李剑从派出所出来，脸上凝着冰与霜，脑海里是刚刚激烈的对话。

“什么叫你们已经加派人手去找了，但是找不到？”

年轻的面孔万分稚气，他不知所以，理直气壮：“监控我们都查了，她自己从学校宿舍跑出去的，后山人烟稀少没有监控，我们已经尽力去找了！”

还是那番堂而皇之的话语，李剑深深沉气，遏制住脖间暴跳的青筋，“好！”

他们不管，她管！

她转而面相李采荷，“南雪之前在学校的情况怎么样。”

“南雪她平时很孤僻，独来独往的，现在又快高开了，大家一心全力冲刺……我就没注意。”李采荷在旁边进退两难。

听着李采荷的解释，李剑闭眼深深呼吸，睁开双眸死死盯着地板上的砖块集中注意力：“我没怪你的意思，都是我，是我很少关心她。”

半年前的李剑一心逃离，以为将南雪安全送到学校学习就没事了。

“她父母那边呢？”

“没有她的消息。”

“她为什么要去后山？”

李采荷支吾须臾，低喃，“有学生说那边清净，偶尔会去静下心，我已经问过了，没人知道当时的情况，周末下午，大家不是在教室复习，就是在回家的路上。”

李剑随之跟着李采荷去了学校后山一趟，一无所获。

斜阳照在高耸的树间，小路蜿蜒不知何方，安静诡谲的气息笼罩在每个人的头顶，青纱帐向来深沉得可怕。李剑问李采荷，“这里还是这样吗？明明任则霖他们都已经进去了……”

李采荷摇头，李剑掐着虎口，忽而又不再执着于答案，藤原乃至羌都的水，比她想象的要深，暗潮涌动，前几天也隐约听校长提起，很多被拐的女孩在这里进行中转，那些与她一起判刑的人，分明只是不重要的喽啰。他们的网，更深更密，甚至比她以为的复杂，包括之前张简耀的事情，不光是拐卖，甚至于是黄/赌/毒的交易网。

手机铃声猛地响了起来，李采荷被吓一跳，李剑接到电话，说投资人已经到了，她要先回去。

李剑回到学校礼堂时，演讲已经在轰鸣的掌声中结束。她回到贺君敏身边落座，对方关切地追问：“怎么样了？”

失落又沉重地摇头，李剑已经失言到了面无表情，最后哑声，“真的就只能这样吗？他们都敢把手伸进学校里了，就好像我们拼尽全力建立了一个可有可无的围墙，但别人却能轻而易举地入侵。”

“相信自己，我们的力量并不渺小。”贺君敏拉起李剑，“走，先去吃饭，你会见到一个意想不到的人，如果不是你，他不可能出现在这里，他也是你曾经力量的具象体现。”

李剑心里隐约猜到了是谁，就是一种莫名的感觉，让她的内心充斥着尴尬、喜悦等诸多复杂的情绪，几乎要爆炸开来了。

人到餐厅，李剑目光所至，见到了心中的那个答案。乔未就是那名长久以来的资助人，他站在人群中，从容矜持，旁人目光艳羡，加夹杂敬佩与爱慕，是鹤立的存在。似乎看得太专注了，乔未余光扫到这边，敏锐地发现李剑，他并未有唐突的动作，只是继续和别人交流。

餐后，四下无人，乔未才找上了李剑，心里的话不知何时偷偷溜了出来，李剑问：“刚刚假装不认识我，是避嫌，还是因为你太有分寸了？”

“你愿意怎么想，就怎么想。”乔未回答得稀疏平常。

接近春天的尾巴，空气中有了炎热的气息，丝丝连成片又交织在一起，轻柔而缓慢，吹拂到肌肤上再慢慢地附着散开，像是从骨头缝钻进去的燥热，瘙痒难以抓住。

李剑的心也跟着混乱缥缈起来，乔未穿着单薄，单手插在发丝中散热，简单无心的动作仿佛又回到了三年前意气风发的时候。此刻，李剑正翕动嘴唇想要说些什么，电话铃声又不合时宜地响了起来，来电显示傅衍，她便用指尖在大腿附近打了三下拍子，才不紧不慢地按下接通。

“喂，傅叔叔……嗯，晚上好。”

李剑一边说着话，一边散漫地踱步。校园内的风景很好，有小片的假山池塘，短短的木桥，几株生长得极为混乱且生机的柳树，树枝大抵很少修剪，长势并不规律，柳枝垂到水面，倒映出自怜自艾的风姿。乔未在她身后仅一步之遥，他只是注视她，偶尔左右张望，听风，看鸣叫，感受片刻有她的宁静。

电话的另一头似乎说了什么，李剑迟语，脚尖一顿，她回头看了眼默不作声、注意力乱飞的乔未，随后再次迈开脚步，轻轻喊了声，傅衍。

“我在这里的行程快结束了，过几天就回去。”李剑说，“最近有件事情比较棘手，不过我会自己解决的。”

絮叨完，穿过木桥，石子路也走到了尽头，李剑挂断电话，乔未目光灼灼，嘴角的笑意隐匿，表情肌肉轻微紧绷，“你喜欢傅衍吗，是利用吗？”

“你希望是后者吗。”李剑心平气和地看向乔未，“乔未，我曾经质疑过你帮助我的理由，可现在，除了真心我想不出别的答案了。和傅衍接触，是因为我有事情需要去做。”

话音落下，乔未松开捏紧的双手，有轻微的叹息从嘴角溢出，风飘过，他的眼里有深刻释然，“其实现在你爱不爱我都不重要了，我也是个自私的人，但求无愧于我心，李剑，我知道你要找谁，我有南雪的下落。”

这是我能为你做的事情，你若要披荆斩棘，我便是你手上的剑，为你开疆扩土、勇往直前。

所以爱不爱我，也不重要。

“她在一辆黑车上，我找人配合警方拦截下来了，车上还有一群被带走的失踪女性，也有少部分的男童。”乔未指了指来时的方向，“我们走吧，或许等下你会见到一个认识的人。”

李剑这才知道乔未在藤原有自己的人脉和势力，这并非一蹴而就，而是长时间的积累，乔未的动作可能比她想象的还要早。

“李剑，我愿意帮你，诚心实意。”柳树下，水池边，乔未承诺。

李剑有一种恍然回到了那个不真切的久远盛夏的幻想，她的心也如彼时再一次深受鼓舞，鼓动如雷。

--

见面的人是李子绪，他是乔未的人。

他只说了一句话，羌都酒业并不干净，里面的人亦然。

街边烟火寥寥，李剑面前的一杯啤酒哗然落下，冒起的泡泡又沉浮消失。她端起来，轻轻抿了口，清爽苦涩，回甘很淡，良久，她终于问出声，“种植园呢，你了解多少。”