“假设一切属实，那就说得通了。”季惊鸿压低声音，“皇后和祭祀交好，为了和他双宿双飞药死皇上。祭祀贪心不足又与淑妃苟且，结果事情败露引发今日的争吵。”

“那他也太会演了！”季惊鸿惊道，“猥琐成那个样子还每天装高冷，真的不会精神分裂吗？”

不知不觉他整个人都缩到了乌霜落怀里，对方替他将碎发拨到肩后，专注盯着那泛红的脖颈，压根没将注意力放在对面两人身上。

“但有一点我想不明白。”季惊鸿陷在自己的思绪里，“这出戏中，傀儡师到底扮演什么角色？那张脸到底怎么回事？还有方才皇后来永承宫——你看我干嘛？”

他总算注意到了乌霜落那近乎诡异的炽热目光，从深邃眉眼中迸出来，几乎要将他整个人燃了去。

那眸色转瞬即逝，乌霜落很快恢复如常：“你接着说。”

“我早就说完了呀。”季惊鸿立刻瞪大眼睛，“你都没认真听我说话！”

那边淑妃狠狠给了祭祀一个巴掌，临走前冷嗤：“你们等着。”

乌霜落没有理会质问，只是道：“说完就走。”

他侧脸隐逸在暗色中，只露出棱角分明的下颚线，光是这么轻描淡写地说上一句，帝王之威便沉沉溢了出来。季惊鸿对他这副样子毫无抵抗力，几乎是他说什么应什么，当下便小声道：“那你扶我。”

乌霜落没有回话，搂他的臂弯却越发用力。两人深一脚浅一脚地蹚池过水，总算能好好沐浴一番。而等收拾完一切，时间也没剩多少了。

清钟准时敲响，季惊鸿心中有了大致也不着急。两人一路慢慢悠悠地晃到通天塔，方才进门，侍卫长便给了他们当头一棒。

宁皇后死了。

尸身就摆在台上，悬刀座前边，全身上下用一块白布盖得严严实实，一点皮肤都没露出来。

众人反应各异。祭祀面无表情，乍一看与以往并无差别，实则小腿肚都在打颤。淑妃靠着墙似笑非笑，木傀……木傀很认真地在啃上回乌霜落给他的糕点，碎屑沙沙往下掉，思梧神色如常。

没人说话，季惊鸿等了一会儿，终于决定亲自上前看看宁皇后遗容。未料他方才动了动，一心吃东西的木傀突然拍手嬉笑：“好奇心害死猫。”

季惊鸿现在一看到那黄金面具就心里犯怵，压根没去搭理他。但当他真将白布掀开后，属实怔了一下。

满屋寂静，祭祀陡然尖叫：“这、这这这——”

他骤然望向淑妃，目色惊惧：“是你！”

若不说身份，没人认得出这是宁皇后的尸身。

她是被折磨死的。

满头乌发被活生生拽出，惨白的头皮混着鲜血，像屠宰场生剥皮毛的牲畜。全身皮肤都被滚水浇了一遭，大片大片的溃烂生出脓水淌到地上，白布一掀，芳香扑鼻。

季惊鸿离得最近首当其冲，当下就倒退一步往乌霜落身上贴。说来也怪，这脓水气味如此之烈，竟丝毫没有盖掉他身上的冷香。

“是你做的，是你做的对不对！”祭祀连伪装都省了，“你、你——”

“当然是我呀。”淑妃笑得阴鸷，嗓音却有种割裂的柔和，“你不是夸她头□□亮皮肤白吗？现在呢？怎么不喜欢了？”

“我都说了我不爱她，你何必、何必——”祭祀两手抖如筛糠，“你这个毒妇！你、你……”

对峙间，木傀突然哈哈大笑：“好精彩好精彩，做得好！”

祭祀又惊又怕面如死灰，这屋子里除了他就没个正常人，全是疯子！

季惊鸿一面偷偷吸冷香续命，一面开口道：“凶手都死了，那生死局会是不是……”

侍卫长冷不丁道：“皇后娘娘并非凶手。”

季惊鸿一愣。

“悬刀座验死者不耗次数，害死陛下的另有其人。”

季惊鸿猛地看向淑妃，心脏狂跳起来。

“那姓宁的贱人胆子还没耗子大，她若真一时冲动药死了老东西，必然惴惴不安地要自首，死了也好！一人做事一人当，宁贱人是我杀的，但那老东西，我没动过。”淑妃环视一圈，冷笑道，“都看我做什么，没动就是没动，真有种把我带走！来，杀了我，让你们所有人给我陪葬！”

“把她带走！”祭祀尖声道，“她这回敢杀宁儿下回就敢杀我，把她带走！”

“时辰未到，局会未结。”侍卫长脸色漠然，“下轮局会，诸位必须推出一名嫌疑人交予悬刀座审判，留下的时间不多了，各位自便。”

“死因不是药。”方才出塔，季惊鸿便极快开口，“我们漏了线索，怪我太想当然了，得重新去一趟万福宫——你在看什么？”

乌霜落一路盯着腰间玉佩，眼下总算舍得松手。他指尖抚过上方的“落”，淡声道：“走吧。”

时间不等人，季惊鸿拉着乌霜落便御剑而起，腾空直入万福宫。老皇帝的遗体还留在那边没人动，季惊鸿刷地掀开掩布，再顾不得那些有的没的，当下便俯身。

乌霜落晚他一步：“别碰！”

“没事儿。”季惊鸿已然上手，旁人根本来不及阻止，“毒不死我。”

乌霜落脸色一黑，只得让步：“速度快点。”