003的声音在他识海里响起，音量极低，像是憋了很久才挤出来的。

“你高兴了吧。”

“咳得快吐血了也不肯躺下，现在人都进来了，你怎么——”

它像是一口气没接上，忽然顿住，几秒没动静。

再开口时语气已经破碎了些，像是努力压回去了什么。

“……我就提醒一下。”

“你爱咋指挥就咋指挥吧，反正要死你也死不快。”

“一群人傻乎乎地冲进来，脸都埋烟里了……你就等着看这幕？”

“真当你神算子是吧。”

它停了几秒，咕哝一句，“要不……你现在躺一下？算我求你了。”

“我赌的，”旭昉轻咳一声，掩着唇角，却压得极稳，“是他们以为我在赌他们不敢进。”

他说完这句，语调不扬不讽，却像落子收盘。

“——那就，收了。”

003没有再说话。

它像是终于咽下了那口气，也像是再说一个字都会直接宕机，只在识海里沉了一瞬。

下一秒，它悄悄将一段后台系统从主程序中抽离，缓缓归入下级□□模块。

【检测到宿主体能值跌破□□阈值35%】

【主权限已接管，核验自动跳过】

【在宿主未下达明确封锁指令前，允许执行非攻击性紧急辅助模块】

【□□协议β.003 执行中……】

它没有提醒宿主。

只在心里翻了个没声音的白眼。

——行，你当你真能撑一整场。

它在自己最深处蜷了一下，像一只满身烟火、舌头还在发酸的小狗，狠狠打了个抖，整段数据悄无声息地自外围散去，只留下一个残片指令悬在心海上空：

【待主意识断层前五秒，强制接管自主系统。】

它跟自己说它还是那个恨主角恨得要死的003，恨他明明有最简单的路却不走，恨他夺了自己的终端，恨他识破了藏在主系统内最阴暗的想法。但是它现在更恨的是它已经无法自控的，用最软的姿态——把自己的所有资源，一点点，推给那个该死的宿主。

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城墙另一侧，急促脚步声由远至近。

杜正恒穿过烽台偏门，略一整衣，抬眼便望见旭昉立在墙头风中。风势正劲，他微微收袖，快步上前，停在半丈外，低声道：

“北蛮已经全部深入我们布的火攻腹地，一切都在按计划进行。”

他略顿了顿，目光扫过旭昉立姿，复又低声补上一句：

“成清那边未报阻断，看来他们也已安然撤出。”

他说得很平稳，语调不急，也不带表功的意图，只是实事求是，像平日审案结束后递上的一封勘验结语。

说完，他轻轻抬眼。

旭昉仍立在风中，站得笔直，像是未曾动过。他抬起手——本想再落下一道号令。

但指节却在袖下轻轻一颤。

只是一下，极轻。像风抖落叶。

他指尖隐有汗湿，掌心冰凉，鼻尖泛起一丝未干的血气。他轻咳了一声，未惊人耳，却在咳声甫停之际，额侧冷汗已顺发丝缓缓滑下。

这具身体，已经撑到极限了。

他知晓，但他还站着。

003在识海深处沉默如死，□□模块仍在静默运行，不发一语，不提醒。

但杜正恒还是注意到了——他指间那一点极轻的颤抖，和脚下在无声中往墙边微靠的半步。

“殿下？”他低声试探。

旭昉闻声偏头，眼中淡光回转，看不出情绪，也看不出疲态。他唇边带出一点苍白的弧线：

“去整队吧。”

“下一轮火要趁夜起，免得他们还有余人逃得出。”

语音落下，他已缓缓转身，背影如剑立风中。

杜正恒微愣，终究什么也没说，只应了一声：“是。”

然后转身退下。

旭昉的掌心仍在颤，只是他把它藏在了袖中。

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街巷火光正盛，北蛮残兵在雾火交缠中挣扎咳喘，有人已弃马逃命，有人还举着刀拼命往巷外冲。

可每一条退路都被火线封死，像是从夜里铺下的棋局，闭合无声。

杀声未起，街道却像是自己合拢了阵型。

敌人已全入，尚未死。

旭昉立于城墙之上，垂目望着那片黑雾中翻滚的蹄痕与残甲。

他眼神极静，指间在风中微颤，却不曾退半步。

“收了。”

他轻声吐出这一句，像落子，也像临终一式。

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浓烟刺喉，哈速台咳出一口血，扶着马鞍堪堪站住，眼角刺痛得发红。

他望着那线火正起、烟幕层层吞城的街道，耳中是哑声喘息、兵甲倒地、马嘶断鸣。

像是——整座城在活剥他的军。

他不是没见过局。

早些年还在西路军中，蒙将军帐下，他曾跟着布过围寨、断过山谷，在黄河决堤前夜守过引桥。

他也曾眼睁睁看着自家斥候小队，被敌人围死在浅滩石后，嗅到烟灰味的那一刻，才知自己早已入了局。

可从没像今天这样，连“嗅到烟灰”的机会都没有

可从没见过这样的局。

火不是火，烟不是烟，连每一处石灰和水痕，都像被排在了该在的位置上。

不是“应变”，是“预排”。

是像一只看不见的手，早在他举锤撞门前，就已经握住了他的脚印和喉咙。

他握刀的指节因久握发白，眼却一动未动地望着烟后的街口。

——他察觉到了。

风中有马声，不只一边。

是从东巷那头回拢来的，是从北坊偏西街角合围来的

每一道风，像是裹着一条新队列。

他不是怕被包，而是怕他现在才看明白：

他们所有人，早在烟起时，就调去了北门。

不是诱敌一口，是掏城一空。

那人敢把所有的兵力，全压在这口门上——

哪怕他们不进，转攻他门，他就会……兵空一线，死无回援。

这不是局，是赌。

“……疯子。”他低声骂了一句，声音破得像破布拧干。

他从未知道，世上有人布局，不为胜仗，不为名利，只为了让你进来，然后亲手收。

而他进来了。

他喘着，咬牙，握紧了刀柄，却在心底第一次升起一个从未有过的念头：

——那个站在局外、等他一步步走进来的临城人……到底是谁。

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东门外，临时封控区。

夜风卷起一线火光，远远地，从北门方向传来一阵低闷的响声，像是门炸、墙塌，又像是什么猛兽困在街心，被火烧得咆哮。

人群里有人抬头，盯着远方灰烟起伏的方向。

“……那是北门吧？”

“嗯。”另一个男人应了，压着声道，“那边儿没错。”

“可那火起得怪，是……从外往里烧的。”

一名老医闻了闻风：“不是烧房子。是烧人。”

“熏味都变了。不是屋角灶烟，是灰里加了药。”

风顺着街道刮过来，带了一股子焦味，还有一股说不上来的苦腥。一个背着药箱的老医朝天嗅了嗅，低声骂了一句：“这不是救人的药味。”

“是熏人的。”

“不是咱这头的风。”有人蹲着点火，抬了抬下巴，“风是北边灌过来的。”

“那不就……那边在烧？”

“烧谁啊？”有个女人低声问。

没人答。火光太远，看不清。但那种“看不清”的恐惧，这回没人吭声喊了。

反倒是一个背着药罐的老医低声道：“哪管烧的是谁——只要不是烧我们，这一回……值了。”

风越刮越急。

火光烫红了远天，也把东门外堤下那一排人影照得更紧了些。没人说话，但眼神全往北看。

人群最边角，蹲着一个瘦小汉子，脸上有一道烫伤的老疤，鼻翼塌陷，一看就是当年被烟油熏过没救全的。他手里攥着个破钉耙的柄，腿上缠了半截裹脚布，一动不动地望着远方。

“那年，我家两亩地，就是他们放火烧了。”他突然开口，声音发哑，“我娘那天在地里躲雨，烧得只剩两根骨头。”

没人接话，但靠他旁边一个断指老头轻轻动了动唇，像是咽了口痰。

那老头肩上扛着根木棍，眼角裂着一道细纹，穿的却是半截洗白了的官兵旧袍，连腰带都是缝补的麻绳。他只是往北方望了一眼，缓缓道：“我当年在城墙上送饭……后来没饭送了。”

他低头摸了摸身边的孩子，那孩子小得不成样，手上缠了两层布，眼睛却睁得大大的，一直看着火光。

“我娘那年被他们剜走一只眼，”另一个中年妇人缓缓开口，披着件补了七道口的棉衣，坐在一堆柴上，“那阵子北蛮发疫，在我们这到处搜刮会医的人/我娘是医婆，躲不掉。”

“我看她那天被活活拖出去，连眼皮都不敢抬一下。”

说到这，她哑了好一会，才冷冷道：“这年头，活着都得闭眼。”

风把她话尾吹得发颤。另一边，一个满脸麻子的老妪颤着手掏出一块饼子，一点点掰给身旁的小孙子。那小孙子啃得一嘴灰，眼神却没离开北门半分。

“去年冬天，我哥半夜出门送人进寨，回来的时候，牙都给人打掉了。”

“我小姑在灶房躲着，北蛮的人把锅掀了，米全撒了，一脚踩进她背上。”另一个人也低声接了句。

“去年腊月我家后面院墙有个人翻进来，嘴里全是鞑子话。”一个妇人压着声音，抱着孩子往身上靠了靠，“没说一声就翻了我墙，拿了我家的油。”

“前年冬天，他们夜里冲到我家门口。”

“说是搜疫兵，结果灶里两块南瓜全给翻走了，我爹护锅，肋骨当场踹断三根。”

“娘跪地求他们，他们笑了，还说：‘哭什么，又不是你先死’。”

说话的汉子声音发哑，但眼睛极亮。

他手握成拳，指节发白，却不抖。

“那天我在床底下，看着我娘跪，看着我爹吐血。”

“今天他们也跪，也吐，也在喊。”

他说完这句，风刚好卷起，远处的火线嘶嘶乱跳，一片黑影在烟后塌下去，像极了那年他爹在雪地上的影子。

只一个妇人轻声说：“去年我嫂子去送粮，说是补粮队走错道，被他们围了。”

“回来一个也没有。路上烧的车，连柴都没剩。”

“……不是说他们烧我们，不稀奇。稀奇的是，今天也有人烧他们。”

说完这句，她望着那片烟火翻滚的北门方向，脸上没什么表情，眼睛却亮得发冷。

老医见识较多，瞅着周围的兵将们都往北门去，猜测到：“是不是……是不是那位，真拦下了？”

“前几天你不是还说他是假的吗？”一个男人扭头看向老医。

“谁没说过。”老医也不辩，“那会儿他突然来了，谁敢信？”

又有人跟着说：“不是说他来得怪，前几天……我还以为他是北蛮的奸细，给我们带来祸端……”

“我娘种痘的时候我不信，现在我信了。”

“他咳成那样，还在墙头上站着。”

“你要说他不是王——那也是个能护命的。”

“……不早了。”

一个背着孩子的妇人忽然轻声道：“前几年我们是烧柴的，今天轮到他们在火里烧了。”

“早该烧了。”

没人笑。没人喊。没人高声。

可风过处，几十双眼睛全盯着那片火。

盯着那片在灰雾里，曾让他们一年年活得像狗的刀口马脚，如今寸寸翻卷、嘶嘶作响的地狱。

就像是在说：

——你们的罪，今天开始偿。

“不是护命，是啥？”　这一句落下，四周突然静了。说话的是城中颇有威望的老妪。她声音不高，但风吹过去，把这句话送进了每个人耳朵里。

“他要不是王，谁家王肯站着等火圈。”

她杵着拐杖往前走了一步，回头看着众人：“他在前头守着，咱就在这守着。”

“咱别往前走，往前看就行了。”

“看那群年年来掠咱们的人，这回怎么死在咱眼前。”

她话音刚落，一个男人忽然站起身来，缓缓抹去脸上的灰，一条伤疤从眼角拖到脖颈，像是一道干涸的裂口。他什么也没说，只是举起手中破掉一半的柴刀，啪一声磕在地上，也不说磕给谁的。

只往北。

往那烟翻火起、曾让他们夜夜闭户不敢开灯的地方，磕了一个头。

风很凉，火很热。

可那一瞬——真像是天开了。

有人咬着牙跪下，有人背着孩子抹了一把泪——他们不知道是谁救了他们，但知道今夜风向不一样了。

妇人抱着孩子，轻轻靠在孩子的肩头，低声道：

“火在烧，他们都在烟里。”

“这回，咱们不躲了。”

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远处，有人翻身上马，开始朝下一线街口调兵。

黑夜深处，那封了整夜的街墙，终于响起第一道沉闷破砖之声。

——战还没完。

他们，准备收割。