永平七年，新年伊始。

谢府逢喜，给仆人发了赏银，放了长假，府内空空荡荡的，留守的只剩下门下武者和亲近属下。

谢鱼从谢晟书房走出时，尚有些恍惚，迎面碰上府里的管家。这老人精神烁立，双目炯炯，年逾花甲却不显老态，据说从前是行伍里专门替人写家信的，跟随的军队战败后被谢晟捡了回来，做了府内的管家。

“侯爷赐了长假，您不回家去看看吗？”

“我哪里有什么家，谢府在哪儿，我就在哪儿。”管家笑了笑：“再说他们走了，我也走了，谁来给你们做饭？总不能是府上这些练武的粗人吧，怕是连盐和糖都分不清。以前我在军营里的时候，还兼任过火头，我做的饭就没见过谁人吃了还能挑出错处的。昨日，我在市集上买了一只羊羔，今日给你们烹羊……”

谢鱼低声道了一句好，那老人便健步如飞地远去了。昨夜落了大雪，地上积雪还融化，踩在脚下嘎吱作响，冷风一吹，谢鱼觉得人清醒了一点。他绕行至折风苑，听见翠娘在喊他：“你去哪里了，寻你好半天呢。”

“侯爷吩咐我一点事，现在得空了。”

翠娘道：“帮我一起把收拾好的这些箱子装上马车，明日早上就要出城，我怕时间不够。”

“好。”谢鱼道。院子里是五个红漆木箱，约有膝盖高，谢鱼一手提起一个：“只有这些吗？”

翠娘笑道：“这就够啦，又不是搬家，哪里用得上这么多东西，横竖住上半个月罢了，小姐还得回来大婚呢。”

方夫人说，按照她们家乡的旧俗，成亲的女子出嫁前都要回一趟母亲的娘家，表示女子也有传承，三代皆有倚仗。方夫人是江南人，据梅川足有十几日的车程，一来一回至少一月有余。眼看婚期将近，谢妤只能仓促启程。

谢鱼将漆箱归整好，折返院中：“小姐在屋里吗？”

翠娘道：“慢些进去，小姐在和夫人说话呢。”

屋内，方青萍在为谢妤梳头：“你小时候从不肯让我碰你的头发，我一碰你就大哭，但你爹替你扎辫子时，你从不哭闹。”

谢妤心道，那是因为您的手劲太大，扯得头皮生疼，但是爹动作轻柔，和风细雨，还会编许多花样。实话可能有些伤人感情，只能打马虎眼：“有吗，什么时候，我怎么不记得有这回事？”

方青萍：“六岁到七岁半之间。”

“……”

“那时候我们还没有来梅川，一家四口住在青芜山上，阿抚还只有那么高。”方青萍随手比划了一下，难得地露出一点动容神色。

谢妤知道自己阿娘的个性，坚韧要强，雷厉风行，这一点温情已经是很罕见的了。意料之中的，这温情转瞬即逝：“我本想让他与你一般，从小习武锻体，可惜他天资平庸，三岁才学会爬，绝非武学良才。”

方青萍叹道：“我方家已很少见到这样体魄的人了，索性还可算作谢家的。”

“……”

方青萍为她挽了个发髻，拿簪子固定住，这是梅川女子成亲时常梳的：“我看看。”说完便令谢妤从梳妆凳上转过身来，兀自欣赏了一番，笑道：“很好看。若你上了红妆会更好看。”谢妤没来由地觉得心里有些憋闷，怀疑这是话本里新嫁娘共有的惆怅之感。

方青萍将梳好的发髻打散，令乌发重新垂落在谢妤肩头，好似深深地望了她一眼：“其实你不梳也很好，更随性洒脱。”

谢妤尚未理解方青萍的意思，就听她道：“我年轻时，一心只想求索武道，纵横江湖，不顾世俗纷扰，更看不上那些为爱寻死觅活之人。这天底下的男子，纵有千好万好，于我不过是过眼云烟，和一朵花儿，一棵草也没什么分别，直到我遇到你爹。”

谢妤从未听方青萍提起这些事，不由竖起耳朵。

“他真是有一幅好皮囊啊。芙蓉面，细柳腰。”