崔嬷嬷的脚步声忽然停下来，背对着叶绾绾，像是陷入了沉思。过了许久，她才缓缓转过头，眼神复杂地望着她，缓缓开口：“绾嫔娘娘，你觉得，在这后宫里生存，最重要的是什么？”

叶绾绾微微一怔，转瞬间便恢复了平静。她抬头望向眼前这位满身严厉气息的嬷嬷，声音平稳：“臣妾觉得，是分寸与谨慎。”

崔嬷嬷听完，面容上的严厉稍稍缓和了一些，嘴角扬起一丝不易察觉的笑意：“娘娘倒是清醒。”

她轻轻咳嗽一声，继续说道：“这宫中等级森严，一举一动都被人看在眼里。无论是谁，行差踏错一步，都会万劫不复。娘娘既然初来乍到，需记住一条原则——不可逾矩。”

叶绾绾轻声应道：“嬷嬷教诲，臣妾记下了。”

崔嬷嬷微微点头，目光依旧锐利：“娘娘虽初入宫廷，却已受陛下关注，怕是免不了成为众矢之的。今日柔贵妃召见你，看似寻常聚餐，实则试探与警告并行。娘娘心里可曾想过，贵妃为何要如此大费周章？”

叶绾绾沉思片刻，缓缓开口：“贵妃位高权重，臣妾地位卑微，本不值一提。但若她竟要费力观察臣妾，自然是觉得我可能成为她日后的威胁。”

崔嬷嬷点了点头，眼底露出几分赞赏，低声道：“不错。柔贵妃表面强势，实则不过是个空架子，她真正忌惮的，是宫中能与她抗衡的力量。她试探你，是要看看你是否值得拉拢，抑或是威胁，还是能为她所用。”

叶绾绾沉默片刻，目光渐渐锐利了几分：“多谢嬷嬷指点，臣妾记下了。”

崔嬷嬷仔细盯着她的眼睛，声音愈发严肃：“但宫中生存，不止要明白敌人是谁，更要懂得分辨朋友与利用之人。娘娘可知道，眼下这宫里最重要的势力有哪些？”

叶绾绾摇头，轻声道：“还请嬷嬷指教。”

崔嬷嬷目光幽深，缓缓说道：“皇后娘娘出自将门，手握凤印多年，看似不理后宫之事，却掌控着宫中绝大多数女官和宫人的晋升去留，实力远超外界猜测。柔贵妃表面风光，实则全靠陛下一时宠爱，一旦失宠，便再无根基可依。”

叶绾绾心头微动，轻声问道：“那除了皇后和贵妃之外，其他嫔妃呢？”

崔嬷嬷淡淡一笑：“其他嫔妃大多只是依附二人，少数几个有些心计的，要么投靠皇后娘娘，要么攀附贵妃。但真正能左右局势的，只有这两人而已。”

叶绾绾思索片刻，又问：“嬷嬷为何愿意告诉我这些？”

崔嬷嬷神色微顿，随即低声道：“娘娘聪慧，想必也能猜到几分。寿康宫背后站着的是太后，奴婢所做之事皆是为寿康宫效命。眼下陛下关注娘娘，若娘娘愿意与寿康宫站在一处，嬷嬷自然愿意提点一二。”

叶绾绾心底猛地一震，隐隐明白眼前这个看似平凡的嬷嬷，权力与影响竟远远超过她之前的认知。

她不动声色地点了点头：“臣妾明白了，多谢嬷嬷教导。”

崔嬷嬷见她反应冷静，眼底多了一丝难以察觉的满意之色，她微微叹息道：“其实奴婢当年初进宫时，也和娘娘一般年轻。见多了无数妃嫔的荣华盛衰，宫廷生活，哪有什么真正的赢家？活下去，才是最重要的。”

叶绾绾听到这句话，心头莫名地一动，内心涌起难言的酸涩与悲凉。或许正如崔嬷嬷所言，她在现代职场的经历，未尝不是另一场残酷而无尽的宫斗，只是换了一种方式而已。

她深吸一口气，抬头直视崔嬷嬷：“嬷嬷的恩情，臣妾记下了。”

崔嬷嬷嘴角微微上扬，眼底流露出一丝淡淡的赞许：“你倒是个聪明人，不枉我多费了些口舌。今日说了这些话，娘娘也莫要告诉别人，宫中秘密之事，知道的人越少越安全。”

叶绾绾轻轻应了一声，心底却掀起阵阵波澜。

与崔嬷嬷告别后，她独自走回长乐宫的路上，心情却始终无法平复。脚步慢慢变得沉重，她第一次感受到身处宫中的那种孤独与茫然。

走回房间，叶绾绾坐在铜镜前，凝视着镜中陌生又熟悉的面容。指尖缓缓抚摸着镜面冰冷的纹理，心中竟有一丝短暂的失落。

她原本平凡普通的生活，如今彻底远去，取而代之的是眼前复杂的后宫人际与随时可能面临的阴谋算计。

秋云小心地端了一杯温热的茶水放在桌边，小声道：“娘娘，您没事吧？”

叶绾绾抬头看了她一眼，淡淡一笑：“我没事，只是在想……嬷嬷刚刚说的这些话。”

秋云神色微怔，轻声道：“崔嬷嬷告诉您的那些，娘娘千万别轻忽了，她在宫中多年，阅历最深，若愿意提醒您，定是觉得您值得栽培。”

叶绾绾沉默片刻，轻轻点头：“你说得对。”

她垂下眼眸，望着手中茶杯里浮浮沉沉的茶叶，神色渐渐恢复了镇定。