大梁民风相对开放，没有所谓男女七岁不同席的规矩，民间也不是很兴盲婚哑嫁，不少开明人家在定下儿女的婚姻大事之前，都会让他们自己相看一下。

见钟昭没什么表情，秦谅走到他身边，站了一会儿后低声道：“唐小姐不是第一次来了。”

“……”讶异于表哥竟然还会关心这种事，钟昭侧过头看他，“什么意思？”

“你八号进贡院，唐先生九号就第一次带着唐小姐上了门。”秦谅浑然不觉，如实回答，“起初只是说唐小姐对木工也感兴趣，听说阿兰喜欢这些，让她们凑到一起玩。但是最近，大家不提木工的事了，唐先生还是三天一领她来。”

说着，秦谅表情有些纠结，像是思考许久接下来的话该不该说，最后还是认真地道：“我觉得唐小姐是个好姑娘，如果你……”

“打住。”钟昭不排斥相亲，他前世今生都没喜欢的人，若是父母看好，对方也愿意，他没什么意见。但听到这里，他还是赶紧叫停，“八字没一撇的事别乱说。”

秦谅本也不是爱聊八卦的人，见钟昭兴趣不大，也就点了点头，不再多言什么。

又过了一阵子，姚冉张罗着大家过去一起吃午饭，席间唐策不停地问钟昭在贡院的感受以及对试题的见解，在听到他对答如流后，满意地点点头，然后便侧过头开始撺掇女儿和他说说话。

但有意思的是，每次唐策露出这个苗头，唐筝玉就会转移话题，不是给他夹菜就是逗逗钟兰。

钟昭又不是傻子，自然看得出她是故意的，笑了一下没说什么，也乐得轻松，专注吃饭。

然而唐策看上去犹不死心，吃饱喝足之后，专门找了个借口，让他俩单独在小院里走走。

钟昭不知道自己家那个一眼就能望到头的院子有什么好逛的，张口便要拒绝，但这个时候唐筝玉却率先站出来，点了点头。

他不清楚这姑娘葫芦里卖的什么药，但见她似乎有话要说，也就没有再推拒，盯着唐策和钟北涯慈爱的目光，带着她走了出去。

唐家明面上也是普通人家，并无人在朝为官，但因为唐策颇得端王信重，金银之物从来不缺。

而这一点，从唐筝玉的衣服和不菲的首饰上都能看出一二。

他们出来之后，其他还在钟家的人就关上了房门，看样子并不准备窥视这俩人的相处。钟昭始终落后两步，看着她头上微微晃动的步摇，感到不太自在，主动道：“唐小姐有话不妨直说。”

“虽然之前未曾见过，但家父先前在家中对你，那可真是没口子地夸，我就想怎么也要见你一面。”唐筝玉听罢干脆转过来，抱臂看着他开口，“今天之前，我满以为钟公子不过是酸腐书生，没想到啊，你还是个爽快人。”

钟昭听出她后面还有但是：“看来唐小姐对书生有误解。”

唐筝玉笑了笑：“没错，这几天来你们钟家，我确实经常感到意外。但钟公子，咱们明人不说暗话，我对你没兴趣，非要说的话，你表哥还有点对我胃口。”

当时听到秦谅说，这些天他明明没在家，唐筝玉却也愿意一直往这里跑，钟昭便有了猜测，因此也不觉得出乎意料，只是点点头。

“唐小姐想让我做什么？”

他举了两个例子，“劝爹娘打消念头，还是……试探一下他？”

“不，都不需要。”唐筝玉原本略有些倨傲，听到后半句话，脸微微发红，可很快她就整理好心绪，非但没有同意钟昭的提议，反而胆子很大地往前走了一步。

随着这一步跨出，他们的距离瞬间拉近，多少有点超过朋友相处的界限。钟昭蹙着眉头后退，耳边即刻便传来了女孩的笑声。

“你看，这就是你的反应。”唐筝玉也往后撤，两个人中间顿时空出了足以站下三五个人的位置，她微微扬了扬下巴，相当笃定，“但你表哥不一样。所以不需要你试探，我知道他对我的态度。”

大约他们聊的时间有些长，唐策实在抑制不住好奇的心，悄悄拉开门往外看，秦谅站在他身后，也跟着往外扫了一眼。

这一眼被唐筝玉捕捉到，她于是笑了笑，跑向自己的父亲，挽着他的胳膊撒娇说想回去了。

钟北涯跟姚冉比唐策矜持点，此时并没有走出来。钟昭站在原地看着这一切，少女凑过来的时候，身上带着花和脂粉香，但他已经想不起来那是什么感觉。

此时萦绕在他鼻息间的，是根本不应该存在，却又好像一直跟着他的淡淡血腥气。

那是江望渡上前一步吻他时，钟昭从他右臂再次流出鲜血的伤口中闻到的味道。

唐策跟钟家人客套一会儿，带着女儿走了，秦谅送他们到门口，然后缓慢地将门关好。在他即将转身的那一刻，钟昭猛然间回过神来，抬手狠狠打了自己一巴掌。