从前阿谀奉承的那些人全都不见了，与他们交好的人家也不再来往。他想要往上走，但那些位置不知被多少高官巨族虎视眈眈，不是只靠一个人努力就能成的。

陈氏总是缠着他，是阻碍他仕途的原因之一，但是，更重要的原因却是沉重的现实。

不是不惜死就能做成将军的，大部分人都只化作了枯骨。

他只是看清了这一点，从前的雄心壮志渐渐化作了无奈的叹息罢了。

孟母看着跪地的几人，冷哼了一声，“看来如今这个家里我是没有资格说话了，倒叫你们来一起来应付我。我是不敢休了你的，只求你给我婆子一条活路就谢天谢地了。”

她的话字字诛心，陈氏的脸色更加难看，死死地攥着手里的帕子，嘴唇微微颤抖。就连孟奎山也坐不住，急忙起身跪倒在地。云卿也跟着跪了下去。

“母亲，都是孩儿不孝，让母亲受累了。”孟奎山低下头，惭愧地说。

“你确实有错！”孟母毫不客气地说，“虽说陈氏掌管家宅，但云卿也不是她一个人的孩子，你这个做父亲的，理应有护佑教导之责。你呢？只图省事省心，便是孩子也不管，酿成当年之祸，难道只是陈氏之责？”

“是孩儿的错。”孟奎山的头更低了。

孟母叹了口气，“原本这些话，我不该当着孩子们的话说，但是我怕不说，你们就想不明白。奎山、陈氏，你们是夫妻，夫妻本是一体，你们本该相敬如宾，互相扶持，共同教养子女，光耀门楣，孟家荣耀，你们才面上有光，你们的孩子也才有前途。别因为一些私心，忘记了自己的身份与职责。”

“母亲说的是，孩儿记住了。”孟奎山说。

孟母那锐利的目光落在陈氏身上，陈氏擦了擦眼泪，也说：“母亲的教诲，我必将谨遵，从此之后好好养育这四个孩子，光耀孟家门楣。”

孟母看着她，最终点了点头，“希望你们说到做到。云卿、长宇、玲珑、巧儿，你们可是一母同胞的亲兄妹，是孟家子弟，对外都代表伯府的门面，你们是一荣俱荣、一损俱损，兄弟姊妹之间要互助友爱，不然，也只会让别人看了笑话，说我们伯府没规矩，后辈不像个样子，将来也没什么出息。若是让我知道你们不顾兄弟姊妹的情分，故意闹事，我可不会轻饶了去。”

孟母训话完毕，云卿朗声说道：“孙儿谨遵祖母教诲。”

孟长宇和玲珑也立刻跟着说了一遍。

“起来吧。你们三个，都过来见过大哥。”孟母说。

三人闻言，只好上前见礼。在祖母和父亲面前，孟长宇不敢造次，规规矩矩行礼。孟玲珑也同样如此。孟巧儿倒是抬起头看了一眼云卿，但立刻又低下了头，十分怯懦，用几乎听不到的声音叫了一声“大哥”。

云卿低头看着他，见她举止扭捏，一直低头垂眼，一副小家子气的样子，不禁皱了皱眉。按理说，伯府虽然落魄了，但也不是普通人家，不应该是这样一副畏缩胆小的模样，何况孟巧儿已经十岁了。

想来这三个孩子都很奇怪，孟长宇性格暴躁，毫无涵养；孟玲珑嚣张跋扈、举止轻浮，没有一点大家闺秀的端庄；孟巧儿胆小怯懦、没有主见。能养成这样糟糕的性子，怕也是母亲的功劳。

孟奎山没有听到孟巧儿的那一声大哥，不禁皱眉道：“叫大点声，你是没吃饭吗？”

孟巧儿吓得身体一抖，眼泪就落了下来。

孟奎山眉头拧得更紧了，这个小的也不知怎么回事，养得内向胆小又爱哭，随便说一句就会掉眼泪，过两年就要说亲了，这个性子带出去都让人耻笑。

“夫君，巧儿不足月，打小身子骨弱，您就别吓她了。”陈氏急忙将孟巧儿搂在怀里，拿出帕子给她拭泪。

陈氏此时的模样倒像个贤妻良母，只是巧儿身子却有些僵硬，低着头，默默流泪。

“她怎么能养成这种怯懦的性子，以后若是嫁了人，怎么主持家业！”孟奎山恨铁不成钢。

孟巧儿抖得更厉害了。

“好了，”老夫人终于发了话，“云卿回来是大喜的日子，也别骂她了。巧儿，哭哭啼啼的像什么样子。快别哭了。大家都入席吧。”

孟巧儿擦了擦眼泪，有意无意地离开了母亲的怀抱，默默跟在后面，如同一个影子。