雪白绸卷轻若无物，深浓文墨落于其上，是繁糅劲瘦曜辰文字。

收起礼单，执嫣大为震撼。启匣一看，纵不饰钗环，亦知匣中绝非凡品。

冰种满绿翡翠镯一对，白玉如意佩一双，上等极光北珠一对，云州双面栖霞锦两匹，其余黄金头面、玛瑙珠串填满锦匣，烛花一闪，映照五光十色。

少妇攫得她眼中讶诧，笑意堆砌，眉梢媚意愈发浓艳。

“妾身听说，公主取出赔嫁，救因陈百姓于水火。此等大义，妾身仰慕许久，今日得见，与有荣焉。妾身身无长物，只能效仿公主，从私库里取些细软替公主添妆，还望公主莫要嫌弃。”

“无功不受禄，您请回吧。”

丰腴软糯的手按住推拒的手，将锦匣放在案上，烟波一转，顿生哀戚。

“妾身自知位卑言轻，还有一事相求。妾身斗胆，请公主念在与因陈缘分匪浅，多留些时日。”

程赋生自山中中毒，目不能视。经由息博望施针诊治，已见好转。

程轩重金相留，却被息博望拒绝，言他此来行州是为迎亲，不作他留。

程轩心知只有和亲公主能左右息鸿胪的去留，亲去城门迎马，又派出姬妾珠玉相赠，下足了工夫。

执嫣从未想过会入天胤内境，更遑论去胤京，顺势应声。

少妇掩门而出没多久，叩门声响起。

执嫣抬眸望去，门外站着两个身影，一高一矮。她辨出辫子的主人，藏好锦匣，上前推门。

小枝一见执嫣便扑上来，杏眼水灵灵挂在脸上，底下青灰一片。几日未见，竟憔悴许多。

执嫣轻拍她后背，见息博望在身侧作揖，颔首示意，将人让进屋。

息博望收起脉枕，温声道：“公主已无甚大碍，只是脾气素虚、水土不调，注意饮用清淡，切忌忧思郁虑。”

上次不过腕间一按，他已断出异样，眼下双手脉象皆细细看过，竟诊不出她身中剧毒？

未及细问，已见小枝攀住他小臂，急切道：“息大哥，您再仔细看看！山中有毒气，姐姐当时吐出好大一口黑血，真的已经没事了吗？”

息博望嘴角微弯，神色温和：“瘀血尽数吐出，毒瘴便已化解。公主根骨强健，只要悉心调养，不日便能恢复如初。”

他不着痕迹地收回手臂，问向小枝道：“程公子的脉今日诊了吗？”

小枝杏眼一睁：“我这就去！”临走前不忘捏了捏执嫣的手，示意她安心。

脚步声远去，周遭安静下来。

息博望抬步欲走，执嫣出声阻道：“初见息鸿胪，只道年轻有为，不想医术竟也如此出众。”

“公主谬赞了。”

执嫣请他坐下，看着案上药箱：“大人可知一种毒，能令人神志昏昏，不辨亲疏？”

“未曾听闻。”

执嫣听罢，又道：“息鸿胪不止医术高明，心术也深藏不露。”

他抬眼，眉目温和，不见半点心虚：“殿下何出此言？”

“小枝性情纯良，却易轻信他人，还请息鸿胪安分守己，莫要招惹。以心交心，方能长久。”

息博望泰然一笑：“据我所知，殿下与小枝不过萍水相逢，何以对她如此关心？”

执嫣不答，他道：“小枝虽易轻信，心中却自有分辨。以心交心，方能长久……此句愿为圭臬，与殿下共勉。”

息博望揖退掩门，执嫣一时喜忧参半。

毒虽已解，曜辰却迟迟没有回音。

莫不是舆图到手，只待自己毒发，从未想过要让自己回去？

忆起向云开城门一箭，阿金又几次三番想置自己于死地，执嫣不禁心底发寒。

月渡幽窗，映彻影凉，旖旎声声，落下帷幕。

“……她看得眼睛都直了，老爷还担什么心呢？为了治好阿生的眼睛，我可是把积攒了多年的首饰都拿出来了，您可怎么补偿我？”

途经书房，叹息声满含媚意，愈转浓重，执嫣本不欲听，脚步却硬生生止住。

“海棠，因陈不太平了，明日你便收拾细软，往胤京去吧。”

“老爷，海棠不过玩笑话，您怎么还当真了呢？您纵是不信海棠，苏夫子也已走了多年，为何还要旧事重提呢……我明白了，一定是那几个小蹄子背着我在您面前嚼舌根了，看我不——”

“海棠！”海棠的话被堵住，程轩沉默许久，终是长叹一声，厉声道，“走，走吧！”

海棠衣衫不整地跑远，书房内火光一现，程轩整顿衣冠，向着相反方向去了。

香炉中明火已灭，执嫣捻灭未烬的余温，在字条上看到似曾相识的字迹。一个名字在心中浮现，就着灰烬余烟，袅袅串联起未解的谜团。

她又在案上翻找片刻，见到一张比因陈山域更大的舆图，上面用曜辰文字详细标注了各处驿舍要道。

执嫣恍然大悟去找高骏，白玉骢早已不知去向。她循着蹄印牵马去追，却见天际一抹白影枭枭掠过，赶忙转向追去。

驿舍草草修缮，仍能见到火后痕迹。