次日清晨，顾矜正睡得迷迷糊糊，忽然感觉脸上被一个毛茸茸的东西蹭了蹭。她猛地睁开眼，差点反手就要把那东西扔出去。

“哼唧——”那团毛茸茸的小东西发出一声委屈的叫唤。顾矜定睛一看，竟是一只雪白的小狗，正歪着头看她，尾巴摇得欢快。

“雪球球！”顾矜脱口而出。

话音刚落，耳边便传来萧临川低沉的声音：“你怎会知道它的名字？”

顾矜一僵，眼神飘忽了一瞬。她当然知道这只狗的名字——这是她当初在测试游戏时觉得无聊，随手给物品组捏的宠物，还特意取了个俗气又可爱的名字“雪球球”。

测试的时候，她总喜欢带着它到处跑，早就熟得不能再熟了。可这些话怎么能对萧临川说？

她迅速调整表情，抬头笑道：“臣妾只是看它雪白雪白的，像个雪球，所以随口这么叫了。”

说完，她忍不住抱起雪球球，揉了揉它软乎乎的毛，又低头亲了一口。雪球球舒服得眯起眼睛，窝在她怀里撒娇。

萧临川站在一旁，目光落在顾矜身上。她抱着那只狗，眉眼弯弯，神色柔和，完全不像平日里在他面前那般疏离冷静。

他忽然生出几分不爽，语气微沉：“朕去上朝了。记住，这狗是西域进贡的，是朕的狗，你不许带走。”

“好的哦，臣妾恭送陛下~”顾矜嘴上应付着，语调拖得懒洋洋的，甚至连头都没抬一下，依旧专注地撸着雪球球。

萧临川站在原地，看着她对着一只狗露出这样温柔的神色，心中莫名有些不是滋味。他轻哼一声，甩袖离去，走到门口时还特意回头补了一句：“别惯坏了它。”

顾矜好似放下了平日里那端着的态度，竟也没有起身，只是随口答道：“知道啦，陛下慢走。”

萧临川出了殿，脸色却并未如往常那般平静。他走到御花园时，忽然停下脚步，对身旁的张德安问：“朕……是不讨喜？”

张德安一愣，嘴角一抽，道：“陛下乃万民仰慕，天下敬仰之人，怎能与一只狗相提并论？”

萧临川“啧”了一声：“朕什么时候和狗……”

张德安忍不住嘴角含笑：“是，是老奴失言。”

而此时，殿内的顾矜抱着雪球球，正一边撸狗一边低声嘀咕：“萧临川这家伙，居然还会养狗？难道是我当初设计的时候不小心加了这个爱好？”

雪球球舔了舔她的手，顾矜摸着它的脑袋，笑了笑：“算了，不管了，至少你还记得我。”

她抱着雪球球，心中竟有些莫名的安慰。

——

且说前朝。

立后之事既得萧临川默许，朝臣们的奏折便如雪片般纷至沓来，朝堂之上隐隐分成贤妃与庆宁两派，争论不休。

然而，无论双方如何唇枪舌剑，萧临川始终态度淡淡，叫人看不出任何偏向。

这日，下朝之后，萧临川却破天荒地单独留下了顾定远。

顾定远步履沉稳地走入殿中：“臣顾定远叩见陛下。”

萧临川坐在书案后，手中握着一支狼毫，似是在批阅奏折。他并未立即抬头，只是淡淡开口：“顾爱卿免礼，坐吧。”

顾定远略微一愣，他向来不是什么天子近臣，也甚少得见天颜，如今突然被传召，多少有些莫名，

萧临川放下笔，终于抬起头来，目光落在顾定远身上，带着几分审视。他并未绕弯子，语气平静却直击要害：“爱卿可知，最近朝堂之上关于立后之事，多有争执。”

顾定远微微垂下眼眸，沉声道：“臣有所耳闻。”

“那你怎么看？”萧临川语气淡淡，似是不经意地问道。

顾定远心头一震，暗自揣摩皇帝的用意。顾家世代簪缨，他自己也是行伍出身，最不擅长这些文墨教条，更何况这等关乎后宫的家事，皇帝竟问到他头上，未免有些莫名其妙。

顾矜在宫内颇得圣宠，他也略有耳闻，但再宠，也不过是个小小贵人，总不可能会在此时被纳入后位的考虑吧？

后位之争事关天下大局，贤妃和庆宁背后皆有深厚势力，加之顾矜的性子，温婉柔顺，做个解语花有可能，母仪天下？顾定远是从来想都不敢想。

顾定远正要开口，脑海中却突然闪过一个画面——顾矜入宫前夜，曾在书房中与他促膝长谈。

“父亲，天子唯重纯臣。顾家世代忠良，您更是戎马一生，陛下对您信任有加，正因为如此，您千万不可卷入朝堂纷争，更不能参与党争。”

他当时听得一愣，忍不住笑着摆手：“矜儿，你多虑了。为父不过是个赋闲的武将，朝堂之事，哪里轮得到我置喙？更何况，如今天下太平，党争不过是那些文臣的把戏，与我顾家又有何干？”

然而顾矜却没有笑，她只是定定地看着他：“父亲，顾家能走到今天，靠的不是权谋，甚至军功，而是忠心。”

“咱们顾家要守住的，不止是祖辈基业，还有天子之威。”

那时，他并未将女儿的话放在心上，只当她是入宫前的紧张胡思乱想。可如今，萧临川这一番话，却让他心头猛然一沉。顾矜当时的叮嘱，仿佛一记警钟敲响在耳边。

“立后之事，乃国之大事，臣以为，陛下自有圣裁，臣不敢妄议。”顾定远琢磨了半晌，最终憋出这句话。

萧临川眼中带笑，却并未言语，他缓缓移开视线，目光落向殿外，似乎在细细品味顾定远的话。

顾定远心中七上八下，忍不住还是补充了一句：“臣不懂什么大道理，但臣觉得，后位是天下女子的榜样，除了德容言功，更要紧的是承袭后嗣之责。如今圣上膝下只有一女，自然处处为人掣肘。圣上若是拿不定主意，不如再多从子嗣上考虑考虑？”

说完这番话，他自己都觉得粗俗了些，不禁抬手挠了挠后脑勺，脸上闪过一丝尴尬的神色。

萧临川却不怒反笑，目光重新落在他身上，语气淡淡：“倒是有趣。”