远处雪山山脚下的几缕青烟透过晨雾，袅袅而升，几幢古铜色的碉楼更是灼人眼球，它们依山而建，高者竟有十余丈，想来是作为战备防御之用。
程彧长长吸了一大口清新的雾气，笑道：“你们羌人当真会挑地方，这里山清水秀，望之即忘忧。”
云戈不领情，用力扯了扯他衣角：“坏人，嘘。”
程彧嘴角僵了僵：这孩子有完没完了？认识了这么久，怎么他还是坏人？
他顺着云戈手指方向望去，不远处有几户飘着炊烟的人家，清晨时分，想是主人已起床用膳。
三人为了不惊动其余人，便由云戈带路，自一片竹林后方悄悄穿行，期间果然见到不少全副武装巡逻的羌族士兵。
顾曾心里一惊，这羌寨如此偏僻，又并非在与外族作战，羌人却仍时时刻刻如临大敌，光这骁勇之气就强过大昭正规的安宁军不知多少倍。西南之乱，如今看来实则是无可避免的，只是早乱晚乱的事罢了。
云戈终于带着二人绕到一间简陋的竹屋旁，松了口气：“家，到了。”
此处幽篁溪鸣，竹屋立于溪水畔，门口的石桌上堆着三两杯盏。石桌的一侧仰躺着一个白发老妪，不声不响的，已然双目迷离，醉态尽显。
程彧轻笑一声：“这老夫人好自在，一大早就醉得这么不省人事，真羡煞旁人。”
云戈眼中浮出不悦，轻巧地跃到老者身旁，摇晃着她的胳膊唤了两声。老妪摆了摆手，口中混骂了一句不知什么，连眼都没屑于睁开。
云戈叹了口气，拿起石桌上一个巴掌大的长身青瓷瓶，打开了瓶口。
一条黑亮的小蛇随即探出，蜿蜒地爬上了老者的手背，待找准穴位后，猛地张开了口，露出两颗尖利雪亮的獠牙。
程彧“嘶”了一声，赶紧别开了眼。
老者“嗷呜”一声惨嚎中，顾曾挑了挑眉，看向程彧：“二公子现在还羡慕么？”
程彧忙摆手：“不敢了不敢了，家里有这么个白眼狼孩子，辛酸都酸不过来了，怎还敢羡慕……”
那老妪暴跳如雷地跳起，一把把那小蛇从她血淋淋的胳膊上扯下来塞回瓶中，指着云戈的鼻子一番龇牙咧嘴，适才的醉态已然尽消，精神矍铄得很。
虽然顾曾没听懂，但她猜测说的无外乎是“打死你个小兔崽子”之类的不痛不痒的话，因为这老妪只是在骂，张牙舞爪半天，手掌也没舍得挨云戈的身子一下。
她骂了好半天，云戈也面无表情地听了好半天，四下寂然后，才指了指顾曾二人，说道：“客人。”
老者吃了一惊，堪堪回过神来，围着二人上下左右好一番打量，眼中颇为警戒，说道：“不知阁下是何处来的客人，可否报上名号？”
这下轮到顾曾吃惊了，这老妪竟会说大昭的中原话，且比云戈流利得多。
老妪身形小巧、鹤发童颜，身穿了件绣得满满当当的褶裙，不在叫骂时声音沧桑沉静，颇有世外高人之感，不容小觑。
程彧率先应声道：“在下程彧，字容与，乃是大昭察汗吐蕃南楚龟兹公认的在世第一美男子。”
这人又在信口开河，顾曾有点想把他打死。
果然，老妪漠然道：“程容与？没听说过。第一美男子不是姜冕殿下么？”
程彧本就没打算她能正眼看自己，也不以为忤，把顾曾推上前半步，笑道：“无妨无妨，那说说她罢，她啊，那可是鼎鼎大名，你肯定知道，她可是你们那什么……圣女？神女？”
顾曾反手肘了他一下，对他无声做唇语道：“你胡说什么？”
她现在就像个逃难的流民，自称是羌人的神女，也不过是拿来骗云戈这小孩的话，当着人家老人的面，怎还能如此胡诌？程彧三两句话的口舌之快便是把她往火坑里推。
老者看了看顾曾，若有所思一阵，霎时变成了一副笑弯了眼的神色，五官上写尽了“慈祥”二字，上前拉住顾曾的手：“哎呀呀，天底下竟有模样如此秀致的姑娘。”
顾曾第一次同长辈这般诡异的亲昵，神色顿时有些不自然，活像个挨夫子训话的稚童，连那天不怕地不怕的气势都弱了几分。
老妪咦道：“啧啧，这衣襟怎得脏成这样？快跟阿婆来，阿婆给你找件干净衣服穿。”
扮成羌人的模样说不准更方便在这里晃来晃去，顾曾脸上一红，勉力装出一副温婉模样，盈盈一拜：“多谢阿婆。”
程彧在一旁看得低声一笑，立刻被她瞪了一眼，却笑得更肆无忌惮了。
“云戈！”那老妪又唤了一声，似是仍气得不浅。
晃来晃去、吊儿郎当的云戈登时挺直了身板，任凭他家阿婆吩咐道：“上次给你做的那件毪袍不是太大了么？去拿给这位小公子穿。”
云戈闷闷不乐扫了程彧一眼，扬了扬下巴，示意他跟来。
二人来到竹屋后一间低矮的侧室，云戈也不说话，只翻箱倒柜地埋首许久，总算找出了件华光内蕴的长袍，依依不舍地递给程彧。
这袍子墨色为底，银丝做纹，绣工极繁密工整，衣领及袖口缀了几株绛梅枝，任谁穿上都得平添三分贵气。
“我的，没穿过。”云戈言简意赅嘱咐道，“别弄坏。”
程彧正想笑话他护食，但听竹屋内“锵啷”一声巨响，便也顾不得穿这新衣服，匆匆赶来一看，只见云戈的阿婆不知怎得瘫坐在地，身旁一个硕大的陶土盆碎成了几瓣。
她似是受了极大刺激，晌久说不出一个字，只将手颤颤巍巍指向内室。
“阿曾！”程彧只道顾曾遇险，脸色遽然一变，急冲冲地便去推门。
只是那门将将开了个缝，便被一股大力弹回，险些拍到程二公子这张俊美的脸上。
“竖子！”顾曾怒气腾腾喝道，“我在更衣。”