冬狩结束后，就到了年关。

弘国公府今年格外热闹，府里不仅办了喜事，添了新人，而且三爷家的二公子也与御史家大小姐交换了庚辰，只待来年行嫁娶之礼。

过完年后，京中各府开始进宫给贵人拜年，各府之间也需往来。

云姝过完年后，一直待在青栖院。今年她收到了祖母寄来的信，信中挂念她是否一切皆好；又说祖母身体康健，让她勿要担心。

信中还说了一事，道是群柳郡的司工吏被问罪在牢中自尽了，他的夫人也跟着殉情去了。

读到此处，云姝眼神一凝，猛地从榻上坐起。

她内心大震，将纸上的字一行一行掠过，一遍又一遍地确认自己是否看错。

她脑中空白一片，呼吸窒住，逐字逐句看完。

手上的白纸黑字被她无意识地在指尖摩擦攥紧，内心也随着缓缓揪紧，无声的难过翻江倒海般涌出。

秦伯伯和秦伯母竟然自尽了，那个少年呢？

她又拿起纸，将其细细捋平，从开头扫到句尾，看到最后，没见到那人噩耗的消息，心才稍稍放下。

那个去年初夏，摘了一大捧莲花送她，嚷嚷着要护送她去外祖母家的少年，又在哪里？

心脏似被一张大手攥住，哽得生疼。

悲伤，担忧，愤怒各种情绪杂糅拥堵在心间，涌上心头，化作泪水滑落脸颊。

云姝呆呆坐着，将手中的纸捏得发皱，双肩耸动，无助地抽泣。

岁岁听到动静，忙跑过来，见她如此悲伤，哭得不能自已，惊道，“姝儿，你怎么了？！”

云姝只是怔怔看着她，眼泪如决堤般，不停流着，说不出话。

泪眼模糊间，她见岁岁担忧望着自己，再也忍不住，投入她怀中，嚎啕大哭，将一切悲伤尽情宣泄。

“没事没事，不哭了啊，”岁岁搂着她，拍拍她的背，安慰她因为激动哭得一抽一抽的身子，“天大的事都会过去的。”

明明过了年才十三岁，却像个小大人一样安慰云姝，“我那时在街上乞讨，饿得也以为日子要过不下去了。可是后来遇到你们，日子又好过了。”

“只要人在，都会好起来的。”

云姝在她怀中重重点头，抽泣声不断。

最后哭累了，在她怀里沉沉睡去。

收到信后，云姝一直神色怏怏，除了给府中长辈拜年，哪儿也没去。

今日府中有客，前院后院都十分热闹，不知又是哪家来国公府拜年了。

不过这些都与云姝无关，她躺在榻上，脑中回荡着那个噩耗，猜测那个少年身在何处？

天寒地冻，是否在忍饥挨饿？是否遇到危险？

少年名叫秦昭，是她在群柳郡的儿时玩伴。

秦父刚正耿直，善工技，主理郡中河道堤坝修筑，与当时在山野乡间采买药材的王屿鹤一见如故，结为异姓兄弟。

两家常来往，云姝也因此认识了这个比自己大两岁的小哥哥。

秦昭少时顽劣，偷鸡摸狗，无所不干，气得他爹常拿着根棍子追在他身后撵着打。然而小云姝却是十分喜欢这个小哥哥，喜欢追在他屁股后头，奶声奶气叫着小哥哥。

秦昭原本十分嫌弃这个胖娃娃，但见他爹娘都把这娃娃当眼珠子，他也不敢做得太过分，只好收敛了些。

就这样，两人渐渐长大。

秦昭十五六岁，已经是地方上最俊俏的少年了。

他长得随了秦伯母，面若桃花，美得不分雌雄。

街上的姑娘每次见到他都走不动路，他也是个爱显摆的，大冬天也拿把折扇，装作风流倜傥的如玉公子。

云姝十二三岁，虽然情愫懵懂，但还是喜欢看到已经长成皎皎明月少年模样的秦昭，只是看向他的目光除了欣喜，还有羞涩，以及一丝她隐隐能察觉到的少女情意。

她五岁丧父，虽然秦伯伯常在外视察修筑水利，也常常挂念她。

偶尔路过王家，会带着秦伯母和秦昭前来看她。

那时两家长辈还有意结为儿女亲家，只是她到了京中，原想着等今年开春，便写信给他们，没想到却惊闻噩耗。

云姝不过十四，却已经经历三位生命中最重要的人的逝去。

白云苍狗，世事无常，她也尝到了离别的滋味。

她无精打采躺着，怔怔望着屋顶，脑中一片空白。

屋中有脚步声传来，云姝没动，只以为是岁岁。

忽然一个鹿脸面具出现在眼前，贴近鼻尖，与她脸颊只有一指之隔。

云姝稍稍愣住，看到面具下那双熟悉的眼睛后，翻了个身，不搭理他。

“嘿！”林知珩不乐意了，摘下鹿脸面具，走到另一边，“小爷我一大早就出来找你了，你这是什么态度？”

云姝心里郁烦，不想搭理他。但要是不理他，这人准没完没了，于是只好出声问道，“干嘛？”

林知珩坐到一旁椅子上，翘起二郎腿，吊儿郎当，“明日表姐去常平伯府，你也去。”

云姝这下与他说话的欲.望都没了，闭上眼睛，佯装睡过去。

少年说得正起劲，见她故意不搭理，气冲冲推了她一把，见她瞪眼过来，也直直回瞪过去，“听到没有！”