“请问，这是什么意思？”

酒香四溢的暖房内，苓朝突然冒出来包围自己，击倒护卫的一圈士兵发问。

“一点点余兴节目，请别在意。”季宇飞面上带笑，站在人墙后回答。

人数占了下风，战力强弱也难说，处于不利地位的苓一点也不慌。

她反而重新挑了张椅子坐定，神态自若。

“看来你们的实力是真突飞猛进啊，果然极限状态下有一个优秀的领跑人很有必要。”苓把玩起银发，轻快地开启新话题，“你们什么时候意识到的？能否给我透露一下，好让我下次不会再犯。”

既然说有“下一次”，就是笃定她必会安然无恙地走出这扇门。

面对她的暗中压迫，季宇飞仍和气应声。

“说来惭愧，我们还是慢了那位一步。也许他对您这一类人有着特别敏锐的探查力。”

元帅贺拉斯的住处，季宇飞口中的‘他’正展示着更详细的解释。

准确地说，是让他强行拉来的布雷格解释。

“根据已掌握的资料推断，现在一共存在两类，分别三种的生物记忆芯片。”布雷格双手各执一张纸，是两份不同的脑部解剖图。

“第一类通常寄生在大脑前额叶，综合运用了生物和高精密信息技术。其中一种有着明显的拟态，另一种虽然没有伪装功能，但它外形更小，必须要切开脑外侧沟裂的云状薄膜才能看到。”

“通常这类的移植和使用成功率很大程度上取决于宿主本身，同时又受外在因素影响。运气不好的话，一万个实验体中都没一个人能挺过手术，要么在磨合期就精神失常。”

“如果植入成功，芯片将改变宿主的记忆和认知功能，而一套全新的记忆会使其产生完全不同的人格，也会让他掌握原本不具备的能力和知识……”

静静听着讲述，贺拉斯眉间皱起更深的纵纹。

他看着有许多疑问，但也不是对主题一无所知。

在今天或说见证索拉兵团被围剿之前，他就已得知生物记忆芯片这档子烂事。

“至于第二类。”

布雷格稍作停顿，露出一丝不耐烦。

对充满谜团的事物，他一贯是这态度。尤其是当他付出超多时间精力却收获甚少的时候。

享受着天才的苦恼模样，苏罗插嘴道。

“这目前还是一个猜测。”

不同于根据旧档案研发出来的‘人类操控器’，另一种形态不明，来源未知的‘生物记忆芯片’要更狡猾也更强大。

若说前者是让人在意识层面扭曲，以达到超越蓝月强化的效果，那么，后者就是连肉|体的限制都能突破。

甚至是突破基因。

“很遗憾这种例子目前极少，巴斯特勉强算半个吧，可他现在完全就是个植物人，也告诉不了我们什么。”

苏罗脑袋歪向一侧，盯着贺拉斯。

“多亏您啊，我们今天或许能活捉一个了。您需要我们给您什么谢礼？”

贺拉斯冷哼，不愿领情。

他低头扫视周边，着重观察两个被扣上铁疙瘩的卫兵。

“这么说，你们一定已经知道怎么移除芯片了？”他始终带有戒备的质疑语气，“为了这点不成气候的解谜游戏，你们也开过多少人的头皮？”

“不多不少七十五个吧，如果你不介意的话，这里两个也能算进去哦。”苏罗像完全没听懂似得挑衅。

不过他的话，更有可能是故意的。

“如果芯片和大脑结合得太深、时间太长，将它取出后宿主基本都会因为不可逆的严重破坏损伤智力。

要是剥离及时，操作得当，在半年到一年的修养后会恢复本意识。可他们从今以后绝不能再碰某种物质。”

布雷格又接话娓娓道来，但他进入了自己的学术世界，完全没在看任何人。

“某种物质？”贺拉斯还是好奇追问。

布雷格盯着图纸，自顾自地往下说。

“是蓝月能源。一旦抽离芯片，所有浓度的能源剂他们都不能碰，否则剧烈升高的血压和脑内温度会让他们瞬间毙命，轻则也是终身瘫痪，好比机器短路爆炸。”

“目前的初步结论是，蓝月能源与生物记忆芯片之间存在互相激发的共生关系，两者结合的后果就是让现有的唯一宿主，即人类，变得越来越依赖蓝月。”

但这是道无解题。

这颗星球上，始终萦绕着用之不竭的能源，可他们永远卡在一个难以跨越的门槛。

所谓转化无耗损的奇迹蓝月，前提是技术能跟上它的状态迭代。

如此才能保证回回都能及时找到并重新提取它利用。

“我有理由推断，一类芯片的原型是二类，而二类是更早以前就存在的远古版本，是否是人造物还有待查证。如今重启一类开发计划的人，是想靠芯片实现逆行。”

布雷格点着头，照本宣科地补上结尾。

“等这项技术成熟，下一次实验就能在活人身上使用数百年乃至数千年前的死者范本，将其“唤醒”，宿主最好是目标对象的后裔，类比器官移植，亲缘越近成功率越有保障。这就是逆行。谁让基因库技术是我们少有的保存完好的项目。”

逆行。

一个简单的词语重敲着贺拉斯的心房。

让人类的‘知识’和‘体质’双双逆行到帝国解体之前，复原血红王鼎盛时期的风光。

如此一来，他们也能继续活下去了。无论是留下还是迁移到其他星球。

若忽略要为此牺牲的大量实验品、耗费的无数资源，这绝对是一个“好消息”。

贺拉斯身子一晃坐倒。

他这才意识到，原来北方兵提前给他预备了椅子。

老古板的资深固执让他在遭到一顿观念暴打后依然坚强，没有宕机。

这场交易，该轮到他展示筹码了。

“我听我亲爱的哥哥说，我们双亲在世时您还是革新派，支持改换治理体系，呼吁开发新的能源技术，而不是只抓蓝月一种。怎么，难道您也兴跟风？”

苏罗的刺激来得恰是时候。

脑中闪过无数开头，尚未平静的贺拉斯还是以一句有违身份，带有浓烈情感色彩的话切入。

“她……简直是怪物。”

十六年前继位的beta元帅——苓，她跟第二第三区的元帅，以及贺拉斯参与过同一场打击星盗的秘密战役，发生于临海的11区。

这女人虽没有倒向奥古斯的表现，但她却是对方破格提拔上来的。

年仅十六岁的无名小卒，面对坐拥高端武器的星外敌人竟以压倒性的优势将其击退。

不，是差点全灭。

她一跃跳至宇宙飞舰顶端，将庞然大物拆得七零八落，让爆炸云在空中绵延千里。

最后她半身着火，皮肉边焦化边复原的样子成了全场目击者们禁止提及的梦魇。

参与过那场战争的人都签了保密协议。

从此，反对奥古斯的声音越来越少。

也是自那起，贺拉斯发现有诡异的‘眼线’越来越近，最后潜伏到他身边。

同一阵营的旧识死的死，退的退，要么也像他在察觉危险后果断投诚。

不管内心多么抵触，他都要为自己和整个第六区低头。

否则，被送去实验的就是他的人民和下属。

这是生命为生存做出的正确抉择——临了现在，他依旧坚持自己的观点。

“唉……你们还没死心吗，公然跟一个能掌握全世界的体系做对。”贺拉斯重重叹气，指向布雷格手里的图纸，“今天他们能搬出这芯片，明天就能完全复刻过去的外骨骼战机，到时候——”

“哈！”苏罗乐得后仰一笑。

见面后没少被他这样打断，唯独此刻贺拉斯被激起了怒气。

只有这一次，他觉得他真被侮辱到了。

“所以说，我跟你这种大脑生锈的脆皮老骨头没话讲，还是让跟你同时代的人来吧。”

苏罗无视贺拉斯的黑脸，扬手打了个响指。

出口的士兵应声开门，迎进一道高大挺拔的身影。

认出来者，贺拉斯迟疑几秒，随后猛然起身带翻座椅。

“海勒姆？！你——”

便衣装束的海勒姆踏着雪，气势全然不输在场两名现役元帅。

跟多年老战友兼老同学相见，他淡淡一点头就算打招呼了，随后毕恭毕敬朝苏罗欠身。

“我们在路上发现一点小状况，耽误了几分钟，希望我没有来太迟。还请您责罚。”

“没有的事。”苏罗望向老人，眼里的攻击性随之淡下，“我知道，你每次都来得很及时……也总是来得最早的那个。”

声音里的那抹怀念转瞬即逝，却仍被苏霆捕捉到了。

“等下、你不是失踪了吗？我们谁都找不到你，你到底跑哪去、我还以为——”

贺拉斯无法再淡定，说话时嘴唇狂抖。

“我只是退休了，又没死。如你所见，我现在在苏罗阁下身边做事。”海勒姆言简意赅答道。

经历了过山车一般跌宕起伏的半小时，贺拉斯似笑似哭，复杂的表情把脸皮都挤得更皱了。

过后他冷静下来，猛地一惊。

“你们怎么控制那女人的！？她很危险、把她关起来根本没用，这里还是你们的难民营地啊！”

贺拉斯的疑问，由此刻在苏罗屋中的谢云哲来回答再适合不过了。

他在同一时间将阿莉西亚迎进屋。

见到矮小的眼盲女孩，银发女人神情终于微微松动，不再是令人捉摸不透的假笑。

苓坐直了些向前倾，细细打量对方头上的半环型头盔。

“原来如此，到你这里进化的是视听感官吗？”她看似随意地感慨。

可她的用词却是进化，而非残废或退化。

阿莉西亚用自己的方式同样“端详”着女人，随后扭头，准确在人群中找到季宇飞的位置。

她先是点头，后又微微摇头。

季宇飞心里立马有谱了，开口道。

“苓元帅，我们托一位熟人专门调查过，您正式入伍前的所有身份信息都是造假的，但很逼真，几乎找不到漏洞。”

普天之下，能提供如此高质量假身份的地方就只有黑|市了。

范围锁定得更小一点，唯有最大的信息贩卖组织“阿米巴”能做到。

“您是出生在暗环区的游民之一，六岁时就被登记死亡，死于航海事故，您的遗体也明确地火化掉了。可您毫无疑问是本人。请问您落海时到底发生了什么？又见到过什么？”

温和地提出一串问题，季宇飞点明道。

“我们确认过，您没有以任何方式向大元帅阁下或其他人传回我军的任何机密。这跟苏罗少爷判断得一致。”

没通风报信只意味着两种可能。

其一就是她蠢到忘记。

这个显然首先会被排除。

见苓展露畅快张扬的笑，季宇飞不禁走神一秒。

他心叹这跟某人简直一个模子刻出来。

“我还以为你们是想问什么呢。”苓舒展长腿，右手抓着前额的银发往后拢去，“的确，我听命于奥古斯阁下，也跟你们猜测得一样，早就不是正常人类。至少我从灰烬又长成干尸，溜进下水道生活后就不是了。不过嘛——我跟他有关系的前提是，他还有能合作的价值。”

“合作？”谢云哲不禁念出声。

那双碧眸顿时一转，眼神含有一股让人信服的魄力。

“当初是他带人找上我的。”苓接着说道，“他们提供我需要的高浓度蓝月维持正常的人形。若非如此，我也不会想到要当个军官，更想不到我会成为被研究的初始对象。很可惜，我只参与了开头，没有被邀请上桌呢。”

“即便如此，你还是听令于奥古斯。”人墙中的尤金冷声道。

“他怎么会知道你的存在。”季宇飞继续就正题引导道，“据我所知，他们没有监控暗环区的途径。”

“我只能说是天意如此了。那段时间他透露给我不少，可我充其量是个‘见习生’。”苓耸了耸肩，龇牙笑道，“起码他认为我是安分守己但不宜过度重用的见习生。”

季宇飞和谢云哲互看一眼，心中已有答案。

一直在给普莱德家族提供预言的旁白师。

他到底是怎么做到准确预判每一个节点，引导奥古斯·普莱德步步掌权，逐渐独|裁的？

当着敌友未定的人的面，他们暂且按下不表。

审问才到一半，出乎意料的事发生了。

阿莉西亚突然上前，握住了苓的手。

没人能理解她的世界，更不懂她贸然接触的意义，为此季宇飞难得紧张一回，生怕突然出了乱子。

直到女孩扭头，张嘴发出奇怪的气音。

“哈……嗬……”

谢云哲率先到她面前蹲下，仔细辨别。

“害？还……是‘还’的意思吗？”他猜测道。

“是海，蠢货。我隔着门都听清楚了。”

一道声音忽然从虚掩着的门后传来。

分头跟两名立场性格完全不同的元帅交涉，苏罗终于代表另一边前来汇合。

唯一主心骨的出现让在场半数成员松了口气。

原因无他，这叫苓的女人实在怪异了。

尤其是当他们了解到弗雷泽送回来的调查内容后。

若说奥古斯是明目张胆地想操控全区，苓就是一条钻来钻去的绦虫，表面看似正常，实则老练又奸诈地在各地打穿便于她行走的‘孔洞’。

奥古斯一开始就没重用她，是难得的明智之举。

“可惜了，如果他也极力笼络你一下，分给你什么宝贝儿子拉近关系，说不定你早就告诉他我们这边糖很好吃了。你真的从各种渠道找各种人买了好多啊。”

苏罗俏皮地说着，拉来椅子在人对面坐下。

“从我们的原产地运到边缘区，包装成不同种类、不同厂家的糖果，你每次都能找到。”

耗时一年，由卡达郡种植、普纳镇加工的糖——蓝晶，在外界尤其是首都的市场已成为最炙手可热的商品。

它价格亲民，风味独特，原块还可加工成其他食物乃至应急粮，可谓是糖果界的黑马。

但外界普遍认为这是从暗环区流出来的新玩意。

苓闻言少有地停顿，接着开怀大笑。

“没办法，我虽然无法吸收人吃的食物，但架不住嘴馋啊。”她说着放下腿，英气的脸庞首次浮出一缕柔和色彩，“或许，是因为从你们这片土地生长出的植物含有一种家园的味道吧……”

用现存的所有语言，任何修辞手法都描述不出的滋味。

是有如行星绕旋，星球自转，一切尽在不言中的追思。

“那是买不到的东西啊。”苓抚着耳侧银发轻笑。

“可你不是买到了么？买得还挺多的，就这数目，你不直接找供应商批发给你我都觉得亏大了。”

苏罗又用一个双关将人逗笑，扬手命其余人退下。

这场单独进行，持续到深夜的谈话内容无人知晓。

但其结果以及另一边由苏霆海勒姆负责的协商情况，营地待命的全军马上就知道了。

明天开始，二分之一人返回基地。

而第六第七区将组织一批包含工匠、医生、建筑师等等精专人士，他们无缝衔接过来帮助建立难民安置区，也是未来斯卡蒂的新城区。

当然，探索要塞的机会也得分他们一半。

时值两点五十分，整片营地在寂静中沉眠。

站岗士兵驻守外围，另有一队人马内部巡逻，今夜负责最南端的片区，诺克正好穿过通道准备去接莫奇的班。

他的红发开始变长，末梢参差不齐，总会扎到他脖子。

但他婉拒了麦迪婆婆帮忙修剪的好意，只用军帽胡乱盖住。

冷风吹得他脊背发凉，他忽然注意到一个方向。

不远处的交叉路口，季宇飞正出神的眺望什么，随即快步走去。

周围没有其他人的身影，那大概率就是一场突发情况，或有东西将他吸引出来了。

能够吸引季大参谋长的是什么？

就工作职责来讲，营地的一切动向都在他的关注范畴，他也时刻不能忘掉斯卡蒂的东部主场。

就个人偏好而言，他喜欢研究茶和园艺，年少时爱好观察昆虫，曾对此痴迷到一度想成为昆虫学家，也编出一本‘新奇虫类图鉴’。

奈何在天寒地冻的斯卡蒂这条路走不通。

话说起来，他当初为什么又会参军呢？

其实他大可以离开家乡求学的，如愿见一见不一样的世界。

他能想到的第一个原因是苏霆。

同为父母双亡的少年遗孤，又跟对方从小一起长大，他自然而然把自己归类到一处。

于是，他踩着别人留下的脚印，保持着相同的速度晋升，朝着同一个方向尽心尽力。

无论现在还是更早的时候，他都做得不错。

但却是作为季参谋，而不是季宇飞。

和就此原地打转或骗自己麻木的大多数不同，他一直持有某种克制的，能够抽离主观视角的探究欲。

所以，他也能明确地说出，他半夜发现某人不在便立刻找去的举动并非职责。

眼下他仅作为季宇飞行动。