落难逢救济、又遇良人，欣喜愉悦之下郑重精神百倍，可随阿福及其请来帮手的僧人回到小庙中后、休息一夜，山中夜风之寒由伤处钻入，竟叫他发起病来。好在郑重虽是书生却魁梧健壮，在庙中养了三日，也就好了。阿福本欲让郑重多休养几日，郑重却不愿再拖延，早起告别寺僧后便与阿福拖着犟驴一同往忠义县去。

犟驴从不觉得自己闯祸，但主人生病受伤它似乎也有所感，路上听话许多，只是依然好偷懒、行得慢，等两人一驴抵达忠义县已是晌午。

忠义县是座江南小城，县内河流蜿蜒穿城而过，粉黛的墙层叠、飞挑的檐勾心，青柳袅袅、莺燕呢喃，渔夫挂网而歌，浣衣女收衣相戏，春阳之下这座陌生的城清丽宁和，叫郑重心生好感。

这是他的城。

他们沿河而行、观赏江南风情，不过赶了一上午路、阿福的肚子都叫了两轮，见河边有一家酒楼，阿福揉了揉肚子，向郑重请求：“公子，大中午的衙门的人也得吃饭吧，咱们现在就算过去也未必有人，不如先找个地方、吃一顿、歇息歇息，下午再过去。”

郑重也有此意，和阿福一同往酒楼走去。

酒楼叫“临江仙”，有上下两层，正是中午，客人往来络绎，很是热闹。两人走进大堂，店小二热情地迎了上来：“二位客官里面请，一楼随便坐！”

郑重环视酒楼，一层几乎被客人坐满，只在角落还有一二小桌，郑重高大、阿福较壮，两人都不愿拘束在小小桌椅内，便问：“小二，楼上还有宽敞些的座位么？”

小二似有些为难：“楼上有贵客……”

阿福皱皱鼻子：“什么人，难道包下了一整层楼？”

“倒不是一整层……”小二看了看两人，“听您二位口音应该不是本地人，按理我们应好生接待，不过楼上的客人有些闹腾、又不爱被打扰，小的担心反而搅了二位的兴致。”

郑重笑道：“我二人只想安安静静吃顿饭，不会打扰别人。”

阿福也道：“我们走了一上午已经很累了，又人生地不熟、好容易到你们这儿，去二楼吃个饭难道也不行？你们这儿生意做得也忒怪！”

小二想了想，最终还是答应下来，引郑重阿福上楼。叫二人惊讶的是，楼下热热闹闹，楼上却清清静静空无一人，小二口中的“贵客”也没有半点影子。

小二指着远离厢房的位置道：“贵客在厢房，您二位见不到他最好……您二位看看这边想坐哪里，小的给您二位倒茶！”

这酒楼临河而建，挨着河边那面墙有轩窗供客人欣赏河景，郑重便挑了临窗的位置，又叫了几个小菜，与阿福边吃边赏起河景来。

二楼除郑重所在大堂外，靠东一边还有三间单独隔出来的小屋，应该就是厢房，郑重几次见小二打酒端菜进出其中两个，想来贵客就在其中。不过对方并没有小二描述中那样喧闹，除了小二进出时偶尔能听到厢房中有人说话，其余时候都安安静静，整个二楼似乎只有郑重主仆二人。郑重当然乐得如此，看着窗外粼粼波光，畅想以后在忠义县生活的情景。

郑重正想得出神，忽然听到一声哀嚎，回头望向声源，就见小二从厢房中摔了出来，还没站起、厢房中蹿出一人、一脚踹在小二身上。

那人肩重背厚、肚膘体肥、高有七尺，活像一只大熊，小二被他一踹整个人都飞了出去、撞倒几张桌椅滚到郑重身旁才停了下来。

郑重赶忙起身去扶小二，谁知小二都不肯查看自己是否受伤、打了个滚跪伏在地、额头连抢地板，卑微又可怜：“爷、小的错了、小的错了，饶了小的吧！”

那熊身胖脸也阔，粗眉虎目满口须鬤看着很是威武，此时怒目圆睁、更似金刚恶鬼，叫人胆战心寒。

熊破口骂道：“饶你？区区贱民，你那双狗眼瞎了、分不清高低看不出贵贱来了！既然眼睛无用、留着干嘛！给我把他的眼睛挖了！”

熊身后紧跟着一树柳，闻声走到熊身边，胁肩低眉向那熊笑道：“爷真是好脚力，就这么轻轻一踢、怕小二骨头都要断了！这般英武，真是世间难得！”

郑重未料竟有如此蛮横无理之人，可那声音又熟悉异常，他抬眼看去、不由楞在当场：跟在那熊身后一脸奴才相的人，就是那天救了他的恩人！

恩人只当不认识郑重，眼睛瞥向从另一厢房走出的四个健仆：“你们还愣着做什么，没见小二碍了爷的眼吗？还不把他扔下楼去！”

熊横了恩人一眼，没有说话，四个健仆立刻走上来要抬小二。郑重不忿他们仗势欺人、更不明白前几日还温柔仗义的人怎么会是这般嘴脸，出声制止：“不知小二哥如何得罪了仁兄，他要有错赔钱、赔礼、赔情都可，怎的能如此欺侮于他！”