沈妙真坐在母亲身前，两手托腮望着母亲，细长的眉毛渐渐皱起：“娘的意思是，爹对苗苗好，是因为苗苗体弱，很可能活不过二十岁？”

沈母沉沉点头：“你又不是第一天认识苗苗。她每年都得大病一场，这两年才没有缠绵病榻。”

“即便如此，她盛夏连口西瓜都不敢吃，怎么看都不像长寿之人。”

“这事你不要当着你爹的面提。其实全家人都知道苗苗是个短寿的命数，上回有郎中说苗苗活不过二十岁，气得你二叔直接把人打了出去。”

沈母再不说话，沈妙真被愧疚压低了脑袋：“那苗苗和盛羽……”

“那爹说让我嫁给盛羽……”

沈妙真不敢抬头，只觉得自己是个十恶不赦的罪人，慢慢趴伏到了桌面上。

沈母嘴角勾起浅浅的笑。

上回沈妙真说非要嫁给盛羽，她和丈夫着实头疼了好久，就怕女儿真的喜欢盛羽，搞出姐妹争夫的丑事。

因着这事，沈长好还同弟弟闹得不欢而散。

后来沈禾同父亲外出，妙真不住询问他们沈禾的消息，两人才觉出她怕是在赌气。

她和丈夫考虑了好久，决定演一出戏，看看女儿究竟是喜欢盛羽、非君不嫁，还是小孩子过家家式的占有欲。

如今看来，女儿只是赌气。

但这事不能和沈妙真说。她性子又直又犟，倘若直说是给她设套，她怕是梗着脖子一定要嫁给盛羽了。

“你是爹娘的女儿，爹娘当然要把最好的一切捧到你面前、让你先挑。”

“盛羽才华不错，模样也俊俏，确实是女子良人。”

“再者说了，苗苗本来就是个病恹恹的身体，即便活过二十岁，撑死了多活五年、十年，盛羽就不续弦啦？”

“你爹想着，等苗苗没了，再从咱家找个女孩嫁过去……怎么那副表情？赵宋时候的才子冯京三元及第，富弼先后把自己两位女儿嫁给了他。盛羽这样的才子，任凭是谁都想抓住。与其便宜了别人，不如让咱们沈家自己的女儿嫁过去。”

“既然打定主意要抓住盛羽，那么委屈委屈苗苗，把我的宝贝女儿嫁给盛羽，这事也很正常嘛。”

“娘……”沈妙真声音带了哭腔：“我不喜欢盛羽！盛羽是苗苗的！我怎么、唉我怎么能和苗苗抢东西呢？她可是我妹妹！”

苗苗比她小，还命不久矣，她却任性地抢苗苗的东西，她……她也太十恶不赦了！

“你只比苗苗大六天，算什么姐姐？”沈母也皱起眉头，又加了一剂猛药：“娘也想开了，与其为了一个贤惠的名头，让我的妙真不如意，不如干脆不要面子，让我的妙真嫁给盛羽。”

“再者说了，苗苗体弱到葵水都不来，你我也是知道的。就苗苗这副身体，她真嫁给盛羽，怕是要喜事丧事一块办。”

“为了苗苗的身体着想，也得让我的妙真嫁给盛羽。”

“这事就这么说定了！”

沈母气冲云干地下了决定，沈妙真立刻跳了起来，拽着母亲的手一口回绝：“不能！”

沈母诧异地抬头望她，妙真红着眼睛落泪：“我不喜欢盛羽！我只是不愿意爹娘对苗苗比对我还好！我就是在赌气！”

“爹呢？我跟爹说清楚！”说着沈妙真往外跑去，到门口时又被沈母拦住：“妙真，你爹不在家里。”

“他今日休沐，去凤仪楼会客去了。”

在女儿带着泪光的错愕目光中，沈母悠然起身，走到门口拉住女儿的手，捏着帕子替她试泪：“妙真，不要慌，等你爹回来再说这事。”

沈妙真想哭。她难过得面容都在颤动，最后呜咽着扑到了母亲怀中。

沈母轻轻抚摸着沈妙真的头：“好了不哭了，苗苗一定会嫁给盛羽的，娘再为你另外找个好夫君。”

沈妙真呜咽声更大了。

同是京城中出名的酒楼，凤仪楼位置偏些，但胜在雅致——

三层小楼临竹林而立，无论是风过还是雨落，竹林都沙沙作响，令人心安。

沈长好与季松约在了二楼的雅间。秋末冬初，竹叶渐渐枯黄一片，无端有些萧索败落。

自进了屋门起，沈长好的眉头就没松下来过。

“沈侍郎可是在为公事烦心？”菜色早已上齐，季松提起酒壶为沈长好斟酒：“沈侍郎夙夜在公，即便休沐也挂怀于心，松佩服。”

“五公子过誉了，我只是觉得这竹叶将黄未黄，一副衰败场景，有些惋惜。”

一语罢，沈长好的眉头越发拧起——

季松一手摁壶盖，一手执把手，离杯注酒，杯中酒只有七分满，也没有任何浮沫。

方才他以名自称，态度也够谦恭，一点错处也挑不出来。

也不知道是来之前刻意练过，还是打小在国子监读书，礼仪刻进了骨子里。

“沈侍郎赏脸赴宴，松受宠若惊，便不拘泥于那么许多的繁文缛节了。”季松说着一笑：“松心悦沈姑娘，唯望沈侍郎玉成此事，松感激不尽。”

“五公子是说，我的侄女？”沈长好也笑，推杯换盏间与他打着机锋：“五公子言辞恳切，我本不该推辞；只是那丫头商户出身，身子又弱，不是个有福气的，恐进不了宁远侯府的大门。”