“全京都的人，差不多都去了吧。”一声嘲弄的叹息。

“是，如今广场之上，万人空巷。”李瑶兮身后，“狐”摸了摸面具，道。“这便是你要带到彼岸的人？愚昧、冷血，以看刀尖落在别人身体上为无上乐趣？”

李瑶兮面无表情地凝视着广场上越聚越多的人群。

“再看看吧。”她说。

广场之上临时搭起了一个简易的小木台，充当今日的刑场。木台四周早挤满了前来看热闹的百姓，人与人之间摩肩接踵，时不时便传出一声哎哟，究其原因，不是谁被撞了腰，就是谁被踩掉了鞋。秋雨凄寒入骨，却分毫不能浇灭京都百姓们兴奋的火花。这种兴奋在一架担架从看守森严的囚车中被抬出来时，彻底被哄抬到顶峰。层层相叠的人群忽然极为默契地争先恐后往前一涌，如平静的海面忽然泛起一个弧度浑圆的浪头，几乎拍打到小木台上。立刻有护卫大声呵斥着把抢到了最前头的人往回推搡，前头的人猛然一个趔趄，将后头半步不肯退的人撞到，以此类推，又是引发起一阵接续的抱怨与叫嚷。

当然，随着那担架被抬上木台，让下面的人群能够看清楚上面躺着的人时，京都百姓的默契又一次淋漓尽致地被发挥出来了。仿佛天上有某位神仙担任指挥一般，众人倏地安静下去，再不去管撞了自己的到底是谁。无数双闪着兴奋、期待、愤怒、疑惑等诸多情绪的眼睛，在同一个瞬间锁定在了那位老人的身上。然后，没有人牵头，大家就齐齐发出一声说不清是满足还是怜悯的叹息，同时在心里想着，原来这所谓魔鬼一样的鉴察院院长，也不过是两只眼睛一张嘴，并非传说中那般满身黑雾、三头六臂。

三名宦官从猛兽的深渊巨口般的皇城门洞中走出。走在中间的姚公公与一名太医一起走上小木台，将一粒药丸喂给陈萍萍，又将手上拿着的小瓶子打开，倒了些汤汁在陈萍萍唇中。台下百姓站立着、等待着，浑然不觉雨水已浸湿衣衫。

参汤喂下后，陈萍萍逐渐恢复了意识。寒冷的雨丝毫不怜惜地打在他身上，从那具苍白干瘦的身躯上缓缓滑落，在木台上溅起一丝水花。

干涩的草绳紧紧将他捆在木架上，经过一夜，左臂折断处早已麻木，此时倒并无太多痛楚。陈萍萍垂下眼眸，漠然笑了笑，感受着自己的身躯随着刑架的移动而立起。

终于如愿以偿地看到了这位传闻中能止小儿夜啼的鉴察院魔鬼，百姓们顿时爆发出一声齐整的呼喊。只是很快离小木台最近的人就惊诧地沉默下去，沉默迅速传染至人群最后端———没人愿意成为此时唯一的发声者。

低低的交头接耳声从人群最前端传来，这种悄声的议论同样飞快地传播开来。陈萍萍平静地抬起浑浊的双眸，看到无数个脑袋贴到一起、无数张嘴窃窃私语、无数双眼睛盯着他的双腿之间。

一个坐在大人肩头的孩童，首先指向他的腿间，清脆的声音响彻人群之上：“爹，他是个阉人！”

稚子之言仿佛一根引线，迅疾地点燃了广场上的人潮。低语声再次发酵起来，变成如雷般嗡鸣的大声议论。

“我就说嘛，自古阉患多奸诈，活该被这么活剐！”

“呸！真是给咱姓陈的丢脸！”

“哎哎，我听说太监尿不干净，身上都是有尿骚味的，不知道是真是假啊？”

“啧，也是个可怜人。”

“你这话就错咯，有道是可怜之人不要可恨之处，我看他定是被阉了之后心态扭曲，做了什么伤天害理的事儿，陛下才龙颜大怒的。”

“可不是，咱们陛下英明神武，决断还能有错？”

姚公公听着百姓们的话语，心中不禁升起淡淡的感慨与悲哀。他拿起旁边太监手中的卷宗，开始宣布陈萍萍的罪行。

“一，庆历七年四月十二，逆贼密递淫药入宫，秽乱宫廷……”

“二，逆贼屡行挑唆，以媚心惑上，以利诱诸皇子，使朕父子反目，此为大逆……”

“三，逆贼于悬空庙使鉴察院六处主办阴谋刺朕，事后于京都刺提司范闲……”

姚公公被内力逼出的颤抖声音回荡在广场上空，燃起每一位前来观刑的百姓心中愤怒的情绪。

人可有可无的正义感总是延迟地落在与自己无关的人身上。此时百姓们已理所当然地，将陈萍萍看作了下十八层地狱都不为过的大奸大恶之徒。

“杀了他！”

不知是谁情绪激昂地带头高喊道。此起彼伏的喊声瞬息间一浪接一浪、一浪更比一浪高地响起。

“杀、杀！哦哦……”方才那个孩童，开心地拍着手，纯真得没有杂质的眼眸里闪耀着正义的光芒。

“四，逆徒勾结叛逆秦业，自内库私取军驽，于京都外山谷狙杀钦差大臣……”

“五，逆贼使刺客入宫，刺三皇子……”

一共十三项大罪，单拎出来任意一项，都是足以砍头的大罪。百姓们群情激愤地喊叫着，嘈杂中咒骂的语句混在一起。于是谁的话语都没能被听清楚，谁的话语都成了最原始的兽吼。

在这混乱的场合下，唯有三皇子李承平那一声微微颤着的命令，清晰地落在了所有人的耳里：“行……行刑！”

姚公公从香案上取来诏书，开始宣读庆帝在昨夜便拟好的旨意：

“朕与尔相识数十载，托付甚重，然尔深负朕心，痛甚，痛甚！种种罪恶，三司会审，凌迟处死，朕不惜。依律家属十六以上处斩，十五以下为奴，今止罪及尔一人，余俱释不问。”

陈萍萍困难地抬起头，再一次凝视皇城之上负手站立的那个男人，那个龙袍加身、光辉夺目的男人。

然后，嘲讽地一笑，低下头去，不再回望。

行刑开始。

渔网紧紧勒在陈萍萍消瘦的身躯上，一紧再紧，却终究没能突出他的皮肉。一把锋利的小刀被刽子手握在出汗的手心，颤颤巍巍落在陈萍萍胸前，割下一小片肉来。随着一缕血水缓缓溢出，人们的眼睛亮起来，然后山呼般地喝起彩来。刽子手见此情形反而更加紧张，却不敢停下，咽了口吐沫就紧接着割下第二刀。

第三刀、第四刀、第五刀……一开始陈萍萍还在心里默数着，待数到十多刀时，身上剧烈的痛楚实在干扰思绪，他只得放弃默数，指甲嵌进掌心，用尽了意志去抵抗这鲜少有人可以承受的剧痛。刽子手再次下刀，这一次刀尖却格外哆嗦。

陈萍萍紧咬下唇，身体不断颤抖，额头上冷汗淋漓，与雨水混在一处。感受着刽子手越来越紧张的情绪，他睁开紧闭的双目，粗重地喘息着，缓缓道：“你的手法……有些……差。”

刽子手心如鼓擂，脸上的表情比哭还难看，心中却不由自主地漫起敬畏之情。然而他别无选择，只能一次次地继续割下对方的皮肉，让对方本就所剩无几的鲜血，全部流在这方小木台上。

喝彩声渐渐平息下去，最终彻底不见。观刑的人们看着被绑在木架上的那个奄奄一息的身影，那个身影却只是沉默，一味地沉默，连一丝呻吟都没有从唇间漏出地沉默。

于是人群也沉默了，茫然地沉默。从监刑的官员，到最前排的那个稚童。他此时也茫然了，就那么怔怔地坐在爹爹的肩上，无措地眨着天真的眼睛。

福珍楼上，李瑶兮死死握住栏杆。她的身体也在因为疼痛颤抖，只是她的疼痛来自于心口处。

“李瑶兮？”

“狐”有些警惕地走到她旁边，唤道。他深知若李瑶兮的身体在这个时候出了问题，对于整个棋局的影响无疑是毁灭性的。

李瑶兮捂着心口缓了半晌，直起身子，金眸之中仍然一片淡漠，半分波动也无，更没有诸如悲伤、愤怒、心疼等情绪出现。

“没事，人类的情感总要有地方发泄，”李瑶兮放下捂在心口处的手，“走吧，带我出城，接下来，轮到我出场了。”