执嫣收回视线，指节在案上轻叩。

息博望回神，指腹落上她另一手脉息，诊按良久，眉峰微蹙：“公主殿下今日可有不适？”

“许是天热溽暑，心头偶尔发闷。”

息博望沉吟片刻，低声道：“公主可知先前所服为何种解药？”

执嫣取出阿银铃中蜜丸，递到他眼下：“解药我没有，毒药应与之相似。”

息博望拈过细看，捏扁后撵下小块落于水中，茶碗瞬息浑浊生沸。

拉住她后退数步，息博望眉眼沉沉：“若以此为毒，恐无力回天。”

执嫣看着遍地炸裂的碎片，陡生几分后怕。

自曜辰到天胤，她与阿银虽算不上相谈甚欢，却也无甚仇怨。自己虽不信她，也从未想过，她会想置自己于死地。

“你你你你们想做什么，二贵，快跑——”

“姐姐，息大哥，快上马！”

短兵相接声现，小枝拉着程赋生，上接不接下气地往外跑。

身后有人踏马追来，执嫣一眼瞥见他们颈间藤蔓狰狞的黑色纹路，对四下护卫道：“速战速决，斩断首籍！”

御敌的护卫纷纷应声，一时血肉横飞，把程赋生吓晕过去。

小枝把人拖上马车，下车时脚下一软，息博望探手上前，将她稳稳撑住。

小枝跑过来，上下打量执嫣，颤声里带着后知后觉的恐惧：“姐姐，你没事吧？”

执嫣摇头，拍着她的脊背安抚：“当初真该让他被毒哑了，免得横生事端。”

转念一想，死士应是冲着自己来的，而非程赋生，他也是平白遭殃，不再多言。

幸而小枝没事，否则自己真是万死难辞。

执嫣把小枝扶上马车，一转身，落入息博望颀长的阴影下。

“那日殿下问我，可知一种能令人神志昏昏，不辨亲疏的毒。”

“息鸿胪找到了？”

“借殿下吉言，这些杀手正是中了这种毒。这种毒炼制不易，非曜辰珍材不得其成。”

他语气温和，眼睛直直望来，提步向她走近。

“殿下知断首能阻攻袭，殿下可知，这些人为何中毒，又为谁效忠？”

执嫣被他步步紧逼，背已靠上马车，忽见小枝探头。

“姐姐，息大哥，你们也快上来吧。这个地方不安全，说不定什么时候又跑出一群杀手呢！”

息博望收回手，深深望执嫣一眼，卸下手上染血的银尉，拭净放入药箱。

马车忽然剧烈摇动起来，蓦然传出一声惨叫。

小枝推开被她打晕的程赋生，一按脉搏，打帘探头：“息大哥不好了，你快来看看他！”

息博望上前按过程赋生双手，扯开他衣襟，颈间淡青色的脉络隐隐发黑，向下显出藤蔓般的纹理。

“他中毒了。”

小枝从指缝中露出眼睛，见息博望已拉好他衣襟，耷拉着杏眼道：“什么毒？会死吗？他刚刚为了救我，朝人手臂上咬了一口，一醒过来就想咬我。”

“不会死。”息博望看看程赋生，再看看小枝，神色如常，“但他的身体不宜赶路，为今之计，只能先打道回府，再想办法解毒。”

是夜，程府上下脚步熙攘，隐隐哭声。通明灯火飘摇天地山川之间，终成沧海一粟。

执嫣上马，蹄音咚咚，与因陈作别。

攻关屠城的消息，她已知会成三，叛徒的蛛丝马迹，她也如数相告。

她已不亏欠因陈什么。

至于高骏会如何抉择，自己无法左右。

因陈山上的秘密，或许会继续被掩埋，也或许会有重见天日的那天，但是都已与自己无关了。

两军开战后，原本互通有无的榷市已然戒严，西关是唯一的去路。直到她在程轩的书房里见到了行州舆图，发现还有一处绝佳的归途。

她本想趁着路途遥远，伺机南行，不想程赋生突然回程，给了她一个顺理成章的机会。

小枝、英娘、旦旦……数张因陈面孔掠过脑海，执嫣怅然叹息。自己也身陷泥淖，如何能顾得那么多人呢。

自入天胤，她被束缚在公主的袍服之下，身不由己，心不由己。

此刻在马上，她才感觉自己还活着。

这是她第一次纵情驰骋，或许也是最后一次。她奋力打马，将因陈岁月抛在脑后。