烛火在青铜灯台上投下弯绕扭曲的影子，李怡倚壁而立，青鬓垂落如鸦翅，单手捏着腰带，大拇指轻轻摩挲着腰间的龙纹玉佩，心中却有千愁过。

李湛踞坐黄花木雕花凳上，仰头间视线落在对方滚动的喉结上，这个曾被他视作少年的皇叔，此刻肩线已如刀削般冷硬。

李怡低头，四目相触间，恍若寒潭映冷月，忽有流萤穿帘过，李湛只听少年躬身在他耳边低吟“陛下，春心莫共花争发”，声虽低却如裂帛破云般窜进了他的心间。未及李湛作答，只觉唇角有腥味蔓延开来，听李怡又说：“一寸相思一寸灰”。

刹那间心旌摇曳如风中烛火，李湛只觉喉间一紧，沁沁凉意渗进被咬破的唇珠，想说的话也化作了那梧桐叶上三更雨，点点滴滴尽数敲碎在手边的案几上。他仰头，便见少年唇角透着一抹戏谑的笑意，恰似长安暮春杨花，沾衣欲湿却无处觅踪。当年是他调戏人家在先，如今只能打碎了牙齿吞血咽。

“神策军今早又往太极宫运了三车硫磺。”李怡突然开口，指尖叩在案几上发出清脆声响，“他们在城防图上圈了八个点，都是禁军囤积粮草的地方。”

李湛闻言，这才回过神来，握紧拳头，指节泛白。门外传来隐约的更夫梆子声，戌时三刻的长安笼罩在宦官的阴影里。甘露之变的余腥味似乎还在朱雀大街上弥漫，而此刻，太极宫的飞檐下，不知又有多少朝臣在诏狱受尽酷刑。

“成美昨日被灌了鹤顶红。”李怡从袖中拉出半片带血的衣角，金线绣的龙纹已被凝血浸透，“陈公公的人说，小皇子临终前还攥着父皇生前赐的玉蝉。”

李湛猛地站起身，腰间佩剑撞在木凳上发出低啸龙吟。暗室的石门突然无声滑开，南希裹着素纱闪身而入，青丝被布帛层层包裹成村姑模样。她将一个竹筒密报塞进李怡的掌心，烛火映出纸上暗红的指印——那是神策军中尉王守澄的私印。

“王守澄要拥立颍王。”南希解下斗笠，露出颈间的鞭痕，“他们在骊山温泉设了局，说是要为当朝陛下祈福。”

李怡突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出黑血。李湛忙扶住他颤抖的肩膀，触到藏在锦缎下的玄铁护甲。这具护甲是当年王叔文改革时秘密锻造的十二具之一，此刻正贴着李怡滚烫的皮肤，如同烙在他脊梁上的皇权印记。

“明日卯时，玄武门禁军换防。”李怡从怀中掏出半块鱼符，符身上的鳞片纹路与李湛腰间的玉佩严丝合缝，“带上你的亲卫，走金光门地道。”

天窗外狂风骤起，烛火被吹得明灭不定。李湛借着忽闪的火光，看见石墙上斑驳的刻痕——那是历代被幽禁的皇子用指甲挖出的血字。最新的一行写着：“宁为玉碎，不为瓦全。”恍若太皇太后那攥碎的珊瑚念珠，每一粒都刻着椒墙暗语。也许，这便的她老人家给他们上的最后一课——皇权如骰，生死作注。

南希突然蹲下身，将一柄淬毒的匕首塞进李湛靴中：“陛下，东市卖香料的老头，是俱文珍的旧部。”她的声音已不死当年温润，带着金属般的冷硬，“陛下若遇不测，便砸了他的摊子...”

话未说完，暗室顶部突然传来砖瓦摩擦声。李怡顺手一提猛然将李湛推入密道，自己转身时玄铁护甲发出嗡鸣。三枚淬毒弩箭擦着他的鬓角射入石墙，箭头淬着的孔雀胆在黑暗中泛着幽蓝。

“快走！”李怡甩出三枚暗箭，借着暗器的寒光，李湛看见他颈间的龙纹玉佩已碎成两半。密道尽头传来神策军甲胄的碰撞声。最后一眼，李湛看见李怡扯下疯癫面具，露出左颊那道深入肌理的疤痕——那是曾经刺杀宦官时留下的印记。

地道里阴风嗖嗖，李湛摸出怀中的血诏，诏书背面用鲜血写着八个大字：“诛杀阉党，清君侧！”

李湛的再次入京彻底打破了京都往日微妙的平衡。李怡这相开始行动的到时候，宫中也没闲着。太极宫的朱红色飞檐在暮色中泛着冷光，郭碧云捏着翡翠佛珠的手沁出了冷汗。案几上摊开的《帝王录》被森冷的夜风吹得哗哗作响，泛黄的纸页上，宪宗皇帝用朱砂批注的“阉党乱政”四个字在月光下渗着血色。她知那本书从何而来，宪宗走后便一直小心藏着，没想到朝局终究还是走向了《帝王录》预言的结局。

“右金吾卫已经断粮草三日了。”郭仲词掀开青布帘，抖落甲胄上凝结的夜露，“神策军在通化门设了关卡，说是要缉拿刺客。可最近京中安稳，哪来的刺客？”

郭碧云望着侄子眉间新添的刀疤，想起三年前甘露之变时，他单枪匹马护着李昂从含元殿杀出重围的模样。此刻他腰间的佩剑已生锈，就像整个郭家早已被宦官势力一点点腐蚀殆尽。

“王守澄今日在延英殿摔了玉如意。”郭碧云说着将《帝王录》合上，塞进紫檀木匣子，匣底暗格藏着半块鱼符，那是水云间最后的筹码，“他说陛下若再提诛杀宦官，就送陈王成美去给宪宗陪葬。”

“疯狗！” 郭仲词咬牙骂道，指节因为愤怒捏得发白。

“成美的尸体已在乱葬岗，你带两个人找出来送到皇陵给南希。”郭碧云突然剧烈咳嗽起来，帕子渗出黑血。

“姑姑，这是慢性鹤顶红。” 郭仲词按住她颤抖的肩膀，声音发颤，“他们连您也不放过。”

郭碧云惨然一笑：“自宪宗皇帝走的那夜起，哀家就该想到会有这一天。”她抓住侄子的手腕，将半块鱼符塞进他掌心，“明日卯时，玄武门禁军换防，带亲卫走金光门地道。还有成美是尸体一定要找到。”

“不用，南希说了，成王败寇而已，太皇太后若是真有心，就将舒王爷留下的东西还给本王，本王自会带着湛儿和成美的尸体退隐蓬莱，从此江湖再无幽魂派。”