“听说萧表妹来了，怎的不见人？”

见她这模样，萧老夫人身旁的仆妇倒是多嘴：

“怎么，君侯未跟夫人说吗？”

江诗宁放下汤匙，似乎十分疑惑。

那老媪十分规矩地立在萧老夫人身侧，为老夫人夹了一块茄子，而后开口：

“表小姐已得良配，昨日夜里便启程前往禹州了。”

莫名得了这样的消息，江诗宁一时不信，那老媪见君侯夫人眉间微蹙，眼神略带紧张，便双手交叠搭在身前，继续道：

“昨日，君侯回府上，本是第一时间到北院见夫人的，谁知表小姐浓妆艳抹一番，藏在被中，还袒胸露乳地勾引君侯。君侯气极了，登时便嘱咐府里备下嫁妆，随表小姐启程去往禹州成婚。若无他事，怕是…再不会回来了。”

江诗宁听到此处，不免心有疑惑，问道：

“禹州？为何是禹州？禹州何人？”

老媪垂眸，似乎含笑，开口回：

“因为君侯厌恶表小姐，不想她嫁得近了，更不想她嫁进太鼎盛的人家，以免埋下祸患，思来想去，许是觉得禹州最佳。禹州离上京、巴蜀皆是千里之遥，位在南地，是为内陆，说起来也是个淡雅之地，水路货船极多，也是养人，不算委屈了。”

说到这，萧老夫人轻哼一声：

“岂止不委屈，明夷给她指的是禹州贺家，五代簪缨，也算是个地方世家了。至于吟儿那夫婿，可是贺家如今二房的当家人，禹州刺史贺显。那孩子我曾见过，实在是不错，为人敦厚，善待百姓，脾气秉性都是好的，能忍她的脾气，也愿意由着她闹。”

萧老夫人放下筷子，用巾帕擦了擦唇角。

“明夷此举，实在是对得起吟儿了。犯下如此错事，惹得表兄震怒，还能被随手指婚给三品刺史做正妻，她若再不知足，那真是枉为人了。”

江诗宁听了半晌，沉默着，似乎思索明白了，但仍有疑惑。

“你有什么，便问吧。”

江诗宁转了转身子，朝着萧老夫人道：

“萧表妹毕竟是外姓，君侯是燕家家主，却也不能未经萧家长辈便定下亲事罢？”

萧老夫人看她这稚嫩的模样，笑着摇摇头：

“你还是年轻，出身也不够高。”

江诗宁哑口无言，承认老夫人所言的确有理。

“即便我那侄儿是吟儿的亲生父亲又如何？你可知为何天下有志之士、寒门学子，达官后代皆要出仕途，就连商贾人家也是不吝金银，花费千金万金都要给子弟谋个一官半职？”

江诗宁开口：

“因为权势。”

老夫人点点头。

“不错，就是权势。这人啊，年纪大，辈分高，都不是尊贵，投胎成了男子也未必高女子一等，可若是有了官职地位，尤其兵权，那才是真的富贵无极。你瞧明夷，普天之下除却帝王和叶相，何人不得敬他七分？若是个低阶的，又如何能不怕他？”

她起身，由老媪搀扶着坐上主位，看着很是精神。

“虽说水满则溢、月盈则亏，可换作任何人，都是要向地位低头的。你嫁进来，还得了诰命，上京城中可有人敢在你面前如从前般讥讽你？可你稍一失势，譬如前阵子你归家的那些时日，你父亲和继母又是如何对待你的？”

江诗宁低头绞了绞帕子，低声开口：

“祖母教诲，孙媳铭记于心。只是不知，为何我此番回府，祖母不再问询那信纸之事？可是事情有了眉目，又或是君侯不许再提了？”

萧老夫人凝视她那双杏眼，片刻，娓娓道来：

“明夷去找了叶家公子，他承认给你写了信，可内容却与在侯府龛上找到的那封完全不同。他知晓叶家公子是个敢做敢当的正人君子，断不会青天白日调戏官员内眷的，此事也算是水落石出了，只是再找不到是何人所为。”

她没想到，燕临原来为自己做了这许多事。

晚些时候，燕临赶着在用膳时回来了。二人在自己房中吃饭聊天，话题不知怎的移到东院那夫妻身上去了，燕临成日不在家，对东院之事毫不在意，倒是江诗宁在府内下人口中知道了不少那边的事。

东院里，二公子和二夫人整日腻味在一起，时不时地，白日里也掩着门不许靠近，仆妇们识趣，但难免有时动静大了，院内下人们嘴碎，便也与别的院中交好的几个提了几句。一来二去，也被江诗宁听了进耳。

“小叔与晗娘瞧着那热乎劲，说不得这就要揣上个孩子来。“

先前那些话燕临无甚兴趣，可说到孩子，他眼睛忽然亮起来，站起身便将江诗宁抱到床上，于脖颈处一亲芳泽。

“哎呀，夫君这是做什么！”