赵无忧是一路披星戴月，自明州千里奔赴而来。

一个多月前，朝廷派人护送的二十座神武大炮日夜兼程送到了台州。

当时领着台州卫与杭州前卫、杭州右卫，与倭寇激战的的正是赵无忧的父亲，南湖总督赵烨。

原本他们与倭寇的海战正处于焦灼局势，但这二十尊神武大炮一抵达战场，便瞬间打破僵局，甚至扭转了战况。

随着捷报频传，大明军士士气高涨，不但在正面战场将敌方攻打得节节败退，还乘胜追击，一路打到了倭寇在横屿的老巢。

接下来，大明海军即将南下与两广及福建的海军会合，向仙游进发。

由此看来，肃清为祸东南海域三十余年的倭乱已然指日可待。

“小爷我乃圣上亲笔御封的五城兵马司副都指挥使，亦是你家夫人的同乡挚友！如今登门来访，却被拒之门外，难道这就是你寇府的待客之道？！”

赵无忧咄咄逼人，语气一如既往的骄矜傲慢。

那婆子却不卑不亢，满目含笑：“这位军爷，您消消气。并非是奴才们有意阻拦，实在是五爷临行前的吩咐，夫人卧病在床，大夫说了夫人需静养、不宜见客。您的一番好意，五爷和夫人都心领了，还请您改天等时间合适了再来探望……”

“呸！”赵无忧啐了一口，气得双目圆瞪：“你个奴才，好大胆子！你在教小爷我做事？！”

此番跋扈做派，跟从前的明州府赵衙内一般无二，但如今舒灿歌心底却升起一丝希望与欣喜。

“赵无忧！赵无忧！我在这里！”

院子外的赵无忧似有感触，抬头朝远处的小楼望去。

但两名婆子一左一右拦在前头，再不许他踏入半步。他心头虽恼怒，但毕竟这是锦衣卫指挥使同知的宅子，他也不敢做得太过火。

于是，赵无忧冷哼一声，从胸前掏出一封信：“这封是你家夫人的家书，务必交到她手中。”

*

房内，舒灿歌一时情急挥手高呼，半个身子都探出窗外，却不想身后陡然有人抓住了她的腰带，力气之大，竟一把将她扯了回来。

那是个身强体壮的婆子，反手利落地关上窗，又狠狠钳住她的双手，将她“请”回床榻上坐着。

“夫人当心，这里是二楼，若是摔下去断了手脚，寇五爷怪罪下来，我们这些下人可是要被他剖心摧肝的。”

那婆子皮笑肉不笑，半是玩笑半是警告，说完便立在三步远的地方面无表情地盯着她。

舒灿歌双手死死绞着身下床单，胸口因怒气而微微起伏。

过了一会儿，又听见“噔噔噔”几声，有人上楼来——是另一名粗使婆子。

来人与盯梢她的婆子交头接耳了几句，似乎犹豫了片刻，其中一人拿着一封信走上前来。

“这是方才那位姓赵的军爷托奴才转交给夫人的家书。”

信交到舒灿歌手中，婆子低眉敛目地退开几步。

舒灿歌拆开信封，展信阅览。

家书由哥哥舒煊平书写，除了交代嫂嫂和獾奴一切安好，最后提到，外祖父在岁朝后第五日因病去世了。

读到那行字的一瞬间她愣住了，不敢相信自己念到的内容。

紧接着，眼泪不受控制地夺眶而出，啪嗒啪嗒砸在孱弱的白色信纸上，将墨迹晕成一团。

饶是哥哥强压悲痛，告知她外祖父走得尚算安详，她也知道外祖父的染病多年，生死系于一瞬，但乍然闻此噩耗，亦是悲痛交加。

家书中，舒煊平絮絮说着，因棺材与墓地早已事先备下，虽因沿海战乱，但舒老太爷的身后事仍旧有条不紊地办妥了。

只是，战火纷飞，明州府的民间驿站大都停运，不知这封家书能否顺利抵达京城，舒煊平便拜托进京汇报沿海战事的赵无忧代为转交。

信末，舒煊平希望自家妹子若得空，能返回一趟明州，在老太爷墓前祭拜一二。

两个婆子瞧着舒灿歌捧着信突然落下泪来，心中亦是不安，上前一步试探着问：“夫人，您……这是怎么了？”

勉力平复悲伤，舒灿歌红着眼冷冷抬眸：“家中外祖父去世了，我若此时想离开寇府回明州拜祭，只怕你们也会按下我吧？”

那两人互视一眼，面色讪讪：“逝者已逝，请您节哀，夫人。但五爷有命……”

舒灿歌冷笑一声，坐回床榻上，闭上双眼，泪珠又不自主淌下来。

这一刻，她心底恨死寇清昼了。

“不必说了。我累了，你们退下吧。”

房内一时安静无声。这时，有侍女端来了晚膳，毕恭毕敬：“夫人请用膳。”

婆子们帮着将盘子里的饭菜摆开在桌上，低头道：“五爷嘱咐过，夫人的日常食宿我们都要留心。还请您不要因悲痛而坏了自己的身子。”

舒灿歌知道，不看着自己将这桌子饭菜吃下，他们是不会走的。

而且，她自然知道保存体力，寻找机会的道理，断不会做出绝食抗议这等蠢事。

她木着一张脸，坐到桌前。