王砚低笑一声，衣袖扫落案上棋奁。黑白色棋子雨点般砸向沈知意，她本能地旋身闪避，棋子尽数落在地板上，四处散落。
“王妃好生敏捷。”王砚抚掌轻笑，苍白指尖点着案几，“既如此，可愿与本王对弈一局？”
沈知意俯身，尽数将棋子捡起收入装棋子的瓷盂中，神情恍然：“妾身棋艺不精，恐难与殿下对弈。”
面前的人脸色不改的问道：“本王也只知一二，一局如何？”
沈知意凝视许久：“好。”
王砚神色变得玩味起来，“既有输赢，总得有些添头，王妃以何物作注?”
“但凭可取。”沈知意将瓷盂置上棋盘边。
“王妃果然不凡。”
沈知意听着王砚说完，含笑着回答道：“那殿下用何物能买下我的筹码？”
窗外忽起惊雷，暴雨倾盆而至。王砚起身关窗的瞬间，沈知意瞥见柳氏卷宗。
“王妃。”王砚突然逼近，药香裹着血腥气扑面而来，“对本王的赌注可感兴趣？”
沈知意屏息凝神，耳畔却只有雨打瓦片的声响。
她望着近在咫尺的薄唇开合，听见他说：“成交。”
“成交。”她手一送，棋子落盘。
沈知意看见他眼底映着自己惨白的脸，棋室忽明忽暗，那些蛰伏在暗处的秘密，沈知意发誓一定要找出罪魁祸首。
沈知意手里的白棋子照旧落在了盘上：“殿下，我自嫁来安王府便是与那沈家再无瓜葛，我想我未必还能有用，倒是可以试上一试。”
王砚收起笑意，没再多言。
五日后，沈知意在账房拨算盘时，听见了素儿的哭声。
“沈府要烧了柳姨娘！”
“说是过了病气给大小姐......”
她捏断笔杆，墨迹在账本上晕开。王砚推门而入时，正撞见她拿着断笔。
“王妃为何生气。”他倚着门框，“可是账目不对？”
沈知意甩出一本暗账：“殿下私库里少了千两，却是全用来买粮草了。”她抽出夹层里的密信，“你的侍卫，青一丫头的字迹，遒劲有余，风骨不足。”
王砚玩味更盛，沈知意站起身来：“下次记得换人誊抄，这位的字......”她指尖划过“病体孱弱”四字，“比您咳出的血还假。”
窗外惊鸟掠过，王砚突然擒住她手腕。沈知意反手擒住对方手臂，没料到眼前的女人会些功夫，猝不及防的被她拿住。
“王妃好身手。”
“不及殿下装病养兵辛苦。”
两人僵持间，窗外突然传来鹧鸪啼叫。
沈知意趁机抽身：“殿下该喝药了。”
她转身时裙摆扫落密信，王砚望着她背影，忽然轻笑出声：“你现在发现了我更多的秘密，不怕我对你下手了？”
沈知意面无表情：“多日前，您的所作所为我已送往秘地，若是我每日不能正常出王府，那人便会把东西送给想要殿下命的人。”
“况且殿下不是早与我有约吗。”
王砚没料到眼前看着小小的青涩姑娘还留有另一手，“说吧，你这次想要干什么？”
沈知意也不再和他兜圈子：“我要殿下将我母亲柳氏的遗体从沈府接出，送至安全的地方安葬，确保遗体的完整。”
王砚耐着性子等沈知意继续说，但话就终止于此。
“就这一条？”王砚挑眉间带着笑意。
“就这一条，只要王爷做到，我保证像死人一样安安分分的在府上做我该做的事，王爷想接触的由我来安排。”沈知意说完便默了言。
王砚点头，起身叫沈知意同自己一起，二人在王府里弯弯绕绕了许久，走到了一个闭着的石板大门。
王砚推门而入，让沈知意跟紧些。
地窖阴冷潮湿，沈知意看见了被铁链紧锁的厨娘。那妇人满脸血污，嘴里仍咒骂不休。
王砚把玩着砒霜包，忽然将药粉撒进酒坛。
“喝。”他踢翻酒坛，“或者说出是谁指使你干的。”
厨娘疯狂挣扎，沈知意却嗅到熟悉的沉水香。
她突然按住王砚的手：“是大夫人。”
铁链铮鸣，沈知意借着火光细看。厨娘耳后有痣，与她记忆中某个乳母重合，那人正是杨氏的陪嫁丫鬟。
王砚挑眉，匕首划过厨娘脖颈：“说说看，你的主子许了什么好处？”
“黄金......百两......”厨娘盯着沈知意，“还有......柳姨娘......”
沈知意听到母亲的名字浑身血液凝固，她终于明白母亲为何留在西院，大夫人为何如此轻易便放心自己嫁入皇亲贵族，原来柳氏早就成了大夫人牵制她的筹码，不怕自己不听话，料到也翻不起什么风浪。
“真吵。”王砚突然解开铁链，“青墨，处理干净。”
沈知意追出地窖时，暴雨倾盆而下。王砚立在廊下喂麻雀，那些灰扑扑的小东西在他掌心啄食，竟丝毫不怕。
“交易成立。”他碾碎掌中谷粒，“三日后，你会见到完整的柳姨娘。”
沈知意盯着他指尖沾着的雀羽，忽然听见极轻的心跳。不是幻觉，王砚的胸腔里确有规律的跳动。
暴雨袭下，她听清了他的低语，凛冽刺骨：
“这小狐狸......倒是比虎符有趣......”
得到王砚的承诺，沈知意心里悬着的大石落了地，想到明天自己与沈家会彻底决裂，沈知意想到之前自己在沈府装傻的日子，发现长姐沈嫣然早与太子苟合，甚至衣服的规格也早已僭越。
想到这里，沈知意邪恶的神情浮在面上，回到屋内便开始着手准备要用的物件。