董星河又入宫去了，李详望着大明宫的飞檐斗拱如巨兽的利齿，随时准备吞噬猎物。他握紧佩剑，将指甲深深掐入掌心，二十年，他眼睁睁看着李唐江山日渐腐朽、摇摇欲坠，却无能为力。

“湛儿，你到底是何打算？要不你带她回蓬莱，毕竟——你们还年轻——”李详的声音中带着些许凉意。

李湛轻笑一声，指尖拂过心口：“师父不回去，我就不回去。”他的目光落在李详鬓边的白发上，那是这些年为他为这江山操心生出的霜雪。

......

暮春时节，太液池畔柳丝垂金。棉子踩着碎步穿过游廊，素纱裙裾扫过青石板上斑驳的苔痕。东宫内院飘来若有若无的檀香，混着新焙的龙团茶香，无端让人心惊。

“你好大的胆子！”她将李永拽进垂花门后的阴影里，指甲几乎要掐进对方的衣袖，“太皇太后只说让你疏离那女子，谁许你杀人的？”

“本宫的事，何时轮到你来置喙？”李永垂眸掩住眼底翻涌的血光，玉扳指在掌心转出半轮冷光，“不过是个替身，死了便死了。”话虽决绝，但尾音却带着哽咽，人终究是有感情的动物。

棉子踉跄后退半步，腰间的玉佩撞在朱漆廊柱上发出一声脆响。她忽然想起三个月前的那个雨夜，杨绍容倚在贵妃榻上，漫不经心拨弄着茶盏里的浮花：“去告诉李永，该做什么不该做什么他最好想清楚，他若想保着那个贱婢的性命...”

“尸体现在何处？”她想着不觉深吸一口气，指甲深深掐进掌心。

“菡萏深处。”李永忽然低笑出声，眼尾泛红似染了胭脂，“棉姑姑既然能寻到此处，想来也能寻到那贱人一抹幽魂？”

暮色沉沉，李祥负手立在断魂崖悦来阁的飞檐下。檐角铜铃随风作响，惊起宿鸦阵阵。自太子妃暴毙的消息传开，这已是他第七次遭遇伏击。

“不如明日去西山狩猎。”飞檐将酒葫芦往案上一掷，震得烛火摇曳，“引蛇出洞总比坐以待毙强。”

李怡听着两位老者的谋划，低头把玩着腰间发鎏金香囊，忽觉一阵眩晕。三个月前在兴庆宫饮下的那盏鹤顶红，至今仍在血脉里作祟。他抬眼望向窗外渐沉的落日，恍惚看见十七岁的李昂站在含元殿台阶上，玄色衮服正被晚风吹得猎猎作响。

次日清晨，西山猎场。李祥勒马立在松涛间，忽闻远处传来阵阵马蹄声。三骑划破晨雾驰来，当先之人正是当今圣上李昂。

“皇叔祖安。”李昂翻身下马，玄色箭袖在晨光中泛着冷光。他的目光掠过李怡时，喉结微微滚动，迟疑片刻才说，“皇叔别来无恙？”

李怡垂眸抚过马鬃，指尖触到藏在鬃毛里的银刺。那是昨夜李湛塞给他的防身之物，少年掌心的温度似乎还残留在银刺表面。

“既如此，臣告退。”李昂忽然转身，马蹄踏碎满地晨露。李怡望着那抹消失在雾中的背影，忽觉胸口一阵刺痛，喉间涌上腥甜。

“何苦如此？”李祥按住他颤抖的肩膀，“你们叔侄...”

“他不是我侄子。”李怡猛地甩开李祥的手，银刺划破掌心，鲜血滴落在青石板上，“他是杀死思妍的刽子手！”

松涛阵阵，惊起宿鸦掠过残阳。李祥望着两个渐行渐远的背影，忽然想起二十年前那个雪夜，那人抱着襁褓中的李怡对他说：“皇叔，这孩子拜托你了。”

暮色中的兴庆宫灯火通明。杨妃倚在贵妃榻上，听着窗外淅淅沥沥的雨声，忽然轻笑出声：“太子还是太嫩了，他以为杀了替身便能瞒天过海？”

“娘娘圣明。”棉子跪坐在蒲团上，将新煮的紫笋茶捧过案几，“只是那李祥皇叔公...”

“李祥？”杨妃丹蔻划过案几，指尖微顿，叹息道，“当年他能从乱军中救出李怡，如今自然也能...”

雨声渐急，烛火在穿堂风中明灭不定。棉子忽然想起李永眼中那抹血色，忽觉遍体生寒。她悄悄将藏在袖中的鹤顶红粉末撒进香炉，袅袅青烟里，仿佛又看见太皇太后枯瘦如柴的手在佛珠上缓缓摩挲。

西山深处，李湛抱着酒葫芦坐在悬崖边。山风卷起他月白长衫，露出腰间那柄匕首——正是当日从李昂寝殿盗出的好东西。

“湛儿。”李怡的声音自背后传来，带着三分醉意，“你可知那匕首...”

“我知道。”少年突然转身，眼中映着漫天星辰，“我什么都知道。所以师父才要让我远离长安，远离这吃人的皇宫...”

话音未落，远处传来急促的马蹄声。李祥的身影划破夜色而来，玄色大氅被风吹得猎猎作响：“快走！宫里来人了！”

三人策马狂奔时，李湛回头望了一眼长安城的方向。天际残月如钩，映着宫阙飞檐上斑驳的铜锈，恰似一张吞噬人命的巨口。他忽然想起李昂登基那日，太极殿前的白玉阶被鲜血染红，而那个站在血泊中的少年皇帝，眼中分明映着自己仓皇逃离的背影。所以，他那日那句“臣告退是同他说的，不是同李怡。”