乌行鹤真的很穷。

或许本没有那么穷，但在他口中“债务”的压榨下，除了几件粗衣一把匕首外身无一物。

那把匕首被捂上了易禾的体温，躺在他的袖笼里，准备带回摇桂殿。

侍卫们停留屋外，乌行鹤避人耳目似的声色压低：“殿下慷慨相助，属下定当报答。”

……又是报答？

此情此景，叫易禾莫名觉得耳熟。

这不是乌行鹤第一次说要报答自己了——虽然对方不一定知道那个红脸关公也是他。

他浑不在意，只当是空头支票：“你既身无分文，过段日子宽裕了再谈报答的事吧。”

“是。”乌行鹤点头。

报答一事另说，乌行鹤既然自己将刀柄亲手交到他手中，倘若有朝一日叛离背刺自己，易禾会毫不犹豫用这把刀刺回去。

二人走出屋外，乌行鹤独身往旁边民居而去，叩门而入，与那位东家说退租的事儿。

易禾百无聊赖等在柴房门口，鞋尖碾着泥路上的小石子，鞋面已经落了两大块泥点。他看眼脏污的鞋帮，又看眼柴房的碎瓦。

一谈到京都，大多人第一想到的都是市井繁华、声色犬马和功名富贵，其实这座城市最是阶级分明，与其往上看，不如朝下看，连脚下的路也分得三六九等，拮据贫穷的百姓只能走这样的泥路。

为了节省灯油，家家户户窗中要么漆黑一片，要么亮着熹光。黑暗中，易禾不禁在想——大俞朝的其他地方会是什么样？

关州呢？乌行鹤就是来自于关州，那儿是不是有渔村若干、海风咸涩？他还未曾去过海边呢……从前父母有自驾出游的想法，是好久以前的事了，当时他是拒绝了吗？

应是拒绝了吧。

鞋履踩过泥地，声音粘腻，乌行鹤背着布囊回来。易禾手被人隔着衣袖拖起，掌心又落下一小包热乎乎的东西。

摸黑着看不清，鼻子里却闻到了油煎面香。

怎么回事，往他手里塞东西还塞出熟练度了？

易禾鼻头耸了耸：“这是什么？”

“东家正在煎素饺，给属下送了几只，说是感谢那一屋柴火。”道路泥泞难走，乌行鹤虚扶着易禾的脊背。

煎饺刚出锅不久，热乎乎熨烫手心。易禾问：“你这算是报答吗？”

他低头拨开油纸，咬了一口，煎饺表皮酥脆，烘着一股菜籽油香。里头是韭菜鸡蛋馅，咸香清爽，没有宫中吃食的丰富层次，但新鲜食材本身的味道更醇厚明显。

“不算。”乌行鹤的手背被发尾搔过，他低目垂视，“算是讨好。”

一行人返程回宫。

匕首被顺利带入宫内，易禾把随行侍卫们挥退，一手拿着没吃完的煎饺，另一手探入广袖中，把东西掏出来物归原主。

“多谢殿下。”

二人正走到摇桂殿附近，乌行鹤低头拜谢同时，宫苑内传出喻行等人的声音。

喻行：“诶…阿言、阿慎，你们知道这猪头是哪儿来的么？我收拾殿下书房时，在柜中看到了这个。”

紧跟着是喻言的声音：“咦——好丑的猪头，哦，说起来，我之前好像看过谨哥拿起来擦拭过，等他回来问问吧。”

喻行说：“嗯……对了，不止猪头，这儿还有个红脸…”

“乌行鹤——！”夜幕之中，易禾突然抬高声音，疏懒音色难得清脆高昂。

殿内窸窣起来。

“殿下回来了？”“我好像也听到了殿下的声音。”

乌行鹤心脏强大，也没被这一嗓子吓着，淡定扭头：“殿下？”

反倒是易禾这个大喊出声的人心跳加速，砰砰撞着耳膜。

他把手中剩下的一枚煎饺塞到乌行鹤手里：“我吃饱了，回去喝水！给你，把它吃了！”

两人的手匆匆擦过，易禾小跑进殿，在喻行等人恭迎中飞快把那两张面具塞入了寝殿床底。

喻行望他迅捷身影，嘴张得有鸡蛋大：“殿……”

“嘘，别问。”易禾微微喘气，坐到床边，“给我倒杯水去。”

吓他一跳。

他可还没做好捅破自己这层窗户纸的准备。

……

深夜，喻谨回来了。