小九额顶冒出一点汗来。直到此时才明白，易禾说的“身不由己”是何种意味。

皇帝与太后，两个说一不二的人物，一个要人往东，一个要人往西。就如两个孩童争抢一个布娃娃，迟早会将它撕碎。

【都是坏人。】小九盯着空中一股股蒸气，低落道，【皇帝是，太后是，老五也是……还好最后是小八打赢了仗，登基称帝。】

蒸雾随火势熄灭弥散，易珩掀开一只竹屉，面点香气裹着枣味儿溢散开来。

小九心想，一个爱做点心的人又会坏到哪里去呢。

易禾则从矮凳上站起身，望向门外庭院中洒扫的宫侍：“不要相信一个人的一面之词…易裴贤即便针对我，也不会浪费资源做无所谓的事。”

他说得隐晦，只因易珩在此时端了一瓷盘而来，盛着刚出炉的红软枣糕。

【啊……？】小九没懂。

“皇兄在说什么？”易珩与它同时出声。

“自言自语而已。”易禾回头，略过了易珩递来的筷子，伸手捏住糕点便咬了一口。滚热的温度熨帖指肚与唇齿，意外道，“嗯？还不错。”

易珩正等着他的评判，高悬一口气猛地放下又抬起，愕然于对方居然没挑自己的刺儿。

枣糕不大，易禾慢条斯理吃完，垂眼的睫羽在眼下烙着浓影，指尖拍去碎屑，突然说：“你不会趁机给我下毒吧？”

“……”毫无由来的指控，但正与易珩某些渺远心思擦边而过。他倏然睁圆眼，惊惶道，“怎会，皇兄……”

“我开玩笑的。”易禾笑从他手中直接拿过整张盘子，又捏起一只糕点往嘴里送，口齿不清道，“走吧，这冷板凳坐得我难受。”

而此时，小九将书页翻回到前章，盯着白纸黑字的原文，醍醐灌顶。

……什么守卫替换、受了易裴贤的盘剥欺辱。

其实也是易珩的一面之词。

……

宫墙内外，夕阳漫天。

富丽皇子宫殿。精密绢布环绕围屏，人影勾身停留。

“殿下，这些课业纸陛下已经过目，方才由林公公亲自送回了。”屏外音色稍显稚嫩。

“这些往日都是由谨总管收纳，奴才只好来请示殿下。”

屏内回应也波澜无惊：“…喻谨呢？去善织坊了？”

感念喻谨孝心，三皇子宽容待下，恩赦其无需请示，随时可探望病母。

喻行恭谨道：“是。说是晚点儿戌时才回。”

他半垂头，直直盯着屏风上的重工刺绣，恍惚中听得内里传来一道奇异怪响，随后是易禾的声音。

“放一旁，等喻谨回来了给他……我休息一会儿，谁也别来打扰。”

“是。”喻行喏喏，弓身退开。

任谁也想不到。屏风另一头，是满地狼藉。

白蜡被剪成碎屑，衣物被撕成裂帛。空气中蒸着热气，散布靡靡桂香。

玉石砖上侧躺一人，大汗淋漓，散发凌乱，吞吐气息滚热，却不发出一点儿声音。

他生得单薄，只着一件中衣，蜷缩在地上，一手发着颤探出，在地上摸到一把剪刀后，牢牢攥在掌心。

小九已经吓傻了，磕巴着说不出话，只知道掉眼泪。

一切的发生不过在须臾之间。

下午从荣晖堂下学时，易禾忽然说自己掌心有些痒，意识到时已挠得充血通红。

随后，他又觉浑身不适，手臂小腿的骨髓好似被抽空，站着躺着坐着皆难熬憋屈。他将宫人、易珩等人挥退，自己躲入了寝殿之中，刚绕入围屏，便差点踉跄倒地。

……再过半刻，便是如今这模样了。

【到、到底怎么了嘛？！！】小九话音都不敢放大，啜泣道，【是不是这身体里还有别的隐疾？！】

【对了，上一次秋狩的时候，你好像也出过这个问题！】它忽然想到什么，【我们去找医生，把情况告诉他们，肯定能治好的！】

地砖阴冷，易禾闭着眼，面容皮肤随着眼球一起痛苦颤抖，某种渴望如同火苗，点燃了身体每一处，让人丧失理智而恢复野性，只想撕咬、怒吼。

身体的失控牵扯神经，连带着精神也分崩离析。什么压抑、清醒全都撞碎，失权的痛苦、无力扭转局面的茫然如海啸怒潮。

“不用。”易禾的声音几乎是从齿缝中挤出，粗喘几口气又道，“治…不了。”

不该这样的…不该这样的，明明有能力去掌控、明明有野心去掌控！为什么要做一个任人摆布的棋子！而不去做掌局对弈者？！

这与苟且偷生有什么区别。

地面上，细长五指张开，又缓缓握紧。冰凉细腻的手感在告诉易禾——他手中的不过是一把剪刀。普普通通的剪刀，除了可以了结自己以外毫无用处。

这就是无权的可悲。

易禾闭目，狠狠将剪刀掷出，张开的锋刃锐利无比，削下他一小簇头发。

“是药。”空无一物的手只能抓握攥紧，他压着齿间撕咬欲望，意识朦胧，“皇帝的药…发药瘾了。”

易长祀带来的西南郎中说过，此药有成瘾性。

【什么？！！】小九哪曾经历过这样的事，惶惶道，【那怎么办？！】

易禾扶着地板坐起身，抓住发尾用力下拽。散乱卷发被扯直，头皮的刺痛好似转移了一点全身的痒意，让他得以喘息。

“忍。”他只说了一个字。