楚明昭反手握住她手指，在剑柄上缠了段褪色的红绳："拿着这个，楚家旧部见绳如见令。"顿了顿又补充，"若我死了......"

沈知澜突然用竹杖敲了下她完好的右肩："十年前没让你死，现在也不会。"

雪下得更大了。沈知澜看着那道黑影消失在飞絮中，才发现掌心红绳上系着半枚被血浸透的铜钱——正是当年她掰给小女孩的那枚"压惊钱"。

晨光微熹时，沈知澜拖着伤腿，踏着未化的积雪，悄悄摸进了义庄。

义庄的木门半掩着，寒风卷着腐朽的木头气息扑面而来。她扶着门框，轻轻喘息，右腿的疼痛让她额角渗出细密的汗珠。她咬紧牙关，拄着竹杖往里走，目光扫过一排排蒙着白布的尸首，最终停在最角落的一具棺木旁。

棺木上覆着一层薄雪，隐约可见一只苍白的手垂在外面，指尖微微蜷曲。

沈知澜的心猛地一沉，快步上前，伸手去探那人的鼻息——

"啪！"

她的手腕突然被扣住，力道大得几乎要捏碎她的骨头。她疼得闷哼一声，却见棺木里猛地坐起一个人，黑发凌乱，眼神凌厉如刀。

"……是你。"楚明昭看清来人，紧绷的身体才稍稍放松，松开钳制她的手，低声道："抱歉。"

沈知澜揉了揉发红的手腕，没说话，只是从药篓里取出干净的布条和药粉，示意她躺回去。

楚明昭盯着她看了半晌，忽然笑了："沈姑娘，你胆子倒是不小，敢一个人来这种地方。"

"比不得楚姑娘，敢在义庄装死人。"沈知澜淡淡道，手上动作却没停，熟练地拆开她肩上的临时包扎，露出狰狞的伤口。

楚明昭的伤口已经发黑，毒素蔓延得比想象中更快。沈知澜眉头微蹙，从药篓里取出银针，在烛火上烤了烤，低声道："会疼，忍着。"

楚明昭挑眉："你尽管动手，我要是喊一声疼，算我输。"

沈知澜没接话，银针精准地刺入穴位，指尖轻轻捻动。楚明昭的肌肉瞬间绷紧，额角青筋暴起，却硬是一声不吭。

"……逞强。"沈知澜轻声道，手上动作却放轻了些。

楚明昭盯着她低垂的睫毛，忽然道："你的腿，也是这么疼的吗？"

沈知澜的手顿了顿，没抬头："习惯了。"

楚明昭沉默片刻，忽然伸手，轻轻覆在她右膝上。沈知澜一怔，下意识想躲，却被她按住。

"别动。"楚明昭的掌心温热，力道不轻不重地揉捏着她的膝盖，"我小时候扭伤脚踝，我娘就是这么帮我揉的。"

沈知澜抿了抿唇，没说话。

窗外雪落无声，义庄里只有烛火偶尔爆出轻微的噼啪声。两人谁都没再开口，却莫名觉得，这阴冷的地方，似乎也没那么难熬了。

三日后，城南的"济春堂"悄然开张。

铺面不大，却收拾得干净整洁。药柜上摆满了各式药罐，沈知澜坐在案前，低头写着药方。楚明昭则穿着一身粗布短打，束着男子发髻，倚在门边，懒洋洋地晒太阳。

"你这副打扮，倒真像个跑江湖的。"沈知澜头也不抬地说道。

楚明昭勾唇一笑："怎么，不像你的护卫？"

沈知澜笔尖一顿，抬眸看她："我可雇不起楚家大小姐当护卫。"

"现在不是楚家大小姐了。"楚明昭耸耸肩，"只是个被追杀的孤女，多亏沈大夫收留。"

沈知澜没接话，低头继续写方子。

"沈姑娘！沈姑娘在吗？"门外传来急促的喊声，一个头发花白的老妇人跌跌撞撞地冲进来，怀里抱着个五六岁的小女孩。

"阿沅怎么了？"沈知澜立刻放下笔，起身迎上去。

"烧了一整夜，今早突然说不出话了！"老妇人急得直掉眼泪，"我家就剩这么个孙女了，她要是……"

沈知澜摸了摸小女孩滚烫的额头，又掰开她的嘴看了看喉咙，眉头微蹙："扁桃化脓了，得赶紧放血。"

楚明昭已经递上了银针和干净的布巾。

沈知澜接过，动作利落地在小女孩耳后和指尖刺了几下，黑血缓缓渗出。小女孩疼得直哭，却发不出声音，只能无声地掉眼泪。

楚明昭站在一旁，看着沈知澜专注的侧脸，忽然觉得，这个平日里冷淡寡言的姑娘，在治病救人时，眼里竟像是燃着一团火。

"好了。"沈知澜收起银针，摸了摸小女孩的头，"阿沅乖，待会儿给你吃糖。"

小女孩怯怯地看着她，眼泪还挂在脸上，却乖乖点了点头。

老妇人千恩万谢，从怀里摸出几个铜板："沈姑娘，家里就剩这些了……"

沈知澜摇头："不必了，阿沅的病还没好透，过两日再来复诊。"

老妇人感激得又要跪下，楚明昭眼疾手快地扶住她："婆婆，您年纪大了，别折腾了，快带阿沅回去歇着吧。"

送走祖孙俩，楚明昭回头，见沈知澜正低头整理药柜，便走过去，倚在柜台上看她："沈大夫心肠这么好，不怕亏本？"

沈知澜淡淡道："我开药铺，本就不是为了赚钱。"

"那是为了什么？"

沈知澜抬眸看她一眼："治病救人，需要理由吗？"

楚明昭笑了："不需要。"