狂木酒馆里一片嘈杂。比起去到广场上跳舞，士兵们更愿意与镇民们三两聚集，围着破旧的高桌痛饮。严格来讲，混掺着杂质的烈酒和白味的烤鸡对士兵们来说没有什么吸引力，吹嘘战争的故事和显赫的家世更大程度上满足了他们——就算是最低等、最不堪用的士兵，在此处也天然的高大威严起来，能昂起头，斜眼看着比自己还高几英寸的底层人民，接受他们的崇拜和敬仰；一个士兵在众人的怂恿和起哄下拔出家传的佩剑，剑锋从镇民眼前划过，斩破周遭的空气，劈断一旁的木椅，他们的好奇惊叹转变为恐惧，都不敢乱动了。加维尔的大笑声打碎颤抖的寂静，两方人才再次开怀饮酒。在詹姆斯眼中，那场景就像屠户豢养的猎犬与流浪的野狗争抢挂着肉丝的骨头，猎犬仅用猩红的眼睛和低沉的闷哼，就吓到野狗夹着尾巴逃窜四处。原始野蛮之地诞生的第一点儿权力，此刻他们品尝到了。詹姆斯同样身处酒馆内，但无意分享士兵们精神上的战利品，在他还未降生之时，就注定享有这份俯视的荣耀，所以他习以为常。

詹姆斯待在角落，呷几口酒，透过被风吹打、吵闹不停的窗，窥探广场中的景象。

垃圾被尽力的清理，镇长依照自己想象中最隆重盛大的场景布置了这场“舞会”——安置数张桌椅摆放最美味的酒水和新鲜的果实，只是中央的一方水池布满青苔再打扫不净了，这有点可惜，

这样的情况下，人们聚在一起跳舞。军队中有会演奏乐器的士兵，可整个小镇也找不出一把竖琴或三角琴。镇民们到不甚在意，他们伴着错杂的歌声和微弱的月光就能起舞。

艾伦在和一个女孩跳着毫无章法的舞步——与其说是舞步，不如说她们在摇摆着身躯。艾伦穿着一条最干净得体的麻裙，棕色的头发编成更复杂美丽的样式，柔顺的发尾泛着涟漪展开，随她的动作，在腰间轻柔的晃动。不过一会儿，一个男孩带走了艾伦的舞伴。这样的夜晚，他们不必用眉目传情，亲密的触动会表达心中的喜爱。艾伦转头和另一个女孩跳起来，她的舞步轻快了些，一直跳到大汗淋漓，艾伦坐在一边的矮凳喝起清酒。

演出看的足够了，哄闹到月亮高挂，众人还没有停止的念头，詹姆斯借口有些疲惫向屋里的人们告别。詹姆斯走出酒馆，从广场经过，不用回头，他知道黏腻在自己身上的众多目光中，有一处属于艾伦。艾伦喝了一杯酒，再跳了一段舞，也推说着太累，要回去休息了。

月光照耀，艾伦与詹姆斯在无人处交汇。若抬头观看，自能知道月亮不过一处假托，它身后另有别的神明在向人间观瞧。两人唯有彼此相望的心思，于是他们牵手，拥吻，到往森林中去。

詹姆斯把披风和柔软的衣物垫在艾伦身下，树枝和碎石在他眼中幻化成金子、珍珠和红玛瑙，他觉得熟悉，更多的伤恐它们划破艾伦的肌肤。艾伦睁开眼睛，层叠的树叶之间累坠着各异的果实，月亮被它们划分，显得支离残碎。不久，艾伦能看见的只有詹姆斯了。世界小的好像只有这一片树林，除却地上的走兽、天空的飞鸟、园中的嘉树、繁盛的鲜花，就只有他们两人了；风声和鸟鸣之外，两人耳畔的蜜语圈占剩下所有声音的份额。詹姆斯抱住艾伦，他的肌肉健硕，扎实有力，每一次呼吸都给全身泵足了血，为冰冷的艾伦提供难以割舍的温暖。在艾伦眼中，詹姆斯的肢体熟悉，此刻令她感到羞涩。月影下艾伦神色甜美却哀伤，即使搂着心爱之人，无端的恐惧笼罩着她，那份恐惧或许来自詹姆斯，或许来自创造这一切之人。

艾伦感觉她要失去詹姆斯了，她抬起头，鼻尖顶着詹姆斯的下巴，呼出的气和说出的话一同打在詹姆斯的喉结，让他瘙痒又哽咽。

“我爱你，詹姆斯。”艾伦说，语气如她的双眸，其中盛满脆弱和悲伤。

“我也是。”詹姆斯的声音低沉缓慢，像整时整点敲响的隆钟，被遥远的路途包裹着，跨越未知的阻碍送到艾伦耳边。

艾伦从詹姆斯浮动的胸腔中感受微薄的爱意，莫名悲哀，知道这是她唯一能抓住的、轻而幻灭的稻草。绝望中艾伦搂住詹姆斯的腰，得到的回应是更多的亲吻。

“因为你，我的人生再不会快乐了。”亲吻的间隙中艾伦吐出这些话：“你是那个注定要我去爱的人，我对你毫无招架之力；你让我失去自我，对你像呼吸般依赖着迷——可我全都接受了，我想，只要我们能够在一起，我们能够属于彼此，从我这里带走别的什么我都甘心。”

“艾伦，我向你起誓。”温存中，艾伦看到詹姆斯的眼神中的神情，但在月光和泪水的迷蒙期满下，没看到藏在深处的摇摆不定。“我会日日夜夜将你记挂心间；我会给你写信；我会和父母朋友讲明关于你的一切……当所有事都安排妥当，一切稳定下来，我会派人接你，或许是我亲自来。到那时，艾伦，到那时，我必定会把所有爱和珍宝对你倾注，给你最华丽美好的梦。”

“你已经给我了，世界上最美好的梦。”名为理智的神经在坚定的誓言下溃败，再无反击之力。詹姆斯讲的那么具体，艾伦没有理由不相信，况且她深深地爱着他！况且除了他，艾伦再没有别的退路了！

“我爱你，詹姆斯……我爱你……”艾伦一遍遍重复，仿佛这样就能给他们之间一击即碎的爱情筑起城堡，不间断的巡视守护着它。

事实上，羽毛搭建的城墙在分别一刻轰然倒塌，艾伦的力量日渐消散，赡养自身都不够。在死亡之前，爱的惩罚要先来了。