夜黑风高，皇宫内一片静谧，偶有风声穿梭过宫檐，发出细微的呜咽。

承乾宫的角门处，一道身影轻巧地从墙上纵身一跃，轻车熟路地摸去偏殿的方向。

笃笃笃…笃…笃笃。

一阵规律的敲门声轻轻响起，门缓缓打开，那道身影迅速闪了进去。

房内，烛火摇曳，暖黄色的光亮微微闪烁跳跃。

只见那人一身玄衣，身披斗篷，帽檐遮住了大半面容，他静静地立于阴影处，仿佛与黑夜融为一体。

千忠瞧着眼前之人，脸上毫无惊讶之色，反而熟稔地笑道：“你来了，深夜到访，不知有何吩咐？”

“千忠，你想好了？当真要跟随贵妃娘娘？”

说着，那人轻轻掀开帽檐，露出了真容，正是如今最得圣心的虞墨。

“当然，承乾宫的主仆都很不错，蛮适合慧儿的。我还要多谢你，帮我们兄妹挑了个好主子才是。”

千忠面带浅笑，坐在桌前，倒了一杯茶，轻轻推向对面，微微抬了抬下巴，示意虞墨坐下说话。

虞墨走上前，坐在他的对面，微微一笑，语气轻快，还带着几分赞赏：“你知道了？反应倒是挺快，还是这么聪明。”

“如果不是你算好了时辰，派人将慧儿喊出来，她又怎会在长巷遇上丽夫人的步辇。不过，让我好奇的是，你是怎么算到贵妃娘娘会出手相救的？”

虞墨微微垂下眼眸，笑而不语。

总不能告诉千忠，他并不确定吧？若让千忠知道，他拿千慧去赌一个未知，怕是即刻要与他翻脸了。

千忠看他并不回答自己的问题，便也不再追问，只是轻轻叹了口气。

“罢了，你既不愿说，倒也无妨。如今这局面，应当是你我都满意的，故而往事已矣，不必追究。”

说到此处，他稍稍停顿了下，抬眸看向对面之人，缓缓说道：“不过，虞墨，下不为例。”

那语气虽慢且轻，却带着一丝不容忽视的威胁意味，仿佛是在告诫不要再次触碰他的底线。

虞墨笑着保证，语气诚恳：“那是自然，绝不会再有下次。”

他俩是同一批入宫的内侍，这么些年，非友非敌的，关系倒也算不上多亲近。

千忠无心与他叙旧，便直接问道：“所以，此次前来，究竟所为何事？”

“这次前来，其实是有事相求。圣上让我去查贵妃娘娘的身世，这消息还烦请你透露给贵妃娘娘。”

虞墨也很是爽快，直接说出自己的来意，语气中带着一丝不易察觉的焦急。

千忠闻言，不由地挑了挑眉，有些不解与好奇：“你与贵妃娘娘，有何渊源？为何如此上赶着讨好？”

不等虞墨开口，他继续说道：“莫要用假话诓骗于我，想要让我帮忙，就须得坦然相告。”

虞墨沉默了片刻，轻声说道：“当年未进宫前，我曾流落街头，饥寒交迫之际，曾与娘娘有过一面之缘，受过娘娘一饭之恩。”

千忠微微点了点头，对此毫无质疑：“倒像是娘娘会做的事，就没见过比她更爱管人闲事的贵人了。”

为了两个不相干的奴才，公然忤逆圣意，还被禁足了的妃子，在这后宫也的的确确是独一份的。

千忠摩挲着茶盏边缘，忽而抬眸道："虞墨，你我相识八载有余，若论心性，你我皆非仁善之辈。这些年你投身李瑾门下，所求无非是权势与地位，何曾见你对旁的人和事动过半点心念？如今，你倒是有些不一样了。”

虞墨执茶盏的手微微一滞，随即轻笑道："这话倒叫我不知如何作答了。你可是出了名的护妹心切，待幼妹如珠似宝，这等赤诚心性，与我这种满心算计之人，自是不同的。"

话音未落，他已起身，整了整玄色斗篷："时辰不早了，我该走了，改日再叙旧。"

千忠也随之起身，目送他消失在回廊转角，眸中闪过一丝深意。

与此同时，承乾宫正殿，自屏风后缓缓步入一位翠衣侍女，正是兰翡。

她附在严时清耳畔低语："娘娘，方才瞧见个黑影偷偷摸摸进了千忠的厢房。"

严时清闻言，不过微微颔首，并未多说什么。

兰翡心中纳罕，娘娘怎的一副毫不意外的模样，莫不是早知千忠背后之人是谁？

她抬眸望去，只见娘娘正对着菱花镜卸钗环，镜中倒影眉目如画，唇角噙着一抹似笑非笑的弧度。

虞墨出了承乾宫，便径自回了掌印阁，反手将门闩落下，随后褪去玄色斗篷，缓缓踱步在殿内。

殿内，炭盆烧得正旺，火光摇曳不定，将他侧脸映照得忽明忽暗，恰似他此刻纷乱如麻的心境。