宝玉叫苦不迭，自己一年半载的都见不了黛玉一面，更何况带个外男，这也太不像样子了。

宝玉只得带着画师在林府外围的各种铺子里晃悠，盼望着黛玉能经常出门。而黛玉最近因有心事，却极少出门。

画师阴阳怪气地说无法向北静王复命，不知谁来担责？宝玉急得抓耳挠腮，却无济于事。

日子一天天过去，天气越来越冷，西南捷报却频传。

直到最后一个消息传来：代云舟率近卫营，打退了贡榜王朝，绑了罗元勤，恢复了水西土司府的秩序，由罗元德接手水西土司府。土司之乱才彻底平息。

皇上大悦，直赞代云舟后生可畏，是皇室子弟的榜样。又特意嘱咐休整好，便来朝见，正好赶上在京城辞旧年迎新年。

以林如海为代表的众臣子心下腹诽：这么快打赢了，贡榜王朝每年给大清的岁捐，皇上笑纳了。

怎么不提偿还人家礼亲王府所垫军饷的事呢？

还让人家将军千里往返拜见，不会当面夸赞几句，就是赏赐吧。

如果这样，朝廷可又丢人了。

皇上听不到臣子们的腹诽，他知道这个消息之后便愉悦地很，想要回后宫看看有孕的宝贵人，正要吩咐李玉，忽然记起：“朕是不是让宝贵人的母亲来看望她，仿佛就是今日？”

李玉早就差人盯着几个要重点关照的宫里，连一天吃了什么，和哪个宫里起了冲突都一清二楚，此时便应声答道：“皇上说的是，正是今日，宝贵人的母亲薛氏已经到了，在和宝贵人叙话。”

皇上便说：“那罢了，改日再去看她，咱们便去颖嫔那里去吧。”

李玉心下揣测，这是皇上要用蒙古，近日也格外看重出身镶红旗蒙古世家巴林氏的颖嫔娘娘。

李玉脑子转了一转，面上却笑的一团和气：“昨儿颖嫔娘娘还念叨着，等下回皇上来，要给皇上亲手煮奶茶，切手把肉呢。”

待到了颖嫔宫里，颖嫔见到皇上，果然喜出望外：“皇上今日怎么来了？”看到皇上和颜悦色一扫阴霾，李玉也喜气洋洋，颖嫔便大胆道：“臣妾猜是皇上前朝有好消息。”

皇上知道蒙古的女子总是直来直往，颖嫔尤为如此，也不恼，只道：“女子不得干政。”

颖嫔福了福身：“皇上莫怪罪，只是我们都盼着皇上少些烦恼，多来看看我们。不过，今日皇上竟然没先到宝贵人那里去？”

皇上此时便有些不耐了，对着妃嫔，他向来随意，不爱和她们解释，否则下朝也像上朝，还得思索。但满蒙两族的妃嫔都不如汉族出身的妃子温婉懂事，连察言观色的本领也差不少，也因此他更偏爱汉人女子也不是没有缘由。

皇上便岔开了话题：“她才多大，你和她吃什么醋？今日是来吃些你的手艺，不是来闻醋味儿的。”

颖嫔没察觉出皇上这一点点不悦，高兴道：“皇上放心，手把肉已经煮好了，砖茶也打碎了，牛乳也去内务府领了上好的，只等着皇上来呢。”

皇上想到代云舟勇猛，礼亲王一脉后继有人，沉吟道：“我大清以骑射开国，以武力得天下，这草原的饮食习惯对身体也多有裨益，现在宫里食不厌精，脍不厌细的习惯，不好。”

颖嫔笑道：“那皇上就常常来臣妾宫里，忆苦思甜。”