丽夫人自幼精通舞艺，在舞之一道上浸淫多年，眼光毒辣，一眼便看出贵妃所跳之舞的精髓。

她竟想到将西域胡旋舞融入鼓上舞中，虽是一种取巧之法，却也别有一番风味，实在妙不可言。

这支舞的绝妙之处，在于舞姿美轮美奂，鼓乐合音，悦耳动听，且前所未有，新颖独特，令人眼前一亮。

一舞毕，殿内众人方才回神。

绮阳郡主最先击掌叫好，连声称赞：“妙极！妙极！小先生当真是一舞可倾城。”

平安王也连连点头，表示认同：“绮阳所言极是，此舞惊如天人，与丽夫人昔年相比，也毫不逊色啊。”

闻言，丽夫人的脸色顿时变得阴沉。

她一向对自己的舞技信心满满，方才故意出言让贵妃跳舞，本是想让她在众人面前出丑。

却没想到，贵妃竟真会当众一舞，还跳得这般别出心裁，摄人心魄，让人移不开眼。

“王爷与郡主谬赞了，本宫不过是取了个巧罢了，自然无法与丽夫人的舞姿相提并论。”

说罢，严时清转而朝着皇上盈盈一拜，笑道：“皇上，且容臣妾先去更衣。”

皇上目光炽热，紧紧盯着严时清，见她舞衣单薄，连忙说道：“快去快去，你们都仔细侍奉着，切莫让贵妃受了风寒。”

严时清含笑颔首，微微欠身，兰翡赶忙上前为她披上白狐披风，两人缓步走出大殿。

兰翡从未见过娘娘的舞姿，自是惊喜万分：“娘娘，您刚刚跳得可真好看，奴婢从未见过如此动人的舞蹈！”

严时清只是微微一笑，并未多言。

待更衣完毕，重回大殿之中，皇上的目光始终被严时清吸引，仿佛整个世界都只剩下了她一人。

一时之间，后宫众妃嫔似乎都成了无关紧要的陪衬。

皇上亲自走下龙椅，拉着贵妃的手，将她带到另一边的雕花木椅上坐下。

趁着这个近身的机会，皇上凑到严时清耳边，低声细语道：“月儿，今夜朕去承乾宫陪你守岁，可好？”

严时清闻言，心中一惊，但面上依旧笑意盈盈，不动声色地婉拒道：“皇上，今日是除夕夜，按照规矩，您应当留在坤宁宫守岁才是，莫要为臣妾坏了祖宗的规矩。”

说罢，她用手轻轻挠了挠皇上的掌心，面带娇羞，眼波流转，柔情似水：“皇上，咱们来日方长，何必急于一时呢？”

皇上笑着应好，两人虽然声音不大，但一旁的皇后却听得清清楚楚，她嘴角的笑容瞬间变得有些僵硬。

自月贵妃入宫以来，皇上为其多次破例，她都不曾计较半分，却换来了愈发得寸进尺。

多年的结发夫妻情分，在皇上眼中似乎已经变得微不足道，如今是愈发不顾及她这个皇后的颜面了。

正午时分，宴会终于散去。

殿外的天空灰蒙蒙的，不知何时，细雪悄然飘落，为皇宫披上了一层薄薄的银纱。

严时清轻轻抬起眼眸，望向那片朦胧的天际，突然说道：“兰翡，竹瑶，咱们随意走走吧。”

兰翡与竹瑶闻言，齐声应允，随即便吩咐抬贵妃步辇的侍从们，在身后远远跟着。

宫中的红墙巍峨耸立，两面高墙之间的巷子显得又深又长，仿佛是一条通往未知世界的幽径。

严时清轻轻拢了拢身上的披风，她缓步踏在细雪覆盖的地面上，每一步都发出细不可闻的咯吱声，颇有趣味。

巷子尽头的拐角处，一阵嘈杂的声音隐约传来，细听之下，似乎还夹杂着跪地求饶的微弱声音。

严时清心中暗自猜想，或许是某位妃嫔正在管教不听话的侍从吧。

她并非好奇之人，只不过回宫的路恰巧也是这个方向，于是她便停下脚步，打算等那声音消散了再继续前行。

谁曾想，这一等，便等了约莫一刻钟。

巷子里的风穿堂而过，带着刺骨的寒意，很是冷冽，手炉也渐渐失去了温度，变得温温的。

严时清属实有些等不下去了，便示意身边的兰翡上前去瞧瞧前方究竟是个什么情况。

还没等兰翡有所动作，竹瑶已经抢先一步跑了过去。

她悄悄溜到宫门之后，侧身窥视了一会儿，然后连忙小跑着回来了。

严时清伸手扶住了跑至眼前的竹瑶，笑着嗔道：“你呀，还是这么爱凑热闹。说说吧，都看到什么了？究竟发生了何事？”

竹瑶一五一十地将所见所闻娓娓道来：“奴婢看到丽夫人正在责罚一个小侍女和一个内侍，那小侍女看起来不过八九岁的模样，现在还在被掌嘴呢。”