在大家一致的隐瞒下，顾怀从未质疑亲情，年少的他困于爱情。这两年来，顾怀毫不避讳地贴近言雨生。

然而，越是追溯，越发觉身份转变的蓄谋已久。

顾怀十五岁，太傅给的束发礼簪——两只，一只雕花，一只纯白玉。雕花的那只是帮清儿送的。

“谢谢师傅，这上面雕的是什么花？”

顾怀拿着雕了花的簪子问太傅。簪子的末稍招摇的七大片花瓣朝上，二片花瓣则微卷向下。

“玉兰。”

“弟子还未曾见过呢！”

“以前家里种过的。城里还留有一首歌谣呢。‘邻家有女初长成，生逢时节玉兰开。玉兰姑娘爬上树，摇下半池白玉兰。’”

“怎的不见种的树了？”

“因为姑娘走了。”

顾怀纳了闷，是怎样的姑娘走了？让父亲连睹物思人都不愿？

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篱院。

小窗，阿清与顾怀台上坐。

“朕的母妃，是同玉兰花般烂漫的人。”

“心儿喜欢玉兰吗？”

“不知道。”

顾怀心里大抵是不太喜欢的，他们描述的玉兰好美，而他也是第一次见着，知道了玉兰娇姿脆弱得很。

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阿清的灵堂。

烛火暖光，火盆暖洋，驱不散暗夜里的寒，盖不过这满堂白纸，蚀心骨。

暗影姗姗，缓慢又无声地影子靠近。

“师傅？”

“心儿。”

“这场戏什么时候结束？”

夜半，顾怀还跪在灵堂，不离不动。太傅前来看他。

烛光照得两人的影子一高一矮，交织重叠在一起，太傅心跳停一拍：

“没有人同你做戏。”

“是了，我这日里昏昏沉沉的，想是在梦里了，难怪我跪了这么久都不疼呢。”顾怀跪在地上，低头双手捶腿，没有实感，笑吟吟地向太傅证明，“心儿长这么大还没有被师傅罚跪过呢。”

“师傅今日、为何罚我——”顾怀流泪不止。

太傅仰天浅呼吸一口，端过茶。

“师傅不罚你了，心儿最乖了，我们喝水。”

顾怀接过，泪流入茶水里，搅乱了倒映在水里的面像，这梦竟然真实到如此境界。顾怀对着茶一口闷。

俄而。

“啪——嚓嚓——”

杯子掉落地上，磕碎一角。

太傅俯冲单膝跪地，接住昏睡的顾怀。

搂着心儿，太傅终于忍不住哭出声来。

暗夜里棺柩躺着与世长辞的清儿，而他怀里躺着泪眼朦胧的心儿。

太傅哭得吃力双膝落在地上，搂紧心儿，心里直滴血：妹妹，我护不住，护不住，第一步便行错了，行错了……

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清心殿

月余里，在太傅的陪伴下，顾怀混过了先帝丧期，新帝登基。这日却迟迟不见太傅人。

“宝莱！”顾怀急冲冲地喊来人。

吴公公前来，低头应到。

他一直拿不准这位新王爷的脾气，以前以为只是些富家公子常有的脾气。但在这个月里，这人有时温柔似水，有时阴冷如冰，有时疯言疯语的……

当然，这些都只是他在门口听得，或看得的，这位王爷从不对人发脾气。

今？是头一回。

“太傅呢？”

吴公公抿抿嘴唇。

“说话！”顾怀跺脚急了。

吴公公跪地，哆嗦着：

“在，在——在诏狱——”

“什么意思？”

吴公公咬牙说出：

“回王爷，有些密折，直接承给了皇上——皇上下令，将人提进了诏狱。”

皇上？

“为什么？”

顾怀的心咯噔一下。

“去东宫。”

皇上未亲政前仍住在东宫领学。顾怀住在阿清的清心宫里，处理政务。

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上书房。

夫子与皇上，一老一幼又在“拌嘴”。

这次没人帮他们从中讲和，两人要是吵累了觉得没意思，便会不约而同地对着就像木头一样静坐的丹尔克叹气，算是和解了。

“皇叔？”

“……”

顾怀的到来，让感到意外的皇上欣喜相迎。但是只有皇上一人喜色，周遭杀气凌厉，一时间，课堂氛围僵化住。

虽然小皇上仰着的脖子酸痛，但还是直直地看看这位常常与他一同高来说话的人儿，就差问出“今日怎么不搭理人？”

稚嫩的表情，疑惑尽显，顾怀却有那么一刻的存疑，此事与他无关，但很快醒悟，权臣下，这位敦实可爱的九龄君主，照样可以信口雌黄，污人清白。

丹尔克率先对顾怀行了个大礼，其余人依次下蹲行礼，缓解僵局。

闻声，顾怀不再盯着皇上。

“柳夫子先停停，我有事找皇上。”

顾怀拉过元然的手，走得很快。元然步子小，半是被拽着走，路上小皇上叫手疼，顾怀也不理会，只在到了正殿才松手。

“对不起，臣不是故意的。那您是不是故意将太傅打入诏狱的！”

元然刚收回手要揉，便吃一吓，惊慌地看着顾怀，好不容易在一起了，他这幅愤恨的样子，是怎么了？

难道……

几日前。