"那是怎样的？"宋钰冷声问，"你派人假传楚大小姐口信引我来此，又在房中布置迷情香，究竟意欲何为？"

楚明昭适时补刀："妹妹，你太让父亲失望了。"

楚明月终于崩溃，捂着脸跑了出去。宋钰转向楚明昭，郑重一揖："多谢楚小姐提醒。窗棂上的药粉...是您撒的？"

"一点小手段罢了。"楚明昭淡淡道，"宋公子如何识得迷情香？"

宋钰耳根微红："家父管教甚严，这些下作东西...是让我们辨认过，以防中计。"

两人相视一笑，竟有几分惺惺相惜之意。

回到宴席上，楚明昭发现众人看他的眼神都变了——有惊讶的，有钦佩的，还有不少闺秀暗含嫉妒。原来就在他与宋钰"偶遇"的这段时间，朝中传来消息：丞相提出的治水方案得到皇帝嘉许，赏赐丰厚。

"昭姐儿，"楚松红光满面地招呼他，"快来谢过宋尚书。方才圣上特意问起治水方案的由来，为父如实相告，说是受你启发。"

楚明昭从容行礼，余光瞥见宋钰惊讶的表情，心中暗笑。就在此时，系统提示音响起：

"任务完成度60%，新任务开启：阻止楚明月与宋钰的婚事。注意，宋钰对宿主好感度已达30%，请谨慎处理。"

楚明昭垂眸掩去眼中精光。阻止婚事？这有何难。他有一百种方法让宋家主动退婚——只要证明楚明月不配。

宴会散后，楚松将女儿叫到书房，递给她一封信："永昌侯送来的。那家绸缎庄果然有问题，柳氏这些年贪墨的银子，大半流向了户部侍郎的腰包。"

楚明昭并不意外："父亲打算如何处置？"

"已经休书一封，命柳氏即日离府。"楚松疲惫地揉着眉心，"至于明月...终究是我的骨肉，婚事若退，她今后..."

"女儿倒有个主意。"楚明昭轻声道，"不如让妹妹去家庙静修一段时日？待风头过去，再议婚事不迟。"

楚松思索片刻，缓缓点头。他看着女儿沉静如水的面容，忽然问："昭儿，为父总觉得你病愈后...像是变了个人。"

楚明昭心头一凛，面上却不显："女儿只是...想通了许多事。母亲在天之灵，想必也希望我坚强起来。"

提到亡妻，楚松再次被触动。他长叹一声，挥手让女儿退下。

回到闺房，楚明昭刚松了口气，忽听窗外一声轻响。他警觉地转身，只见窗台上多了一方素笺。展开一看，上面只有一行小字：

"楚小姐才学过人，不知可否借《水经注》一观？——宋钰"

楚明昭挑眉。这位宋公子，倒是有趣。

收到宋钰借书的纸条后，楚明昭并未立即回复。他让春桃找来《水经注》，仔细翻阅了一遍，在几处关键章节夹了批注的纸条，然后命人悄悄送到宋府。

"宿主，您这是要培养对手吗？"系统不解地问。

楚明昭正在梳妆台前试戴一支新簪子，闻言轻笑："对手？宋钰不过是个有些见识的世家子罢了。"他将簪子插好，左右端详，"我在培养一枚棋子。"

系统沉默片刻："检测到宿主使用帝王权术，符合人设，OOC指数降至20%。"

三日后，宋府送回的书里多了一沓笔记，字迹工整有力，对楚明昭的批注做了详细回应。随书附上的信笺上写着："闻令外祖母寿辰在即，家母欲登门贺寿，不知可否同行？"

楚明昭挑眉。宋夫人这是...要相看儿媳妇？

"宿主请注意，宋钰好感度已达40%，超出预期。"系统提醒，"原剧情中他此时应该对楚明月有好感。"

"急什么。"楚明昭将信笺放在烛火上烧掉，"让他见识见识真正的'楚明昭'，不是更好吗？"

寿宴前一日，永昌侯府派人送来一套华服。湖蓝色云锦上绣着银丝暗纹，行动间如月光洒在湖面，波光粼粼。配套的首饰是一套点翠头面，正中一支凤钗衔着颗拇指大的东珠，贵气却不显俗艳。

"这是老夫人特意为小姐准备的。"送衣服的嬷嬷笑着说，"侯爷说了，明日要带小姐见几位贵客。"

楚明昭心领神会。这是要正式将他这个"外孙女"推入京城贵妇圈了。

次日一早，楚明昭换上华服，由春桃梳了个端庄又不失灵动的高髻。镜中人眉目如画，气度沉静，与初来时的病弱模样判若两人。

"小姐真好看。"春桃忍不住赞叹，"像画里走出来的仙女似的。"

楚明昭淡淡一笑。前世为帝时，后宫佳丽三千，什么样的美人没见过？这副皮相在他眼中不过尔尔。倒是举手投足间那股从容气度，是十几年帝王生涯浸润出来的，寻常闺秀再怎样也学不来。