叶芷苓拍了一杯茶到他面前，说道：“喝茶，说话。”

“我没有什么好说的。”

“上午还运筹帷幄满肚子想法，怎么现在就没有？”

见萧定澜垂头，她又说道：“好，我问你答。明日你要做什么？”

“去山棠城。”

“去干什么？”

“找安棠客栈。”

“你知道我的身世，现在是什么想法？”

“我……”

“你讨厌我吗？”

萧定澜摇了摇头。

“那就这样吧，你不愿说，我也不逼你。这事说来好笑，我也是和你换魂后才知道自己的身世，原本，我是该在青溪镇快乐生活一世的。下咒之事，我也是今日才知。不过前尘旧事实在缠夹不清，我不愿管了。现在只想解除换魂，让你保住性命。只要你也是如此想的，咱们便还是一起去山棠城。”

说罢，见萧定澜还是不说话，叶芷苓便起身要走。

萧定澜突然拉住了她，说道：“我现在心中很乱，但我仍然愿意以自己的性命为代价解除换魂，此心不变。”

叶芷苓心中一动，又坐了下来。

“我知道你不是故意隐瞒，我以前也从未问过，也不能怪你。”

叶芷苓笑道：“我是有意隐瞒。”

“……反正我不怪你。只是惊讶于昔年之事。”

“好，那便说定了，咱们还是按照之前计划的那般，前往山棠城，寻找解咒之法。”

萧定澜点头应下。叶芷苓见他不似方才那样，便试探着问道：“今日可要我在这儿陪你休息？”

……萧定澜失笑着起身，将叶芷苓送出门，说道：“我已想清楚了，你回去休息吧。”

萧定澜知道了自己的身世，让叶芷苓彻底松了口气，她一直知道，这件事瞒不了太久，如今彻底挑明，她和萧定澜之间便再无秘密，她不用再做欺骗的事，是以她睡了一个好觉。

第二日巳时，便有一陌生人敲门，唤两人出发。

“司祭大人请二位上船。”

叶芷苓走到一旁，敲开萧定澜的门，见他脸色红润，神情自若，便安下心来，说道：“该出发了。”

萧定澜示意手中的包袱，说道：“走吧。对了，我们的马还在驿站，帮我们照顾好它。”

“您放心。”

司祭知道叶芷苓不愿暴露身份，便只安排了一位普通伙计来请他们，船只虽是大型的楼船，安排的船舱却并不算华贵，只比一般船舱稍大，分为内外两间，内间有床和矮塌，外间桌椅俱全，也有窗户，可观船外景色。

“大人嘱咐，这两日要多照顾两位，但不能多打扰。船上会按一日三餐给两位送饭，有其他需要，可在送饭时交代，能做到的我们都会尽量做到。”

“好，多谢。”

萧定澜将两人包袱放进柜中，坐在窗前，懒懒看着窗外。

叶芷苓顺着他的眼光朝外看，青山绿水，船只往来，不过寻常景象，她问道：“这有什么可看的？”

“嗯，趁现在多看看。”他回头看向叶芷苓，说道，“现在是最好的风景了，再往南，周围的样子就会糟糕起来。”

“怎么说？”

“我最近一次去山棠城是五年前。自勃生津起，沿岸都是贫民，河流也脏污不堪，山棠城外臭气熏天。”

叶芷苓满脸疑惑地问道：“怎会如此？我们一路走来，虽然人口不多，镇子的建筑也有不同，但大部分地方都和昭国差不多啊。”

“若是不信，看着便是。”

船行一日，到下午时，果真见到岸边都是低矮的棚屋，沿岸有许多破旧的小船，船上的人都衣衫褴褛、骨瘦嶙峋。

“按说山棠城是国都，越靠近这里难道不应该越容易挣钱？”

“大家都是如此想的，但山棠城哪里供得起这么多人呢？这些人钱花完了，又拖家带口的，想走也走不了。勃生津也不是人人都富有，只是那里物产丰富，即便到湖中捞点鱼吃，也不至于像他们这般。”

这日夜间，他们终于换了回来。

凌晨，叶芷苓是被一阵臭气熏醒的。她抬头看向窗外，天刚蒙蒙亮，隐约可见窗外经过一个小港口，港口岸边泥土都呈黑色，不知有多少污垢积存。她起身关起窗户，摸着手上的红绳继续睡了过去。