佩兰缓步走出亲王府所在的御华街，在堆放垃圾的灰坑，将小姐喝过避子药的破陶碗摔碎。为了怕人分辨出来，从包裹里拿出小锤，将地上的碗片再凿得更碎，而后踢到地上厚厚的灰烬中，抬脚离开。

到最近的小市口租了一辆马车，在车上更衣易容成白脸小佬，到了城墙脚下，找到那个支着破板招牌的草泽医。

“上次给你五副药，怎不到五天就用完了？你这小郎官日日笙歌啊！小心你那小腰板！哎！老夫我啥时候能过小郎官这种日子哟！老了老了不中用了。”

“还不是外面养的小婆娘纠缠，怕她先怀了孩子没法和家里主母交代。”佩兰粗着嗓子乱回，给了那草泽医半两银子，拿了药和几个土陶碗走了。

这江湖游医是佩兰打听很久，甚至过问了妓女才确定，据说药效甚好，对身体伤害不大。

她知这般做，无论被亲王府还是国公府知晓，她都百口莫辩，可想起小姐每次握住她的手，求她去把避子药带给她时，她只能按照小姐的吩咐，把药带进王府，带着愧意煎好予她喝。

她不知道的是，离了那灰坑后，一双干枯粗糙暗黄的手从那垃圾堆里捡出那些碎片。

胡嬷嬷在王府当了几十年家仆，什么人和事没见过，看到这反常的举动，第一反应便是此碗定盛装过不可告人的东西，一个丫鬟，若不是贪吃主子金贵的食材，定是吃了禁物，再想着本就怀疑佩兰在外偷偷养汉……

毕竟年纪大，胡嬷嬷腿脚没有年轻的佩兰快，没跟上后只能回到王府，寻到谷嬷嬷，把早间的事复述一遍。

谷嬷嬷小心翻着陶碗片左看右看，“咱府上别说主子，丫鬟马夫都不会用这种破碗，定是那小蹄子从外面拿来的。该不会是，她喝了什么见不得人的药？”

胡嬷嬷一拍大腿，“我去找府医，看看是不是那个贱人和外男乱搞，怕不是落子药吧！”

“哎呀真晦气，你去问问江大人，我去门口守着她，看看她回来带什么见不得人的东西！”

……

佩兰坐着马车回到御华街口，早换好出门穿的侍女服，本想着下了马车再走一段路，从下人出入的小门进入，不知何故心跳加快，她思前想后，把包裹留在马车上。

果不其然，才走进门，就被谷嬷嬷一把揪住衣领，一旁有几个敬蔼堂的侍女，没多吭声，押着她去了亲王妃那里。

到了敬蔼堂，佩兰被狠摔在地上，膝盖手肘被磕到。她忍着痛缓缓坐起，面向一脸怒容的林婉淑和才下了早朝先回来的温琅跪好。

“佩兰，本宫知你是郡王妃带进来的丫鬟，看在郡王妃的面上，没有要你再受王府内规的训诫后再做事，可你呢？竟敢干出这种事！”

佩兰抬起头，看到亲王和亲王妃端坐的桌案上，盘子盛放着那破碗残片，眼中一闪惊恐，狂跳的心脏在胸腔回响。

她咬着唇不让身体颤抖，脑中已做好舍身护主的决定——

“殿下，娘娘，郡王妃来了。”

“要她进来。”

“是，传郡王妃娘娘入——”

一身素衣未戴发簪的冷元初走进敬蔼堂，看到地上跪着的佩兰，再看到两个府医皆站在竹帘外，以及婆婆脸上少见的怒容，不敢与亲王对视，疾步走到佩兰身边。

“娘娘……”佩兰如今不敢当着外人面唤冷元初“小姐”，她正要启口揽下罪责，却被冷元初按住手。

“公公，婆婆，我丫鬟做了什么，要嬷嬷们闹到这里？”

“江府医，你来给郡王妃讲讲。”

帘子外一府医开了口：“是。郡王妃娘娘，早间嬷嬷把这个碗片拿来，说是这位丫鬟悄悄带出府摔碎的残片，臣根据上面残留的药渣和气味，判断这里有莪术三棱，以及藏红花，恕臣直言，这些都是避子落子的药材。”

冷元初闭上眼，深深喘息片刻，与高座上的亲王夫妇说道：

“儿媳有话想单独说。”

林婉淑凝视她的眉眼片刻，抬了抬手，华一将府医和其他嬷嬷丫鬟都召唤出去，独留佩兰一个丫鬟在敬蔼堂里。

冷元初见外人都离去，伏地跪在温琅和林婉淑面前。

“要公公婆婆恕罪，那些药，是儿媳服用的，与佩兰无关，儿媳认罪，愿打愿罚悉听尊便。”

林婉淑听罢忍无可忍：“初儿！你是主子，没必要为了一个丫鬟折你的尊严！”

冷元初直起身，望着林婉淑，一字一句说得清晰：

“是儿媳要佩兰暗地里抓了这些药，是儿媳服下的，可以请府医为我和佩兰号脉，儿媳不会因为自己之失，要他人代我受过。”

敬蔼堂瞬间静如死水，随即狂风吹过水面，带起水波翻滚。只听一声清脆的破裂声，亲王手边的茶碗瞬间化作碎瓷飞溅，划破冷元初娇嫩的面颊——

“娘娘！”

冷元初紧闭双眼侧头躲那爆裂的茶碗，摔坐间佩兰把她搂在怀里，可还是没有躲过那伤人的瓷片。佩兰颤抖着指尖为她擦去骤出的血痕，面向亲王夫妇痛哭乞求：

“都是奴婢的错！都是我的错！殿下，娘娘，郡王妃娘娘受伤了，奴婢恳求娘娘了，请府医进来……求您了……”

林婉淑正要传府医，却被温琅暴怒的言语截断：

“冷元初！你还有没有一丝妇德！本王饶了你背着王府经商，你还有什么不知足？竟敢服用这种禁药！冷元初！你到底有没有把这个王府看在眼里！”

冷元初垂着头听着。划破的伤口不大，她已感受不到刺痛，只有亲王振聋发聩的怒言在耳畔回响，可她回不了任何，辩解不了任何。

她只是，不敢让她未来的孩子，有那么一天也要跪在这里，而她什么都做不了，眼睁睁看着孩子受罚……