微风拂面，目之所及，皆是春意盎然。

路旁的柳条早已泛出嫩绿，几枝桃花斜斜探出枝头，随风轻晃，带着细碎花瓣洒落一地。

谷星弯腰一捞，从草地上拾起一朵尚算完整的落花，轻嗅着花香，心头莫名泛起一丝熟悉的悸动。

京城快到了！

封丘离京不远，可这一段归途，她却走得如隔三秋。

她掀开车帘，索性从车中探身坐到车边，将半个身子晾在阳光底下，望着沿路渐密的进京队伍，心中扑通乱跳，激动与不安交织，竟真有种“姐终于要回来了！”的实感。

她正欲张口深吸一口熟悉的京城空气，却猛地闻到一股说不出的味道，夹着烟尘与腐气。

脑中“嗡”地一声，她本能地以为又是大小眼闯祸了，抬眼一看，却见城门前密密麻麻地站着一队流民。

心头那点不祥预感瞬间放大，她刚欲开口唤人，包范却已快步迎上前来。

“谷主编，前头官差盘查得紧，我们得想法子绕过去。”

谷星想了想，点点头。

好样的，她穿进书里三四个月了，仍旧是个没有身份的黑户。

且如今连她的大腿，也落得和她同样的境地，她当日只道是句玩笑，谁料竟言中成谶。

“怎么绕？”她问。

包范与福旺交换了一眼，神色有些发苦。他俩将谷星领下马车后，行至一刻钟，才在城墙下驻足，两人合力挪动一巨石，随后扒开那巨石后的草丛，露出其下一个圆径不足半米的狗洞。

谷星绝望地闭上眼，这么多天的提心吊胆，冷冰冰的现实终于狠狠地吻了上来。

“你们老实告诉我，小报是不是撑不下去了。”

小桃与阿信的犹犹豫豫。

阿秀和福旺的闭口不言。

满大街赋闲的流民，她就算是傻子，也该猜到是怎么一回事了。

可是，怎么会呢？

萧枫凛就算不当那破朝廷命官，也还有那不知实力的组织，也还是需要她那支流民小队提供的情报，肯定不会眼睁睁看着小报散架。

李豹子更不该。那人对小报的投入，不见得比她少几分。她若是那做决策的，他便是那推行的人。小报诞生之初的忙前忙后，起早贪黑，又怎是假象？也正因此，大多百姓认得李豹子，却未必认得脱下穷鬼服的她。

阿秀看着她越发青紫的脸色，终知此事瞒不下去，轻声道：“你定是在想，为何不过两月，京城又变得和从前一样了吧？”

谷星眉心一动，缓缓点头。

她确实想不通。

当时小报已有雏形，她离开不过两月，怎会就此崩盘？

阿秀没有解释，只是低头轻叹一声，弯腰钻入了那道狗洞。

谷星怔了片刻，也紧随其后，俯身而入。

城墙街角，七八名无所事事的流民正聚作一团，远远便听得骰子在破碗中碰撞，发出“乒乒”的脆响。

谷星眉梢一挑，凑近一看，果不其然，有人在赌钱。

“大大大！”

“小小小——”

破碗一揭，是小。

有人叫好，有人叹气。

她目光在众人脸上一扫，竟瞧见几张熟面孔，似乎曾是她小报的员工，又或是曾经卖消息过给小报的人。

谷星回头望了一眼阿秀，只见她也盯着那聚在一起的流民堆里。

谷星不动声色，从袖中摸出一枚碎银，随手掷在“大”上。

那银子一落，众人愣住了，纷纷抬头。只见一女子负手而立，正饶有兴致地俯身看着赌盘。

她眨了眨眼，无辜地道：“怎了？我押大，快开啊。”

众人面面相觑，却也回神，齐齐盯向那赌碗。

庄家手中一抖，碗落声起。

“大！”

谷星笑眯眯的，却没去拿银子，反倒又押了一枚上去，仍是“大”。

围观的人来了兴趣，四下观望，却无人认得这女子是何来历。

赌局继续，骰碗再摇，众人屏息以待。

“大！”

“又是大！”

包范看得心惊胆战，谷星面前的赌资越来越多。

“谷主编，差不多了吧……”他忍不住低声劝一句。