中秋宴后不久便发生了一件不算大事的大事。林侍郎之女林筱雅与户部尚书之子王祎定亲了。

男未婚女未嫁的定亲实在是一件太正常不过的事，只不过先前这两家并没有什么风声传出来，是以，王家的冰人登林侍郎府的门的时候，玉京中许多人都觉得有些不可思议，好一段时间林、王两家都处在话题的中心。

赵棠先一步知道了这个消息也莫名了许久，相比于外人的不明所以赵棠更清楚，王尚书之子并非表姐心中合适的夫婿人选，不知道这八竿子打不着的两家怎么会凑到了一起去。

心中有许多疑惑不得解，拖了几日后赵棠终于寻了个时间去了侍郎府。

因着定亲的事，这些日子林筱雅也忙的很，甚至于赵棠第一时间并未见到人，反而先来了正院。

兴许是压在心中的事终于得以解决，赵棠注意到姨母的面色都比从前好了许多，眉间的郁郁之色不见了，取而代之的是欢喜。

赵棠其实并不能理解姨母的欢喜，养育多年的女儿一朝出了门子嫁做人妇，心中不该是千般的不愿万般的不舍，为何姨母如此欣喜。

不理解归不理解，赵棠并未开口坏了姨母的心情，略说了几句话便去寻林筱雅去了。

不同于姨母面上那显而易见的喜色，表姐的脸上并无太多情绪，只是眼中有些阴沉沉的。

林筱雅自知道定亲之人的那一日便成了如今的样子，闹也闹过了，挣扎也挣扎过了，可这一切还是无视了她的意愿发生了。

她的不满在王家纳采的那一日达到了顶峰，但最后的结果显而易见，她继续的忍了下来，像从前那般。

“表姐。”赵棠一眼便看出了林筱雅的情绪。

林筱雅坐在窗边的，听到赵棠的声音时才转过头来，眼神里有着赵棠看不懂的东西。

后来赵棠知道，那是穷途末路时的死意。那时的林筱雅在退一步屈从于家中择婿后又退了一步，从自己择婿变成了由家中挑了一个双亲满意的夫郎。

赵棠在她的身边坐下，牵起她搁在膝上的双手。

那双平日温暖柔软的手此时像是冰冻过一般。

林筱雅没动，勉强嘴角牵起一抹笑，“怎的今日来了，这些日子武成阁可还忙？”

赵棠稍稍将凳子挪了挪，靠得近些“表姐若是不想笑不必笑，不是外人。”

眼前的女郎失去了平日里的朝气与灵动，如同垂垂老矣的耄耋老者，浑身透着破败的死气，没了心气儿。

“表姐若是就此认命那才是真正的绝境。”赵棠觉得不能就这样放任表姐沉沦。

原本呆愣坐着的林筱雅此时有了反应，凝滞的空气也缓缓的流动。

赵棠接着说：“绝处逢生亦是一条路，表姐有心，何必惧怕绝境。”

处处不顺意的苦闷能够压垮一个人，林筱雅也不例外，她再如何心智坚定，善思慧敏也不过双八年华，人生也才刚刚开始，并没有经历过许多事见过许多人，挫折更是少有。

接连的退让和挫折让她在一瞬失去了方向坠入谷底，但好在还有人能伸出手将她拉回人间。

林筱雅又是一笑，这次的笑是真心的笑，虽然浅淡可终究是鲜活的。

“表妹总是能够给人信心，叫人开心起来。”林筱雅浅笑着，反握赵棠的手，像是索取又像是给予。

“姨母最近可空闲着？”林筱雅心中不舒爽，她与母亲之间的矛盾此时已经到了完全不可调和的地步，但她不愿意再与母亲争吵，有什么好争的呢，这么多年母亲从不曾改变过，只有她处处退让，反倒叫旁的人担心。

“母后最近在忙着父皇的生辰，表姐若是愿意进宫那再好不过了。”赵棠喜道。这些日子她忙于修史，母后一个人主持追月宴后又要忙活父皇的寿辰，实在是有些力不从心，若是表姐此时进宫能为母后分忧不少。

赵棠的喜不仅是因为林筱雅愿意进宫帮衬母后，还因为她终于在与姨母争吵过后，不再一次次的伤害自己而是选择进宫避避风头，虽然是躲避，但总是要好过整日里伤害自己来的好。

隆庆帝的生辰在九月十二那一日，虽说每年都会早早地预备起来，但每年都会有些不同，有些事须得陈怀芷亲力亲为。

因着上半年赵棠不是身处江南查乡试舞弊案就是在西南暗访春旱错过了陈怀芷的寿辰，虽说生辰礼及时的送上，但总归是错过了叫她难受了好一段时间，这次隆庆帝的生辰礼她也准备了许久，决计不会再错过的。