二十几匹快马疾驰入林,惊得林中鸟兽四散飞逃。
深秋橙红色的树叶间,疏漏几缕斑驳天光。扶摇一马当先,率领锦衣卫在林间穿行。程执玉紧随其后,轻声提醒:“慢些。”
上次她在林中遇刺,惊马受伤显然令他心有余悸。
然此处猎场里的山林与行宫却大不相同,太女殿下要狩猎的场所,早被精心清理一通,野草被齐根割掉,荆棘连根拔除,甚至连块大些的石头都被捡拾干净。
饶是如此,扶摇还是听话地勒住了马。
程执玉此时回头,抬手向身后锦衣卫利落挥下。
这二十人,也不全是锦衣卫,都是十二卫所里身手最好最忠诚的。
这时见世子下令,便分出十人去拦截猎物,另外十人则警惕地护卫在殿下周围。
扶摇从马鞍一侧取出弩箭,再从囊袋里抽出一支利箭,稳稳搭在弩上做准备。
程执玉端坐马上,凝神倾听周边动静,忽而道:“左前。”
扶摇一手持弩箭,一手收紧缰绳,即刻调转马头往左前方行去,身后铁骑紧随,马蹄扬起一片尘土。
不多时,就见前头一锦衣卫打马而来,看到扶摇,下马行礼道:“殿下,前头围住了一头鹿。”
当扶摇抵达时,就见一头梅花鹿在锦衣卫的包围圈中左冲右突,身上洁白的斑点在疏漏的阳光下,闪烁出雪一般的莹润光泽。
扶摇吁停马儿,抬手搭箭,瞄准往右奔逃的小鹿。
“预判奔逃轨迹。”程执玉在旁,低声提醒。
“嗯。”扶摇轻轻应声。
她弩箭平举,明亮的眸子微眯,从利箭的水平上,望见奔逃的小鹿。手臂微往右移,扶摇抿唇,右手食指扣动扳机,“咻”地一声,箭矢飞/射而出,“噗嗤”射中梅花鹿的腹部,但听那鹿痛苦地嘶鸣一声,倒在地上挣扎起来。
射中猎物,扶摇却生气地“哼”了声,双腿一夹马腹就走。
程执玉垂眸笑笑,他知道扶摇是想留活口,将这头漂亮的小鹿带回宫养的。
“一会儿我给你猎头小鹿带回去养。”程执玉打马追上去。
“谁要你?我自己能猎。”扶摇气呼呼道。
程执玉又弯唇笑了,一副拿她没办法的样子。
身后的锦衣卫去收捡殿下猎中的鹿,十人跟上扶摇,另十人再去寻找猎物。
一只灰雁受惊,从林中扑腾飞起。
扶摇立即抬手瞄准,扣动扳机,箭矢倏忽急/射,箭尾擦过灰雁的羽翼,只震掉两根羽毛。
眼见这只大雁继续高飞,“咻”,另一支箭追上来,也是擦过灰雁羽翼,这次却是箭尖,只见灰雁直直坠地,翅中被划出血痕,摔在地上胡乱扑腾。
“这只雁可要带回去养?”程执玉收弓笑问。
“不要!灰扑扑的,有什么好看!”扶摇望着表哥手里的弯弓,气闷道。
明明她用的弩箭更灵敏轻巧,却还是没有他用普通的弓箭厉害。
这说话的片刻,身后的锦衣卫立即去收捡大雁,放进网兜里,挂在马鞍上。
这时又有一骑上来禀报:“殿下,前方围住一头狼。”
扶摇双眸一亮,手上扯动缰绳,打马前去。
铁蹄声震,那头被困在锦衣卫包围圈里的灰狼听见动静,猛然回头望去。
扶摇马上高坐,抬手平举弩箭。
这头灰狼看见弓弩,似乎意识到被众人簇拥而来的女子才是猎杀它的人。它仰头长嚎,仿佛在召唤同伴。然而,下一瞬,它龇起牙,凶狠地向扶摇冲去。
程执玉见此,驱马拦在扶摇身前,手上举起弓箭。
扶摇另一侧,一名锦衣卫亦上前,将扶摇护卫在中间。
“让开。”
扶摇无语,这被围得密不透风的,她哪里还能狩猎。
程执玉听闻,望了眼另一侧的锦衣卫,那人会意,两人同时偏过马身,露出扶摇身前一寸来宽的空隙。
灰狼目露凶光,见扶摇出现,凌空急跃,向扶摇扑来。
扶摇说不怕是假的。面对猛兽,她心跳剧烈,手心沁出一层微汗。她强压下恐惧,紧紧握住弩箭,瞄准了灰狼的咽喉。
程执玉看灰狼近了,亦举弓。却见一支箭矢,“噗嗤”扎进灰狼颈间。
灰狼不甘地望了眼扶摇,腾空的身子“嘭”地掉在地上,喘息挣扎了不多时,就咽了气。
程执玉回眸去看扶摇,先是望见她冷肃的玉面,再瞧见她握着弩箭微微颤抖的手,他不动声色地驱马后退,伸手将扶摇的手拢在掌心。
“殿下英勇!”
程执玉朗声道,乘机给扶摇立威。
锦衣卫集体翻身下马,半跪在地上,齐声道:“殿下英勇!”
扶摇侧眸望向身旁的表哥,用冷漠和严肃遮挡害怕的脸上,此刻展露出笑颜。被他拢在掌心里的手,反握住程执玉筋骨有力的手。
照例,锦衣卫将这头体型硕大的灰狼抬到马上。
如此仅过了半个多时辰,扶摇就猎到一匹狼、三头鹿、两头野猪,其余小动物若干。
“怎么没有狐狸。”扶摇不满道。
程执玉回头对身后锦衣卫道:“再分出三人去寻狐狸。”