心中唯有叹息，他只好一动不动，任由她放肆。

见他顺从了自己，冬宁整个人放松下来，秀气的新月眉舒展开来，小嘴微张，渐渐地，呼吸绵长。

床头微弱的烛火照着小姑娘的面庞，卸去了白日的胭脂、口脂，她苍白的病容一览无余，在松弛的睡颜下，更显出几分病弱西子的娇柔。只脸蛋儿还很圆润，始终挂着点婴儿肥，叫人看了倍觉怜惜。

不自觉地，手背触了下她饱满的桃腮，细腻滑润的触感还停留在指背。

猛然间，心中生出一股深深的后怕。还好章嘉义那个畜生还残存了点理智，他不敢想，若是当时……

一想到那种可能，章凌之都恨不能给自己一个嘴巴子。

是他失职了。

日后，风风雨雨他来挡着，她既然叫他一声“小叔叔”，这辈子，他都得护着她，疼着她。

滴答，滴答。

铜壶的滴漏轻响，时间已经过了亥时。

章凌之有点疲乏，侧头，见冬宁正歪头靠着瓷枕，呼吸均匀绵长，小嘴微微翘着，已然入睡。

他长舒口气。终于将这小祖宗哄睡着了。

手臂缩了缩，想要将手抽出来，刚一有动静，却被小冬宁牵得更紧了。

“阿娘……”

她皱着眉，梦呓出声。

歪在榻上守候的芳嬷嬷也起身过来，“大人，不碍事，我来。”

她使上劲儿，揪着冬宁的手指，企图一根根摆开。

冬宁眉头拧得更深了，“阿娘……不要走……雪儿乖的……乖乖的……”她呢喃着，沾湿了眼睫。

章凌之忙抬手，制止了芳嬷嬷的动作，压低声音道：“要是嬷嬷放心我，今晚我就靠在这儿歇一晚。”

芳嬷嬷惊诧，压着嗓子轻声道：“那怎么成？大人明日还要早朝，就恐耽误了您歇息……”

他摆摆手，“无碍。”

芳嬷嬷嘴巴动了动，终是不敢说什么了。

“那就烦扰大人了。”

她垂着头，走开了。

章凌之合上眼，头靠上床柱，另一只空着的手揉揉眉心，缓解一身的疲累。

窸窸窣窣地，屋角又传来动静，他倦怠地睁眼，竟是看到芳嬷嬷从耳房抱着床被褥出来，正往东南角的美人榻上铺。

黑暗中，二人又无声地对视上，察觉到他探究目光，芳嬷嬷只好窘迫地笑笑，继续硬着头皮转身，铺她的被褥去了。

章凌之苦笑。这个老仆妇，这是特意来监视自己了，生怕自己半夜会对冬宁行什么不轨之举。

他偏过头，看了眼床上的人儿，黑暗中，冬宁正睡得憨呢。

刹那间，心中竟是柔软一片。

他再次合上眼，倚着床柱眯觉去了。

鸡鸣响过三遍，明瓦窗还连一点光都没有透进来，室内暗沉，雾蒙蒙地灰，只有一些家具的轮廓，依稀可辨。

章凌之动了动身子，发觉整条右手都臂僵直了，他将手抽出来，转着胳膊起身，待手臂里的血液慢慢流通。

芳嬷嬷灵敏，一点微弱的响动就被惊醒，连忙推开被子披上衣服，过来给章凌之点灯。

“大人，让老奴来吧。”

她把灯盏在桌上放下，抻直章凌之的手臂，拍打揉捏。

“大人，日后宁姐儿若是再要这样胡闹，您可千万别顺着她的性子来。”

以为他是个不好说话的主儿，可没成想，他空长了一张阎王脸。对别人总是能冷脸威压，朝中府里，哪个也不敢犯他的忌讳，可一到了冬宁面前，耳根子竟是又比谁都软了。这下怎么成？依那个小祖宗的性子，惯会看人下菜碟，迟早要在这章府上了天去。

“嬷嬷放心，我自有分寸。”他嘴一咧，轻轻抽气，手臂酸麻不止，这一晚上折腾得，真是又累又痛。

芳嬷嬷暗自撇嘴。

就怕到时，等那小祖宗蹬鼻子上脸了，有的是他后悔的时候。