明帆一时嘴快，此时忙不迭反口：“武者忠于主上，天经地义的道理。”

女子轻轻皱眉：“我不信这世上有什么道理是天经地义的。就像你伏在谢抚的屋檐上偷听，难道称得上正大光明吗？”

明帆被呛地哑口无言：“多说无益，昨日没能领教你的功夫，今日便补全了。”

说罢便欺身而上，然而谢椒只一味躲闪，并不出招，。明帆分出十二分的精力应对，却屡屡被谢椒轻易化解，且身形功法似乎集百家之众长，又不属于任何一个流派，实在虚实难探。

十招之内，他已知道自己不是谢椒的对手，正要故技重施使出那门招式，忽闻细细簌簌的草叶摩擦声由远及近。

尚来不及分辨这声音的方位，双手像是被点中麻筋一般乏力，既而耳边传来环佩泠叮的声响。他循着声音望去，来人手中持着一柄长鞭，鞭尾垂着的月牙玉片正悠悠晃动。

谢抚右手拿着鞭子，左手拿着从明帆手中夺来的铜锏端详了片刻，才望向他，笑盈盈道：“少侠练武，怎么练到我的院子里来了？”

明帆心中直道糟糕，刚要请罪：“侯爷，我和……”目光顺着谢椒的方向觑了几眼，刚刚还在与自己大打出手的女人竟已全无踪影。

“和谁？”

这便是没看见的意思，明帆心中一凉，仍硬着头皮道：“和谢姑娘。”

“谢椒？”谢抚若有所思般点了点头，没露出任何质疑神情，却也不再说话，这是在等着他的下文。

明帆知道今天不给菰城侯一个交待，无法轻松过关。

如此难堪的局面，他知道此时不能再牵扯旁人，也不敢道出真正的来意，否则谢抚没对谢椒心生警惕，先对自己起疑了。

犹豫片刻单膝点地道：“属下不熟悉府上的构造，见此处有竹林环绕，风过无痕，是天然的演武场，便来比试一二。不知是侯爷的住处，如有冒犯之处，还望侯爷降罪。”

谢抚面上不显，却将那柄江湖上人人忌惮的凶器收了起来，剑拔弩张的气氛瞬间消弭。

明帆不知他对这番漏洞百出的说辞信了多少，刚要开口找补两句，又听见他平和的声音从上方传来：“既是比试，可分出胜负了？”

明帆愣了一瞬，才道：“我不如谢姑娘。”

谢抚似乎微微点了点头，竟亲自扶他起身。不知是不是错觉，明帆觉得手腕处的经脉好似被若有似无地轻拂而过，“受伤了？”

明帆有些受宠若惊：“不是今日，是昨日在演武场上伤的，已经不打紧了。”

谢抚略一思忖，似乎回忆起了什么，道：“你的双锏使得不错，形沉意轻，有藏巧于拙之象。我在江湖行走数年，却没有见识过这样的招式。”

明帆身形一顿，片刻才道：“我师出明光山……侯爷应当没有听说过。”他一边说着，目光却一刹不刹地落在谢抚脸上，似乎要从他的神情中看出个究竟。

谢抚浑然未觉般：“朝发兮葱岭，夕至兮明光。*”

“正是。”

“仙人之所居，昼夜常明也。贵宗有此名，必是个超然俗世之处，我没有耳闻也不足为奇。”

明帆垂眼道：“师门隐于深山，不问世事很久了，我是个未出师的浑不吝，自小就仰慕侯爷这般能征战沙场、开疆拓土之人，自然要出来闯荡一番。”

“我一心向往江湖尘世，做不到师父师兄那般清心寡欲，好在侯爷愿意收留我，让我有机会施展拳脚。若有一天我能功名利禄加身，说不准师门中人还要歆羡我呢？”

谢抚静静听完，视线轻轻掠过他落在他身后的蓁蓁竹林里，似意有所指：“许多事不必急于一时，来日方长，总能等到他们体谅你的这一天。”

明帆有些意外地看向谢抚，就听见他干脆地下了逐客令：“近日我还有事要忙，无暇顾及诸位，你若有空，不妨在菰城转转。”

一言及此，又笑道：“等你伤好了，可来与我切磋一番，还在这片竹林。”