走进茶铺的越知初没觉得有何异常，从铺子里的摆设到布置，看起来就是一间普通的茶铺。

但，里面没有人。

这是最让她好奇的地方，也是她决定进来的原因。

但真的进来之后，越知初愈发感到“怀临不太平”这个说法，似乎并非信口开河。

她沿着茶铺里整齐的空桌一步步朝里走，直到确定了整间铺子都是空的，而再往里走，似乎就是个后院。

犹豫了片刻，她没有继续向里走，转头出去了。

也罢，就算这是间没有人的茶铺吧。

大门敞开着，却不迎客，也无人光顾，纵然怪异，她却警觉地想起了合泽驿站的“节外生枝”。

若里面真有什么怪事，也不是她现在想去插手的。

——她要去找穆直。

“小鹰”作为一匹被云赫镖局驯好的白马，乖巧地等在门外。它很强壮，蹄子有力，鬃毛顺滑，十分俊俏。这十日，它驮着越知初，跑得多、吃得多，睡得少，已然十分辛劳，看起来，却和越知初一样不显疲态，意气风发。

越知初竟莫名有些动容，心中不免感叹，赫连瑾或许真的拥有草原部落才有的天赋，天生就和马儿十分投缘。小鹰，实在是很优秀的一匹马。

她又摸了摸小鹰的头，笑道：“小鹰，听过老马识途么？要是，你能带我去找到穆直，那可就真是大功一件了。”

小鹰眨了眨那双圆润而俊美的马眼，鼻子里发出了几下哼哼声。

越知初笑了，她解开缰绳，牵着小鹰继续走了起来，嘴里喃喃道：“当然是和你说笑的。你又没来过怀临，怎么识得这里的途。”

她其实来过怀临——在，上上上……辈子？

记不清了。

年岁过得越久，对日子的记忆越模糊。若说记得几年前、十几年前的往事，那还算常人都有的能耐。

可让她具体去回忆上百年前的事，她却总有种“力不从心”的感觉。

有时候，她甚至会恍惚地觉得，或许这一切不过是场梦？

或许，她只是生病了？烧坏了脑子？

……可每当感受到身体里那股强而顺畅的内力，她知道，连“假的”，对她而言，都算是痴心妄想。

她自嘲地摇了摇头，继续观察起怀临府主街两旁的景象。

怀临，很不对劲。

但这一次同她去禹州时不同，她独自前来，没有让江遇联系任何一个长老，也没有让他派人暗中协助。

她来这里，也没有什么刑场要闯，没有什么囚犯要救。她只想尽快杀了那个她惦记了十年的狗官，然后全力赶往京城。

来的路上，她策马飞奔，并非没有想过——若最终必须剑指皇城，为何不直接去京城？这穆直，非死不可吗？

杀了他，究竟能抚平她什么心绪呢？他死或不死，难道甘县的悲剧就能消失了？难道朝廷换一个知府来，怀临的百姓就能过得更好？

……都不会。

可她还是马不停蹄地来了。

这就是她。

“谁惹我不高兴，我就要谁付出代价。谁要杀我，我就要谁死。”

——她对江遇说过这样的话，她一直都是这样的人。

穆直让她不高兴，很不高兴。

穆直害死了那么多甘县百姓，差点害死了江遇——那和“差点杀了江遇”并无区别，那也就，和“想杀她”，没什么区别。

越知初对京城复杂的形势和秘密，已经感到有些厌烦。权力纷争也好，勾心斗角也罢，她都玩得……腻了。

但她这无尽的生命，反复轮回的重生，似乎已经向她指明了某种可能——

反正，得活着。

她会一直活着的。

那，不找些事情做，日子也未免太难熬了。

或许，直到她参透她为什么会反复重生的缘由之前，她都会一直重复这样的日子，以不同的身份和名字，活在这片土地上的任何一个角落。

那，京城，作为她曾经也“大展拳脚”过的地方，会再次给她带来不同的命运么？

她正想着之后在京城可能会遇到的事，一边就走到了明显的分叉路。

又是，左右。

她看了看小鹰，又看了看两条路上的风景。右边往西，看起来十分萧索。连人影也见不到，两旁的房屋明明像是主街上的铺子，却都大门紧闭。

左边往东，看起来……与右边并无不同。