竹中宗治从未见过师父如此阵仗，心知这定是一场恶战，便走到师父身边，捏住袖子发问：“它居然有自己的结界？——师父，我能帮上什么忙吗？”

菅原道长颔首轻笑：“看来这夜叉，比我预料的还要厉害一些，不过无妨——到我怀里来。”

竹中宗治乖乖走到师父身前，由菅原道长双手牵着他两手，抬到胸前演示了一边缚魂帖的动作。

“不必紧张，到时候我牵着你的手发令就是了。”菅原道长当他从未亲自捉过鬼，温言安慰道。

而竹中宗治笑了一下，从手中变出先前缚住河童的小纸人，炫耀似的托在手心捧给师父看：“我才不是第一次用缚魂帖呢——喏，你看！”

菅原道长从纸人那翠绿的颜色，隐约辨出竹中宗治所捉的是个河童，却不知道这小徒弟到底从哪里捉了它来，因而产生种种联想，都十分好笑——他忽然伸出手，在竹中宗治的小脸上捏了一捏，语气中满是爱怜：“这么厉害？看来小宗治已经可以出师了。”

竹中宗治自信地点点头，心中已做好十足准备，便转身待战，正看到夜叉从地上拔出刀来，对准两童子的方向。

茨木皱眉，而酒吞也敛去笑容，两妖握紧手中刀锋飞扑上去，不过半刻便冲至夜叉身边，同时朝夜叉的脖颈砍去。

而那刀刃碰到夜叉周围，却顷刻化作了铁水，一下落在兽首上，又沿着夜叉的铠甲走势流到地上。酒吞童子微微蹙眉，握刀的右臂被灼得有些痛，而茨木神色如故——他总是皱着眉，因而在此时反而看不出表情变化。

看来常规的武器，是无法接近夜叉周身了——茨木和酒吞再度转身，相对看了一眼，酒吞变出个大如人头的铜酒葫芦，而茨木右臂化为紫黑之色，并从环绕着一圈紫色的烟雾，而猫又恰从他们两人中钻出，两条尾巴晃来晃去，末端各勾着一串飞镖，相碰发出叮叮当当的响。

“喵！”

猫又叫了一声，三个妖怪便交错向夜叉扑去，织田信长先留意到猫又那乱晃的尾巴和朝他乱飞的飞镖，下意识挥刀挡下，而面前忽然烧起一团碍眼的火——那是酒吞酒葫芦中的烧酒。

夜叉皱眉，心知这又是声东击西之策，便换了防守的姿势立定，脚下土地登时烧起烈火，笼盖周身，形成了一圈烈火屏障，而那屏障顷刻间向四面八方烧开，竟似火墙一般，硬生生将三只妖怪的进攻挡在墙前，又逼得他们连连后退，直至焦土的边缘。

“喵！我尾巴都被烧焦了喵！”猫又抗议道。

酒吞笑了笑：“这火刚好可以用来温酒——茨木，你怎么样？”

茨木黑着脸，显然为未能得手感到有些丢人。

而织田信长息了护身业火，正筹谋着发出下一击——它以太刀朝空中猛挥一下，顺着刀气凭空生出一道烈火，直朝猫又、酒吞和茨木的方向烧去。

“喵！！！”猫又原地猛跳三尺高，酒吞和茨木各向两侧躲避，堪堪躲过这道烈火，而下一刻，织田信长于原地挥刀乱斩，每道刀光皆烧作烈焰，高低错落，朝焦土的八方飞散而去。

竹中宗治心中一惊，正想着躲开飞来的烈焰，可周围都是火刃乱飞，又能躲到哪里去？

恰在此时，菅原道长两手捉住竹中宗治的手，引他在胸前飞快结了个阵，那烈火扑到他们身前半寸，便忽然停住，又化作一团蒸汽消散不见了。

“好险……”竹中宗治背靠着菅原道长的胸膛，气喘吁吁，心有余悸。

“有师父在，没什么好怕的。”菅原道长笑道，“机会马上到了，快准备好缚魂帖。”

竹中宗治点点头，从手中变出纸人，默默对准了焦土中心夜叉的方向。

雪女微微呼出一口冰雪之气，在灼热的空气中也成了一团白雾，她就在这团雾中，冷冷看着夜叉织田信长与众妖的对决。

猫又把尾巴盘到腰间，四足着地飞奔，跳过层层烈焰；而茨木左臂揽住酒吞，将被刀斩下，因而不会痛的右臂幻化成护身的紫雾，于烈火中艰难前行；而酒吞倒一脸惬意，时不时将酒葫芦伸出去烫一下酒，又收到身边，小口啜饮其中温酒。

织田信长感到那猫又正从背后偷偷接近自己，便将刀锋骤转，忽然化作一道飞焰，直烧到猫又身后，又化作人形，挥刀要砍。

猫又哪里料到这夜叉还会闪现，一下受惊跳起，将尾上飞镖尽数散出迎敌，而那夜叉森然一笑，手起刀落，竟将猫又的两根尾巴直直切下。

猫又惨叫一声，挥爪拍下信长再度飞来的刀刃，用尽全身力气朝前跑去，而织田信长抬脚便追，又挥刃斜劈一道烈火，而自身化作另一道烈火与之交叉成十字，朝猫又冲去。

猫又和织田信长皆跑得飞快，片刻之间，只听到猫又又一声惨叫，又扑通一声滚倒在地上，信长知道那烈焰是扑中了它的背，便瞬间化为人形，举刀朝地上猛刺下去。

然而那太刀直直插在地上，地上却不见倒下的猫又，信长举头四顾，发现自己正身处一片伸手不见五指的紫色浓雾之中，而四周时时飘过幽蓝的一抹光，像是鬼火。

信长握紧手中刀，那紫色浓雾中忽然幻化出一道锋利的白骨鬼手，朝它后颈一抓，便一下给他的脖子造出一道冷冰冰的长伤口。它将脖子向后一缩，脸上忽然遭了那鬼手的抚摸，凭空多出一道伤，而后是背后，胸前，手肘，腰间，手背……那鬼手时而在前，时而在后，时轻时重地切割起它的皮肤，而那鬼手所造伤口处皆是紫黑之色，并生严寒刺骨之感，冻得夜叉浑身一抖，只能生了业火取暖兼护身——可那鬼手却丝毫不惧火焰，直刺入业火屏障中，朝夜叉的脖颈袭去。

好在织田信长反应迅速，以太刀斩下了这一击，那鬼手被一下劈散，又散作紫黑雾气，重新融于紫雾之中，仿佛从来没出现过。

“不过如此。”织田信长冷笑一声，忽然以刀顿地，脚下焦土便地动山摇，四处裂开，将那雾气所在的土地连同整块焦土一起，分割成数个岩浆火海环绕的孤立岛屿。

太刀再次顿地，那火海忽然沸腾起来，焦土仅剩的土地便在火海中翻腾起伏，如大海中几艘小舟，而火潮一阵接着一阵，一浪又高过一浪，一下拍过焦土，将其中几块又融化为岩浆，于是那焦土越来越少，到最后仅剩下三块——一块立着织田信长，一块立着猫又、酒吞和茨木三只妖怪，而最后那块，自然立着菅原道长一众人。

“这一切都该做个了结了……”织田信长缓缓抬高手中太刀，而四下的火潮随它抬手动作越涨越高，将那业火直烧到九天之上，齐天的业火渐渐合拢，将众妖与人包覆在其中，其上烈焰翻滚不止，又有几处冲出拖着炽烈光芒的气流，让人疑心自己是被扔进了太阳里边。

织田信长缓缓抬头，眼中唯有烈火灼烧，眼中众物在它看来，不过是业火烧灼之后，连灰烬都不剩一捧的草芥。

铛！

太刀三顿于焦土之上，清越的金石之声振响，一下传遍整个结界，而那仿若是从十八层地狱之下一路烧来，又直烧到九天宫阙上去，洗净天上地下，清算八荒之罪的红莲业火之海，一霎时如山洪泄下，将万物掩埋其中。

“呼……”

织田信长合着眼，细听着烈烈火声并猎猎风声刮过耳畔，舍此之外，一片死寂。恰若回归天地初开之时，那一片覆盖世界的沸腾岩浆

“呼……呼……”

空气渐渐冷下去，火声不知何时止息下去，而风声依旧猛烈，织田信长紧握着手中太刀，忽然感到一阵孤寂——不过为王之人，大抵都是一样孤寂的吧？

“呼……呼……呼……”

织田信长决定睁开眼，它猜想结界中已变作一片极黑的世界，恰若将他烧死的那间暗室，在一片火光后，又归于彻底的寂静，彻底的黑暗，彻底的虚无。

然而，入眼却是一片刺目的白。

纷纷扬扬的白，漫山遍野的白，满天散落的白——而那白的源头，正立着一个面如霜雪的女子，不笑也不哭，不哀也不怒，只是静静地看着它。

它明明要表现出惊骇，表现出愤怒，表现出哀愁，可它的心却如同这片白色，陷入诡异的平静。

恰如被裹在蛋里，急切挣扎着欲破壳而出的鸟与蜥蜴，明明看起来马上就能冲破薄薄的一层壳，将万千感情直泄出来，可是——那蛋壳怎么也冲不出。

“是时候了。”菅原道长低语。

竹中宗治屏住呼吸，将手中纸人一下射出，正对着夜叉的脸发了出去。

织田信长眼见雪白的纸人破空而来，速度并不快，它大可挥刀一气将它斩作两段，也大可化作烈焰将纸人烧个干净，可它对这个纸人提不起感情——是的，胸中业火要凭借着什么才能烧起来，或是爱或是恨，可先前的大战已将它的感情一时掏空，因而对这小小的纸人，它竟想不起什么可以依托的感情，所以业火始终沉闷在心中，一点也烧不起来。

那纸人速度其实很快，转瞬之间，就飞到它的面前，轻轻贴住了它的鼻尖。

它感到整具身体在被纸人吸进去，再不挣扎就来不及了，可是它为什么要挣扎？心中的感情一旦消失，再使它燃烧起来就不容易了，它呆呆地看着自己的身体越缩越小，又丈高缩至七尺，又飞快地变作七寸——这下是真来不及了。

被缚魂帖彻底缚住前最后一秒，它抬头看向那缚住自己的少年，只能看到他的身影，却看不清他的脸——它心中忽然跳跃起不甘的感情，那团小小的火稍微跳了一下，便被一起收进缚魂帖纸人中，将纸人烧作灼灼的赤色。

少年勾手一回，那纸人落在手心处，还烫了他一下，他忙吹吹手心，又叹了口气。

忽然，少年意识到自己刚才做了多不可思议的一件事，便瞪大眼睛，转头朝菅原道长看。

“我！我！”竹中宗治心中激动万分，却怎么也说不出话。

菅原道长笑了一下：“你做到了。”

竹中宗治将那赤色纸人捏起，反复打量着其上多出的火焰花纹和铠甲，简直和那夜叉在结界中的打扮一模一样，想到织田信长那不可一世的样子，他忍俊不禁，身子忽然一抖。

哦，好冷，还下雪了。

竹中宗治向四处看看，发现自己不在结界中，也不在宫室里，而是身处一片陌生的雪林之中，四周纷纷扬扬皆是雪花。