舔了舔干涸的嘴角，温恒缓缓道：“爹爹和阿娘还在宅子里，他们会安排好……”

似乎是为了嘲笑他的无知，话音未落，地动山摇的震感从后方传来，尘土与木屑灰的味道愈发浓郁。青年似被定住了一般僵在原地，只有手指还能无意识地蜷缩。

“哥哥！”怀里的小儿躁动不安地扯着他的衣襟，急得几乎要哭出声来，“快回去，快回去救救爹爹阿娘！”

可是，回去又有什么用呢？

不比年幼的妹妹，他其实心里清楚得很。在这场灾难中活下来的可能性少之又少，更何况，那身份扑朔迷离的幕后黑手，恐怕就是奔着灭门的目的来的。

若是孤身一人，他便回去了；但如今在自己怀里的，是让祖父都心生感慨的奇才啊！

闭了闭眼，青年大步向前奔去，似乎是要把一切杂乱的干扰都远远抛在身后，对耳畔的哭喊更是充耳不闻。

而后，便是“咻——”的一声。

妖艳的花儿自胸口绽开，是彼岸的曼珠沙华。青年晃了晃，随后死死抱着孩童倒下。

他像一条搁浅的鱼儿，急促地吸入空气，却因扯到肌肉，发出痛苦的嘶嘶声。但他并没有因此停下呼吸的频率，似乎只要这样，就能多一会儿时间保护昏迷不醒的稚子。

“哥哥——！”

撕心裂肺般的吼叫声后，孩童一翻眼皮，无声无息晕倒在地。

*

当意识逐渐回笼，血迹斑斑的尸体已经拖到了远处，像冬日的清晨，冷冷的，没有一丝温度。

东边泛起朦胧的鱼肚白，这场大火已然近尾声。

“不看一眼么？”耳旁人戏谑地调侃，带着事不关己的残忍，“不抓紧时间，以后可没机会了。”

她浑浑噩噩的、像提线木偶般被拎起来，耳道与外界似乎隔了层无形的膜，一切声音都越来越远——

阴谋完美落幕，就像即将燃尽的焰火，让灰黑的烟尘掩盖了行凶者的踪迹。

偶有火星哔啵、或是承重柱断裂的声响，屋顶的瓦片纷纷掉落，如同上了年代的脆纸片不堪翻动，咔嚓一声于空中飘散。倾斜的墙体轰然倒塌，扬起一片尘土，将那些曾经辉煌的深埋于地下。

“哼，温小姐……”

刽子手嘴角带着笑，说出的话语却是道不清的残忍。

温疏桐慢慢回首，目睹时光的车轮无情碾过。名动汴周的古老家族，终究在史书上匆匆落幕、只剩下满地狼藉。

随后，她被挟持着浑浑噩噩北上。像离群的飞鸟，无依无靠、身如浮萍——

自己与这片土地唯一的联系，早就已经断在了火光冲天的那一夜。

*

“当本宫是大善人么？”指尖传来冰凉的触感，最后是暗香浮动，“她要是死了，把那奶娘随意打发走了便是。”

奶娘……

她混混沌沌的想，那是谁？

奋力拨开眼前的迷雾，一点一点走进记忆深处。看到火光中那个艰难行走的女人，温疏桐悚然一惊——是她！

“人在哪？带来见本宫。”

“要养好旧伤新伤，恐怕没个半把月下不来床。”语毕，见她表情不佳，一旁的婢女连忙压低声音，谄媚道，“不过，若是公主的意思，谁敢不从？”

“让她过来。”少女慢条斯理地发号施令，“就算是手脚并用，也要给本宫爬过来。”

年近半百的妇人伤得那么重，只是稍稍一扯，血水便会从开裂的皮肉中渗出，像汩汩的溪流。

如此对她，实在是过于残忍。

奶娘本该在逃出生天的那日重获自由，若不是为了自己，又怎会落得如此狼狈的下场……

少女死死攥紧拳头，环视着周遭开始扭曲的火光与幻象——

我得出去救她！

温疏桐呜咽着，想要从梦魇中挣脱，抡动双腿跑得飞快。受了伤的腿杵头般一下一下捣着地，几乎用上了此生最快的速度；余光中，两旁的景色在前赴后继飞速地倒退，只留下锯齿状的模糊色块。

呼吸逐渐沉重，此刻的残垣断壁也变成视野中小小的一点。她才敢停下步子，双手撑着膝盖喘气。

豆大的汗珠滑入眼眶，咸咸的，刺激得人落泪。

少女仰起头，仿佛在质问上苍：

明明已经离开了火场的范围，可是为什么——

那股燥热感始终挥之不去？

后颈的腺体突然开始突突直跳，再度把她扯回那个拼命逃离的地方。

温暖、滚烫、炙烤……

恶魔附在温疏桐的耳畔低语：难道你忘了，那毁掉温家的东西，不也是你信息素的味道么？