乔唯当晚被挪去与大桃儿同住一屋，两人躲在被窝里说了好一会儿悄悄话，仍不见困意。

说到开心的地方，大桃儿侧了个身趴在床上，撑起手臂扶着下巴，笑吟吟的叹了一句：“感觉跟姐姐上辈子就认识似得，总有说不完的话。”

的确，上辈子是认识的。

乔唯笑着不说话，她侧身望着大桃儿：“问你个事儿。”

“姐姐说。”

乔唯瞳仁在眼眶打了个转，双唇微启：“你可知道璎公子最近在做些什么？为何总不见他露面呢？”

“璎公子现在不在府中。”

“他去了哪里？”

“成郡王府啊。”大桃儿用手指拨弄着鬓边的发丝：“璎公子与郡王府中那位咸宁郡主马上就要大婚了，虽然圣旨还没到，但早就有传言说皇上已经应允了这件事，算是板上钉钉。所以璎公子去那边走动走动，与未过门儿的娘子培养一下感情，也不是什么太过逾礼的事。”

乔唯黑着脸不说话，明明心里郁闷到不行，奈何没有立场，只能将这郁气生生的吞回肚里。并且还不断的安抚自己道：一切都是天意，何必强求。何况自己也从未认真将他看做成相公，不过是个受她怜惜的小弟罢了。

小弟？

说起来雍长璎比她还虚长一岁。

乔唯倒是想的挺好，可惜根本就说服不了自己。一整晚都因大桃儿提起的事情睡不踏实，还一连做了好几个噩梦，汗珠子浸透了整片后背。好在这些噩梦过去了也就忘了，倒不妨事。她清晨洗漱完毕，穿戴好后正准备进厨房，却被几个婆子挡在外面，一阵儿奚落后将她赶去后院洗菜。

洗菜这种活是最磨人的，每次都得弯着腰侍弄好久，过不了多会儿便觉得浑身酸软无力，连走路都费劲。不过乔唯早有心理准备，也不争辩，只默默的去了。

待晌午刚过，乔唯见厨房里备了好几样儿点心，别的不需多提，只一样儿不得不说——里面有一盘玻璃糕。这东西是南方传过来的点心，北方人不大爱吃，虽然样子看上去晶莹剔透十分惹人，但是入口粘牙，非得喝几口茶才能漱干净。夫人李嬛偏偏就是喜欢这么个口味，每次都点名了要这东西。

乔唯算准了晴香待会儿会亲自来取点心，于是趁着人不注意，悄悄将那玻璃糕撤了，丢去一旁。转身坐在厨房门外的石阶上静静等着晴香到来。

这会儿刚吃完饭，人容易犯困，上了年纪的婆子老妈们都去打盹了，年轻些的则趁机偷闲，躲到一旁去做自己的事情。而看点心的人见有乔唯守在这里，只嘱咐了几句便将活计交给了她。偌大的院子只剩下乔唯一人，乔唯将身子俯在腿上，手背垫着下巴，静静地低头望着地上的蚂蚁搬家。

隐隐的，不远处传来钗环叮当作响的声音。乔唯猛地抬起头，正见晴香步伐闲散，悠着身子朝这边儿走来。待她走进，环视一圈见院子里只有乔唯一人，便问：“怎么只有你一人？夫人要的点心可备好了？”

乔唯眉心深簇，连忙站起身子，神色踌躇不定似是有话却不敢说。

晴香催促道：“说话呀！”

乔唯抿了抿嘴：“点心备好了，可是单单缺了玻璃糕。管事儿的怕担责骂，于是只推了我出来在这儿候着。还请姑娘多担待。”

晴香也是个惯会使性子的，恰好这会儿天热，连带着心火一起燥起来。她低“哼”一声，一脸愤懑样儿：“担待？我担待你，谁担待我？早早的跟你们说好了，一定要玻璃糕，你们是怎么当的差？”

乔唯左右张望了一番，故意摆出十分谨慎的样子，又压低声音，附在晴香耳旁：“姑娘，我看这会儿旁边没人，且跟你说句实话。你是知道的，这玻璃糕是个金贵东西，三两块便顶牛舌饼一大篓子，正因为此……”她再次回头张望了，声音更低了些：“正因为此，厨房不大愿意花这个钱，只对上边只说没有。”

厨房的采买费用每个月有定例，一应支使都从里面拿，每个月查账只查个大概。这就很容易被上面的掌事的钻空子——反正给这么多，扣个三两分入自己口袋，只要数目不夸张的过分，谁也不会闲的没事故意去细究。

王妈私底下扣钱这事儿乔唯从前就知道，只因那王妈太贪，悄摸摸的扣了上面的银子不算，居然连底下人的月例也变着法儿的扣，闹得众人积怨颇深。后来被底下人通报上去，才一并将所有事情牵扯出来。而乔唯如今的做法只不过将今后会发生的事情提前一些罢了。

晴香一听这话，当即明白了乔唯的意思——王妈大约是为了省银子进自己腰包，于是在夫人的点心上动了心思。

晴香转身回了院子，将话原原本本的转述给李嬛，还一并添油加醋了一通。

那王妈原是李嬛的人，李嬛平日里只以为自己攥着总账，小细节全盘交付于底下人打理便万事大吉，没想到自己的身边人居然监守自盗，竟将她这个当家主母当成个傻子。

当天下午，李嬛从账房调来账本，又将那账房先生请到堂中，亲自看着他们将这一笔笔账目算清楚。黄昏时分，一切明细清晰列出，账上足足不翼而飞了五十多两白银。

李嬛仔细翻阅了一遍，当即拍案而起：“把人绑了！给我带过来！”

堂中。

李嬛端坐于前，她原本娇肌纤骨，是个小小的身量，却非要身披过于宽大的朱砂色披风，头上的戴着黑绉纱银丝䯼髻①，上面满满当当的插着一整套点翠头面，搞得“一个头有两个大”。她以为这样儿便可营造出华贵逼人的气势，却没成想在外人眼里倒落得个不伦不类，活脱脱像个大活人被禁锢在壳子里，丝毫察觉不出美感。