李婆婆咬牙道:“若不是……”她的眉眼狰狞一瞬，片刻后恢复了平静模样:“好了老头子，你最近出门也多小心些，谨言慎行……最近京中可不太平，你须得多留心些。”

李老头子应了声，起身炊饭去了。而屋外，夕阳渐垂，血红的光芒飞射着，一点点将明黄的琉璃瓦镀上别样的光辉——

这里是皇宫，京城中最富丽堂皇之地，全天下所仰望的地方。

曲折的回廊内，一女子正抬手，拨弄着那生长的俏丽的白梅。然而那梅花再洁白，竟也不若女子的柔夷细腻白皙。

那是个美人，一个举世无双的美人。

非花非雾，娉婷婉约，一身锦绣华贵，却衬得她的眉眼更加出尘脱俗，清丽绝尘。她看着那满树白梅，璀然一笑，说出的话却令人胆颤不已:

“你说，一棵枝繁叶茂的百年老树，除了撅根断枝，付之一炬，还有什么别的法子吗?”

那女子的声音也轻灵婉转，波斯国新上供的珍贵雀鸟的鸣叫在她面前也要自惭形秽。身后肃穆着神色的宫女微微垂首，恭谨道:

“贵妃娘娘所言极是。倘若这百年老树影响到了什么，也唯有‘斩草除根’四字可解。”

那女子于是微微一笑，柔和道:“是了，也只有这法子了。”

她于是动起身来，衣袖拂动间带起香风阵阵，清幽渺远。这让天地失色的美人在这漫长的，像是牢笼一般的回廊间回首——正巧撞见了檐上被风雪惊飞的寒鸦。它们发出凄厉嘶哑的叫声，似乎是在控诉着什么，痛恨着什么。

正当她为此景微微一愣时，有个内侍打扮的人匆匆行来，满面堆笑道:

“贵妃娘娘，陛下请您前去御书房一趟呢。”

那女子“哎呀”一声，语调轻软:

“多谢陛下圣恩……烦请公公告知陛下，露娘随后便来。”

内侍的脑袋垂得更低，几乎有些颤颤巍巍道:“陛下已经安排好了轿辇，娘娘不必忧心。”

“好吧。”

温贵妃淡淡地这么回了句，如菡萏风姿绰约，袅袅婷婷地上了轿子。她的心中似乎隐有所感，一双美眸里难得的什么情绪都没有。

“参见陛下……”

即至御书房，温贵妃盈盈一拜，姿态柔顺美好。仁和帝见她前来，虽烦心地踱来踱去，可一瞧见温贵妃，心里那点子气就消了不少，赶忙扶起对方，轻声道:

“瑾言他……去了……我知露娘向来爱护幼弟，但切莫要伤心太过啊！”

不出仁和帝所料，温贵妃甫一听这消息，身体微微一颤，竟就要跌坐在地。仁和帝眼疾手快地扶了一把，温贵妃也顺势依偎上对方胸口，梨花带雨道:

“怎么会……前些日子还好好的……怎么突然就……”

仁和帝提到这，想到烦心了好几天的事，不由得脱口而出:“瑾言此次和任家嫡女搅和在了一起，死在了床铺之上。当时许多参与之人皆看得清清楚楚，那出了事的杯子也是瑾言那小子常用的器物……”

“别说丞相了，任平允那家伙还在那闹！非说瑾言故技重施欲要玷污任家姑娘，要讨一个公道！”

被两个重臣闹的一个头两个大的仁和帝口吻烦躁，怀中的温贵妃却稍稍后退，旋即下拜，哽咽着抬头，露出一张比芙蓉更动人的脸来:

“此事是露娘管束不力，竟让瑾言惹出如此之大的麻烦来，更让陛下为此烦心……”

她这么说着，俯下身去，重重磕了个头，鸦羽般的长发流泻着，更为其添上了几分楚楚动人之姿:

“露娘这就向父亲修书一封，告诫父亲切莫逃避责任，也不应当与任家置气，须得早早赔礼道歉，还任家姑娘一个公道。”

她这话说的懂事又贴心，在某种程度上直接解决了仁和帝的燃眉之急。于是他的口吻重又柔软起来，心疼地扶起温贵妃，亲自为对方揉着额头，口吻无奈:

“你又何必这样，瞧，都淤青了。待会儿我让太医给露娘瞧瞧，仔细夜半头疼着了。”

说到这，仁和帝既为温贵妃的懂事贴心而内心熨帖，也对温丞相这死老头子和任平允这张狂无边的家伙更添了几分不满。

温贵妃依偎在仁和帝怀中，柔声细语:“露娘无事的……能为陛下分忧，是露娘之幸。”

仁和帝被她逗得哈哈大笑起来，却无人注意到，温贵妃的脸上，浮现出了一抹莫名的微笑来——