萧玉蟾从不夸大其词，她说萧柠可以，萧柠就一定可以。

这半年来，萧柠在认真学习，而年长的三位皇子，则被皇帝委派了官职，各自忙各自的去了，很少出现在宫里。

大皇子去了户部任职，能接触到一些重要的政务。而二皇子、三皇子则被委派了闲职，做的事都不太重要。

明眼人都看得出，皇帝这是有意着重培养大皇子。而对于其他儿子，皇帝只是随便给口饭吃而已。

纵然是这样，萧柠心中也很羡慕。

皇子可以直接当官，但萧柠却要兜一个大圈子，努力去考功名，还不知道最后能不能成功。

就算她将来有幸考中进士，可能也只是有了个荣誉称号，皇帝未必愿意让她做官。

同为皇帝的孩子，其他皇子比大皇子艰难一些，而萧柠比所有皇子更难一些。

她有时候也觉得不公平，但没办法，事情就是这样，差距已经摆在那儿了，自暴自弃或是愤世嫉俗都没有用，有这闲工夫，不如一步一个脚印，去缩小差距，去走完这条漫长的道路。

每进步一点，就离自己的目标更近。

不去看别人，才能走好自己的路。

就像一个腿脚不便的登山者，注定比别人慢。但只要不停地走，总有登顶的一天。

先考中秀才，再图别的。

————————

两天后的六月十六号，就是院试的时间了。

萧柠心中很期待。

可是，皇帝突然病了。

靳贵妃掌管宫中事务，规定这次由六岁以上的皇子公主们轮流侍疾，每人照顾皇帝一天。

萧柠侍疾的日期被排在六月十六号，也就是院试当天。

得知这个消息，萧柠像是被人从头到脚泼了一盆冷水，浑身都有些麻木。

为什么偏偏是这个日子？

萧柠为了这次院试，已经准备了大半年。如果不去，如何甘心？

皇帝已经说了，只给她这一次院试的机会。

如果她不去，就浪费了这来之不易的考试机会。

可是，皇帝生病了，她身为女儿，如果不侍奉在侧，岂非要背负不孝的名声？

如果名声坏了，就算她考中秀才，甚至考中进士，也绝无当官的可能。

因为当官首先要通过品德考核，而排在品德考核第一位的，就是孝道。

品德考核不过关，凭你是什么大才子或是贵族子弟，都不可能成为官员。

来传话的是靳贵妃身边的庞嬷嬷。

萧柠试着求情：“庞嬷嬷，可否让贵妃娘娘通融一下，六月十六号，我要参加院试。在那之前或之后的时间，我都可以侍疾，多排几天班也行。”

庞嬷嬷拉着脸，道：“这是贵妃娘娘定的，奴婢做不了主。请大公主按照贵妃娘娘的吩咐行事。”

“按照长幼次序，我是最大的，自然应该第一天侍疾。不如我今天去照顾父皇吧？求庞嬷嬷跟贵妃娘娘说一声。”

“奴婢只是个传话的，奴婢还有事，先告退了。”

说着，庞嬷嬷就走了。

萧玉蟾在屋内，早已听见了庞嬷嬷的传话。

她走到萧柠身边，担忧道：“公主，这怎么办？”

萧柠想了想：“不管怎样，我先去找父皇，也许父皇会允许我错开考试时间去侍疾。”

于是，萧柠来到皇帝的寝宫。

可是，她被拦在了门外。

守门的侍卫道：“大公主，对不住，皇上病重，贵妃娘娘有吩咐，不许别人随便进去。”

“不是说要皇子公主们轮流侍疾吗？我进去照顾父皇，有何不可？”

“贵妃娘娘说了，皇上每天不宜见太多人，请诸位皇子公主按照排班表轮流探视，不是自己侍疾的日子，不能进去。”

萧柠皱了皱眉头，想直接往里面闯。

可是，几个侍卫把兵器横在了萧柠面前，阻拦了她的脚步。

“大公主，请别让小人们为难。”

“父皇生病，你们却不许我探视，是何居心？”

“大公主息怒。”

萧柠有些焦急，却没有办法。

这时，里面传来一道柔美又略带威严的声音：“何人在外喧哗？”

接着，从里面走出一个身姿婀娜、长相明艳的宫妃，正是靳贵妃。

侍卫们回答：“禀贵妃娘娘，大公主非要进去探视皇上，小的们正在劝她。”

靳贵妃不紧不慢地看了萧柠一眼，带着几分戏弄、不屑的眼神，道：“怎么，大公主是没收到消息吗？你侍疾的日子在后天。”

“贵妃娘娘，后天是我参加院试的日子，求您通融一下吧。”

“通融？大公主怎么能说出这种话？难道皇上还没有院试要紧吗？”