太子眉眼微抬，温声询问。

“哦？这么说来，修瑾此番进京不是为了袭爵之事？可是遇上了什么事？不妨可与我一说。”

怀瑜皱了皱眉头，眸光暗淡了许多，抿了抿双唇，那淡粉的唇瓣似有一瞬间失去了颜色。

怀瑜缓了缓，喉结微动。

“我……”

不想一开口，声音竟然涩哑得厉害，把两人都吓了一跳。

太子急忙询问。

“这是怎么了？是有人为难于你？是谁？不怕，我为你撑腰。”

许是太子方才的语气太过温和，又或是太过突如其来，竟真的一时失态了。

怀瑜摇了摇头，轻咳两声清嗓。

怀瑜勾起嘴角，戏谑逗他。

“怎么撑腰？若是有人欺负我，难道泰清要赤膊上阵，帮我去打他？”

话语里难掩笑音，太子松了一口气，放下心来。

怀瑜见他浑身松弛下来，连坐姿也松懈几分，也悄悄松了一口气。

答起之前太子所问的问题。

“我去岁业已过了乡试，此次进京，是为了参加明年的春闱。”

嘴上这么说，心里却是不忿。

还不是因为在杭州抓住个明景帝派来的探子，险些全家丢了命。

这不是不得不进京，到他眼皮子底下，好打消他的疑心。

这般想着就顿了顿，转而说起。

“实不相瞒，我虽然如今走科举仕途之路，然则我自幼的志向是像我阿耶那般保家卫国，征战沙场。”

“将军百战死，将士的归宿是战场。”

“阿耶为保护国家、保护百姓、保护家人而死，是死得其所。”

“他在我心中是英雄，我只是觉得……太早了。”

说到此处，眼前不免又浮现父亲那悲凉的背影。

那沾了些许血迹却了无生气的苍白面庞，还有流出汩汩黑血怎么都捂不住的伤口。

眼中藏住了恨意，却难掩悲伤与思念。怀瑜垂下眼睫，嘴角含着苦涩。

忽而一阵风起，轻抚过怀瑜的头顶、脸颊，吹起些许发丝，似是安慰。

怀瑜睫羽轻颤，转过头，看着窗外。

桃花树遮挡了阳光，掩下了一片日影，风吹过，花枝颤动，桃花的花瓣纷纷翩飞，地上的光影浮动。

怀瑜伸手接住了从轩窗中透过的日光，也接住了那一瓣正好落入手心的桃花。

怀瑜转过头看着太子，轻笑着向他说起自己的糗事。

“幼时，我虽于读书一道上颇有天赋，却整天只想着当大将军。”

“每日里跟着父亲……还有武师打熬身体，修习武艺倒是不曾懈怠喊累。一到读书时，就总是惫懒。”

“阿娘给我蒙学时总是生气，气我虽有天赋，却不肯用心。”

“后来拜师了才好些，至少肯于兵书上用心，也学得进经史子集什么的了。”

太子也从美景中回过神，听着却越发不解。

“既是如此，为何又参加科举了呢？”

“我不信修瑾会因忠勇候的事而害怕上战场，修瑾当不是这样的人。”

“忠勇候府于军中应当还有人脉才对，不至于不能谋得一个武职，是有人从中作梗，阻挠你从军？”

怀瑜一瞬敛去笑容，耳畔似又响起阿娘梦中呓语，怔怔地失了神。

“修瑾……修瑾？”

太子见他愣住，担心地轻唤。

怀瑜回神，轻叹一声，缓缓地道。

“是阿娘……的身体。”

“阿娘自阿爷走后，身体每况愈下，我总是放心不下，也不忍阿娘在病中还要挂念我的安危。”

太子听着怀瑜刻意的停顿，心下好笑，故作委屈。

“修瑾怎的还打趣上我了，到枉费我一片好心。”

“我当修瑾是好友，是知己，更是兄弟。”

“不管是谁，若有人为难你，我是定要为你出头的。”

“若真是姨母不许你去，我便是跪下求她，也要帮你求得准许。”

说完，见怀瑜脸上郁色不减，担忧之意愈浓，太子心中猛的一跳，头脑霎时空白了一瞬。

脸上慌乱一闪而过，伸手端起酒杯将杯中之物一饮而尽，努力镇定下来。

然后思量了一下，才温声安慰怀瑜。

“对于姨母的身体你也不要太过担忧，待我回宫便请郑太医来给姨母诊治。”

“郑太医是太医令，医术高超，姨母一定会好起来的。”

“或者多叫几位太医一同会诊，总会有法子治好姨母的。”

“待姨母身体康健，修瑾自可实现心中抱负。”

怀瑜脸上的红润褪去，眼中含着担忧，勉强勾起嘴角笑了笑。