“师父，你又瞒我。”这一回，连沐桐仁也不知道，开口的究竟是洛临还是“洛临”，识海内闯入的两个魂体实在太过无礼。
“为师……咳。”再开口，声音不免哑了些，沐桐仁轻咳一声，才红着耳根继续木着脸，“为师有分寸。”
“你就只会逞强，狐狸不说我还不知道要被瞒到什么时候，灵力和精气我有的是！师父你先坐着，我去吃了那臭狐狸！”和洛临”一齐共享了穷奇全部记忆的洛临很是嚣张，他现在感觉自己也很能打，尤其在沐桐仁口中被承认了道侣身份后，每一根毛发都兴奋得招摇过市。
“哼，就许你们过河拆桥，不许我留后手，不陪你们玩了。”江漓黑着脸，看着师徒俩头顶溢出的粉色情念，又看了眼天色，越发捏紧了腕上珠串，“正好，金乌也到了。”
随着远处的天幕暗下，江漓身边涌起一团黑雾，沐桐仁暗道不好，但枝蔓奔袭而去时，江漓早已不见踪影。
汤谷却不受天幕影响，亮如白日，从天上坠下的火球越飞越近，比起越发靠近的炙热，让人更难以忍受的是越来越逼近的刺眼亮光。
洛临被迫消散了兽瞳，山君的眼眸，为了夜行，比常人敏感数倍，洛临闭着眼，仍感觉不适。
沐桐仁不得不化为原身，为众人挡下金乌的炙热和光亮。
“师父！你要干什么师父！我不许你——”洛临也化为了原身，四只爪子和翅膀一齐用力，扒在沐桐仁原身桑木上。
“你闭嘴！”洛临实在聒噪，沐桐仁送与洛临的木镯又化成了藤枝，熟练堵住洛临的嘴。
扶桑本就为了承载神鸟而生，沐桐仁原身不费吹灰之力，就将三足金乌的炙热挡了回去，天上缓缓下坠的火球似乎怔在原地，沐桐仁抬眼看向天幕，不得不开口去唤神鸟。
“小太阳，你滞留的时长已快超过夏至，快下来吧！”
天上的火球狠狠震颤，那团火球缓缓变成了神鸟模样，浑身烧着火的三足金乌展翅，鸣叫着朝着桑木飞来。
话才毕，沐桐仁感觉自己原身上扒着的生物，露出了尖锐的利爪，洛临闷闷的地咬住了沐桐仁一截枝杈磨牙。
“师父……你喊得好亲切，坏猫说你们有一腿我原来还不信……我不会真的是后来居上吧？”
洛临又哄骗又威胁地拽开了嘴边堵着的藤条，皮实的屁股立刻挨了毫不留情的一藤鞭，沐桐仁整棵树都气得乱颤。
“是，你是后来居上，小三，小四还不够格，金乌足有十只，你最多算小十一。”沐桐仁一边护着树下一群毛团，一边咬牙切齿回怼。
若非这群徒弟修炼不到家，他何须化回原型！
“……这……这么多？！”洛临大惊，炙热的火光几乎要撩上毛发，洛临用身后的羽翼拢住抱着的树身，闭上眼大声尖叫，“那你要拔毛只抓我一只穷奇怎么够！”
“洛临”也跟着洛临胡乱嚷嚷，沐桐仁一棵树都被吵得头昏脑胀，他不得不又往洛临嘴上加了几道“藤枝封印。”
——
神鸟落地，炙热骤消，刺眼的光亮也渐渐柔和回白日的水平，世界终于安静下来……
也不是彻底安静。
“……扶桑？”清脆的嗓音似暖阳拂过耳根，沐桐仁的原身桑木边上，多了个身着灿金色衣袍的少年。
洛临一愣，接着他也变回了人身，早就不是少年样貌的洛临抽动嘴角，嚣张地拢紧刚变回人形的沐桐仁。
“嫂嫂好，我师父不是扶桑。”
洛临不大的声音如一道惊雷，炸得金乌拧紧眉，也炸得沐桐仁脸上五光十色，好不精彩。
“嫂嫂……？扶桑的徒弟……是谁啊？”扶桑陨落至今，金乌哭干了泪，已许久没同人说过话，他在自己不大的人际网内翻找许久，也没找到能和这俩字对应上的人影。
沐桐仁身前身后人实在太多，金乌顾及自己周身炙热难平，没敢贸然靠近，只停在百米外，眨着眼，愣愣地看几乎要抱成一团的洛临和沐桐仁。
“我不是扶桑，扶桑是我的主枝，刚才我贸然装作主枝，冒犯了。”沐桐仁在金乌面前显得谦卑有礼，洛临不服气地把沐桐仁抱得更紧，沐桐仁寒着眼眸一睨，将洛临硬生生看了下来，沐桐仁尴尬而不失礼貌地笑了笑，把洛临拉到身边，硬着头皮介绍，“这只上不得台面的猫是我道侣，按我和主枝的关系来论，喊声嫂嫂也没错。”
“啊……我记得你，你是小木头。”金乌面上肉眼可见地的失落下来，沐桐仁身上沾着扶桑木的气息，他和扶桑的人身也不可避免有些相似，但俩人周身的气质，大相径庭，金乌缓过神后，认出了沐桐仁，也辨出……
“你是为了它来和我讨东西的么？”金乌的目光停在沐桐仁小腹上，洛临干的混账事被挑明，沐桐仁被看得面红，闷闷嗯了声。
“你还活着，真好。”金乌化成的少年也温和地笑，三千年，对金乌而言不过白驹过隙，但也足矣让他对早逝的爱人记忆模糊，看见沐桐仁，他难得想起了扶桑的样貌，少年笑得格外开心，“扶桑都没了，尾羽我就不给你了，扶桑总是没个正经，他一直都把你当孩子看，就是逗你的玩笑太过分了……不说他了，扶桑知道你被穷奇卷去人间后，他给我留了东西，说要给你。”
说着不提扶桑，却字字不离扶桑，听见扶桑有东西留给自己，沐桐仁抬眼怔住。
“给我？”
“嗯！”认出沐桐仁，金乌也还是站在百米外，他的目光望过洛临，笑着从体内析出灵魄，“他都猜到了，你会舍身救人，说是如果你来找我讨要东西，就把这个给你。”
青绿色的灵魄飘在金乌掌心，洛临看见那团灵魄好像化成了人形，但只是眨了个眼，灵魄又恢复成青绿色的一团，只留了一截残余的小指，勾着金乌的指节。
沐桐仁定在原地，迈不开步伐，同为神木，沐桐仁知道那是什么东西，扶桑灵魄内的神魂几乎要没了，若他不接，那道念想还能陪着金乌再过百年，若他接过，扶桑主枝就再也回不来了。
捧着灵魄的少年叹口气，他往沐桐仁走来。
洛临下意识挡在沐桐仁面前，神火炙烤神魂的痛楚太过恐怖，那些伤痛缓和了千年亦宛如昨日，但是这回金乌身上的火焰却没有烫到洛临，金乌掌心的温度，甚至有些寒凉。
“小木头养的小猫，我也知道你，我在天上轮值，无聊的时候会偷看……嗯，也不算偷看。”
“……你这么说我也不会把师父让给你的！”有些话“洛临”张不开口，但洛临却没有这个顾虑，在沐桐仁身边被娇惯着长大，潜意识内早就失了分寸。
“他不肯接，你替我拿着，我要走啦。”金乌眨眨眼，掰开洛临的手，把手上的灵魄硬塞了过去，明明是与天地共生的神鸟，如今的面庞却稚气得像个孩子。
“给了我，你就真见不到主枝了！”沐桐仁着急地去拽金乌衣袍，却只摸到一团熄灭的火焰。
“世间可以没有金乌，却不能没有太阳，我早就该回天上去了。”金乌又退回了百米外，他又变回了三足神鸟的样貌，敛着自身的光和热看着天幕，他恋恋不舍地回头看了沐桐仁一眼，又一眼，沐桐仁知道，他是在和扶桑告别。
“哥哥们还在的时候，瞒着天地替我轮值，我和扶桑偷偷去了好多地方，现在也该让我该替他们轮值了。”随着金乌缓缓往天上升，神鸟的模样也维持不住，但未离开汤谷，他还是尽力敛着属于太阳的光和热，他最后往沐桐仁身上看了一眼，面上滚下一滴燃烧的火焰，湮入天际，“我没做过哥哥，不过你们既喊了我嫂嫂，那就当我也是哥哥了，收下吧，就当哥哥和嫂嫂送你们的新婚贺礼。”
“其实我早就该回天上了，只是他要我等你，让我替他和你说声‘抱歉’，没什么好难过的小木头，我们都知道失去爱人的感受，不要让小猫尝了。”
最后一句，藏在擅自融入沐桐仁体内的灵魄中，话毕，浩瀚的木系灵力涌入沐桐仁枯竭的识海，丹田，经脉，沐桐仁面色惨白，直挺挺倒了下去。
“师父！”
“师父！！！”
——
耳边好像回荡着许多吵闹的叽喳声，沐桐仁睁开眼，发觉自己不知何时又变回了桑木模样，枝桠上郁郁葱葱，挤了一串毛团。
树下，趴着一只红翼黄黑纹身的大猫，紧紧依偎着树身。
是了，他又回到汤谷，还成为了新的扶桑神树。
扶桑树上，茂密的枝叶间，挂着棵孤零零的果子，不知何时才能瓜熟蒂落。
树下趴着的洛临环着桑木眯眼打哈欠，似在梦呓：“师父，你终于会长叶子了。”
一截枝蔓，很不客气地将穷奇拍进泥坑。
扶桑神木，该与天地共生。
——正文完。