“再者说了，婚姻之事，本该听从父母之命媒妁之言，我一个外人，恐怕不能决定她的婚事。”

“五公子不若找长生去谈一谈？”

沈长好此言合情合理，拒绝得也体面，季松便笑了：“皇宫里的贵人们都有杀猪卖肉的出身，我怎会因身份而轻看沈姑娘？商户出身不打紧，为沈先生请一副冠带（1）就是。”

“至于我直接找沈先生去谈……只怕我去见了沈先生，沈先生又要说沈侍郎是族中长者，他想要听沈侍郎的看法。”

“如此一推二、二推三，推到她与旁人成婚，便名正言顺地拖黄了此事。”

“不知松的话，沈侍郎是否认可？”

沈长好确实想着为弟弟请一副冠带，如此有了官身，行事也方便些。只是他两年前才升了侍郎，去岁才同几位同僚一起，请皇帝恩封了三代祖宗及妻，因此沈长生虽每每赈灾捐钱，却至今未做成此事。季松提起冠带，倒像是用了心。

至于他预备和弟弟两头攀扯、搅黄此事的意图……

虽然被季松看穿了意图，沈长好却并不尴尬，只是微微一笑：“五公子所言非虚。”

“不过，五公子应当知道，我那侄女已经许了人家。烈女不事二夫，我如何能将她再许给旁人？”

“即便我沈某人利欲熏心，为了攀上宁远侯府的这棵大树、强行将侄女许配给五公子，可我那侄女外柔内刚，最是洁身自好。五公子焉知她不会遁入空门，或是以死明志？”

季松确实不担心此事。倘若她对他无意，当日就不会接下那袋子珍珠。

只是此事，决不能让旁人知道。

季松饮了杯酒，心中已经有了计较：“沈家门风清正，松早有耳闻；沈侍郎所言自然非虚。”

“只是沈家家风严，想来沈姑娘与未婚夫也鲜少见面，对那人并无情意，是耶非耶？”

“既然如此，只要沈先生同意了这桩婚事，沈姑娘便不会有什么异议，不是么？”

沈长好也饮了杯酒。这个季松倒是难缠，看来王祜说他韬光养晦，也并非虚言。

想了想，沈长好张口唤他：“五公子——”

他张口又闭嘴，一副难以启齿的模样。

季松又为他续酒：“沈侍郎但说无妨。”

沈长好苦笑：“五公子有所不知，我那弟弟是个情种，此生唯夫人一人；侄女耳濡目染，虽性子随和，但于婚嫁之事，颇有几分霸道。譬如——”

譬如她也想着与丈夫一生一世，希望对方不纳姬妾？

这事私底下说尚可，明晃晃提出来，恐有好妒之嫌，于沈家女儿的声名不利。

想了想，沈长好吞下喉头的话：“……她不肯为人妾室。”

“……沈侍郎多虑了，”季松因他此话惊愕片刻，复又朗声大笑：“我自是虚正妻之位待她，信笺之中亦有提及。倘若只是此事，沈侍郎大可放心。”

“……”

沈长好无言以对，颓然叹气：“即如此，五公子找长生去谈婚嫁之事就好，找我做什么？”

季松正经起来，起身拱手作揖：“松有一事要请沈侍郎帮忙。”

沈长好只是饮酒，季松又道：“之前沈姑娘在辽东，我与她见过几面，对她倾心相许。”

“只是女儿家的名誉何等要紧？我不敢毁了沈姑娘清誉，便与王叔敲定了一个法子——”

“我假作渔色之人，偶然从王叔处得知沈姑娘天姿国色，此后念念不忘。”

“还请沈侍郎帮我圆了这个谎。”

沈长好放下酒杯叹息：“五公子对她倒是真心。”

“此事涉及女儿家的名誉，我自会帮着圆了，五公子不必担心。”

“沈某还有些事情要处理，先行告辞了。五公子不必远送。”

言罢起身离去，季松执意相送。

等季松复又回来时，季怀义正拎着酒壶仰头吃酒。

美酒不仅入喉，也洒到他脖子上，顺着喉头往下湿了胸襟。他不时举筷吃菜，见季松回来，顺手将筷子放在筷托（2）上：“怎么这副表情？沈长好不是同意了吗？”

方才季怀义就在隔壁守着，将两人对话听了个大概，一时间不明白季松缘何满面愁容。

季松愁眉苦脸地坐到季怀义对面：“伯父都这么讨厌我，等见了她爹，还不得把我给吃了？”

季怀义大笑起来：“威胁她爹。就说如果不从，就把你俩私底下见过的事说出去。”

季松也笑，笑着举箸吃菜。

还有好多恶仗要打啊。