天蒙蒙亮，隆兴仓前已排起蜿蜒的长队，白粥的香气缠绕着清晨的雾气升腾而起。

“排好队！每人一勺稠粥，三合米。”衙役的铜锣敲得震天响，人群却如沸水炸锅。

“定是贪够了才吐些渣子！”

“假仁假义！”

“狗官！”

……

周大人站在粥棚前，他左手握着长柄木勺，右手接过百姓递来的碗。

后方突然飞来块鸡蛋大的卵石，他身子一?趔趄，额头顿时血流如注。

“大人！”师爷大惊失色，想扶着他下去休息，周大人却纹丝不动。

“三日前你说官仓无粮，我爹活活饿死在家里！如今这些米哪来的？定是你私藏的！”一个年轻人赤红着双眼，对着他怒吼。

他抹了把血，也不生气，转头看向一旁的虞昭昭几人，“多亏这几位大侠捣了贼窝，昨夜才追回这些粮食。至于丢粮……此事是本官失职，我在这里向众位赔罪……”说完对着人群弯下腰去，额头的鲜血一滴一滴地砸在青石板上。

好些上了年纪的人已开始动容，这些年来……官做到周大人这份上……已经够了……

“你赔罪有什么用！死了的人能回来吗！”人群里的年轻人却仍是神情激动，“谁知道这些人是不是你找来演戏的？”

沈亦秋脸色一变已是忍无可忍，“你说谁是演戏的！那贼窝就在隆兴仓之下，不信你自己去看！”

这些人将信将疑，还真有几个跑去隆兴仓查看。

回来的几人低着头，面色复杂，那年轻人抓着一人的肩膀，“他说的是真的么？”

“……是真的。”声音低落，含着些许愧疚。

“真的？”那年轻人喃喃自语，又摇了摇头，“不！不！你骗我！”

“下面还绑着几个贼人，是他们亲口承认的！”那人猛地抬起头来，双眼通红，大声吼道，“是他们亲口承认偷了隆兴仓，陷害给周大人！”

那年轻人看向自己的双手，他刚刚用这双手将眼前的老人砸得头破血流，如今他在这里兴师问罪，周大人却还对着他们弯着腰……周大人是无辜的……那阿爹的死算什么？阿爹终究是死了啊！他摇着头，无法再面对眼前这一切，拔腿便跑。

有衙役想去追，被周大人拦了下来。

嘈杂的人群逐渐安静，隐隐传来一些压抑的哭声。

虞昭昭上前把周大人扶了起来，“大人，够了……”做到这样的地步，真的足够了。

人群恢复了秩序，所有人都开始安安静静地排队领粮。

刘勇看着眼前的情形，脸色阴沉，瞥见身后的小孩儿，他眼底闪过阴狠，在那小孩儿身边耳语几句，又从手里递过去个东西，自己则偷偷离开了。

此时师爷已经接过了舀粥的任务，眼前排到了好些个小孩儿，他眼神柔软，给他们盛了粥，又摸摸他们的头，告诉他们有什么困难可以去找府衙帮忙。

小孩儿们都乖巧地点头应了。

有个小女孩儿站在粥铺前却不递碗，师爷正想走过去主动拿，却听小女孩脆生生地说：“可以让周大人帮我舀一碗粥吗？”她睁着一双澄澈的大眼睛。

此时周大人在旁边刚上完药，闻言立刻起身，蹲到小女孩面前接过她的碗，“周爷爷帮你盛……”话没说完，慈祥的笑容已僵在了脸上。

小女孩那不合身的长衣袖里竟有一把匕首，匕首的另一头此时插在了周大人的腹部，鲜血汩汩而出，染红了他满是补丁的衣袍。

“大人！！！”所有人都惊叫起来。

虞昭昭抓住正想跑走的小女孩，“为什么要这么做？”

小女孩面无表情，“我要替我爷爷报仇。”

“刚刚已经说了，周大人是被冤枉的！”

“可爷爷死了啊……我要替爷爷报仇……”小女孩眼眶通红，啪嗒啪嗒地开始掉泪。

虞昭昭语塞，不……不该是这样的……她忽然想到，“你的匕首是哪来的？”

小女孩用脏兮兮的袖子擦着不断涌出的泪水，“是……刘……刘叔叔……给我的……”

虞昭昭眼底闪过冷意，是刘勇。

温淮视线一直在她身上，看到她脸色不对立刻走到她身边。

“刘、勇。”虞昭昭脸色冰冷，指节青白。

“他肯定还在附近，没等到得手是不会走的。”温淮捏了捏虞昭昭的手。

“你我分头追！”

俩人各朝一个方向寻去，沈亦秋瞧着这两人的互动，心里似有什么喷涌而出，烧得他心神不宁，捏着扇子的手紧了又紧，还是向着虞昭昭的方向追了过去。

李潇潇却没注意到沈亦秋的身影，她神情空洞，一只手紧紧地攥着拳头。