【母神巢穴】

两人站在原地。

特纳女士说得没错，从地下可以直通母神巢穴。可她没说具体路线。

眼前有上百个洞口，到底从哪个进入？

洞口被蛛丝紧密裹绕，看不清后面的景象。瑟茜重新擦亮火把，点燃蛛丝。

然而。

事情没有她想象的顺利。火舌舔到蛛丝，只是燃起一小条黑烟，然后迅速熄灭。

“烧不断它......”瑟茜觉得不妙。

“看来，这些是蜘蛛母神的丝线。”维亚特说，“我只听过......据说它能隔绝光线和声音，还免除一切伤害。”

原来是为了混淆视听。瑟茜望向四周，成列的洞口森森伫立，莹白色的蛛丝缠住了一切外界的干扰。就像整个世界只剩下这个洞穴，只剩下瑟茜和维亚特两人。

他们的对话在洞内久久回荡，直至消散。

其中一定有什么破绽。

瑟茜凝视着眼前蛛丝，从地下暗河出来后，就只有这一条路可走。凯兰没有折返，一定是发现了破绽，顺利找出正确的洞口。

可它是哪一个呢？

“据说蜘蛛母神高达8英尺，是罗丝的神使，传达来自神明的旨意。它会分泌蛛丝，保护卓尔。同样，卓尔会向他献上祭品......”维亚特在一旁开口。

“我知道。”瑟茜打断他，“新的祭品就是特纳的女儿，所以她才会帮助我们。特纳说，要我们打破神像下的蛛茧。也许神像就是一切诅咒的源头。”

维亚特：“神像一定就藏在某个洞口中，由蜘蛛母神看管。这些丝线被酸性尾液加固过，不仅难以攻击，还可以腐蚀内容物。他们打算把小女孩放进蛛茧，融化并蚕食她的身体，献给女神。”

瑟茜仔细观察蛛丝，记下它的属性：直径约2厘米，由酸性尾液加固。耐高温，耐物理攻击，可以隔绝声音和光线。

她轻轻触碰蛛丝，略粘稠，看起来和普通蛛丝一样......

她突然问维亚特：“蜘蛛母神......和普通织网型蜘蛛的习性一样吗？”

维亚特：“什么？”

瑟茜：“除了你说的那些，蜘蛛母神结的网还有什么特点？”

“好像没有。”维亚特摇头，“蜘蛛母神的很多习性，和同源的蜘蛛是一样的。”

一样的吗？

这就有问题了。

瑟茜心里有了答案。这些蛛丝看似紧密，其实都是被一圈圈的网裹起来的。一般自然界中，普通的织网型蜘蛛只会结一个网，它排列均匀，呈放射状分布。

可眼前的却不是。

瑟茜来到左边第二个洞口。这里的辐条排列不均匀，不合常理。

其他洞口的线与线之间距离大概为二指，可这个洞口却有三指。如果离得远，粗粗略过，是不会被人发现的。

“你说，这蛛丝不易砍断，那人怎么穿行呢？凯兰是怎么通过的？”瑟茜慢慢说，“也许它会自动合上，但不会恢复原貌——就像自然界的蛛网，被落石击中留下空缺......这里也是一样。”

维亚特轻轻摸上丝线，“就是这里......”他的手指粘上一层透明的丝网。他拨开蛛丝，挤出一人的空间给瑟茜。

血腥扑鼻而来。

瑟茜连忙钻过空隙，一大片紫红色映入眼帘——

成片的血迹，剥落的鱼鳞，还有铁链里挣扎、奄奄一息的鱼人在哭号。

死去的鱼人尸体正加速腐烂，被地上的蛛丝缠住，吸食营养。它们的身体很快被蚕食殆尽，只留下无法吸收的鳞片和血，汇入一旁的河流。

卓尔总是会最大化利用价值。

鱼人活着时是他们的战士，死掉则是滋养母神的养料。

“看来凯兰已经先行一步，捣毁了鱼人基地。”瑟茜说，一条蜿蜒的血迹通向树根，她分不清是凯兰还是鱼人的。

“她一开始就打算独自面对母神巢穴。”

维亚特摆脱了身后的蛛丝，一边说，一边用力擦掉身上的黏液。

-

瑟茜无视残余的鱼人，它们都被锁在铁链里，暂时构不成威胁。这里满地都是蛛丝，就像一张大网盖住了地面。

正因如此，那条血迹才会如此刺眼。它颜色鲜红，边缘呈放射状，粗重地拖了一路，直通20米的古树根部。

那边洞口大开，如同邀请来客进入。

“两种可能，敌人或者凯兰。”瑟茜说。

“无论哪种，情况都不太好。”维亚特蹲下身，检查地面，“凯兰一定遭遇了强敌。血迹大面积分布，有个人伤到了要害。”

瑟茜也蹲下，蘸了点血迹，放进嘴里。

“你——”

“这是特纳女士教会我的，一个经验：卓尔和人类的血味道不同。”瑟茜说，压下突然的呕吐感。“味道不太对......不是凯兰。”

“还没凝固，看来时间不长。”

没错。

瑟茜观察四周，除了地上奄奄一息的鱼人，这里没有其他动静，更听不见打斗的声音。瑟茜不知道凯兰现在面临什么情况，但她一定正在古树里面。

但他们不能就这么进去。

卓尔的大本营就在那里，在凯兰遭遇强敌的情况下，擅自从正门闯入他人领地是一件极其愚蠢的事。

“你的体重多少？身体宽度多少？”瑟茜突然问。

“6.5英尺，157磅......你发现了什么？”

“看到了吗，就在那里。”瑟茜指向树根某处，“右边，两个树根之间的间隙......有点小，不知道能不能通到内部。”

维亚特注视了一会。“间隙内有光，看来是通的。”

“很好......”瑟茜抬起月光长袍，“进来吧。”

她和维亚特拢起边缘，尽管只包住了上半部分，但足够了——满满一地的鱼人尸体掩护了下方暴露的靴子。

他们隐起身形，降低动静，朝树根缝隙挪去。

瑟茜一直紧咬嘴唇，她想自己现在的脸色一定很难看。这一晚经历了几次战斗、失血、中毒，不知道哪个起了作用，冷汗正源源不断从背上冒出。

每催动一秒魔法，她的脚步更加沉重，只要撑到树根底部就好了......她逼自己去想，只剩8米，5米，3米，很好，就要到了......

刚走到树底，瑟茜就不受控制地倒下。

与此同时，月光长袍失去了魔法催动，空气中隐隐现出两人身形，逐渐变实，直到一览无遗。

“不用担心，我们走到了视觉死角。”维亚特将月光长袍还给她，小声说，“暂时不会被发现，休息一下。”

“好.......”瑟茜靠上树根，恢复体力。

右手边1英尺处，就是两个树根间的缝隙。瑟茜刚刚粗略估算过，宽约50cm，足够他们通过了。

只是还需要缓缓......

“簌簌......”

她必须休息好再进去，最多一分钟，等枯竭的魔法重新回到身体就好。