余光玩味地瞟了眼一旁的汀姚，她低着头，头发遮住了半张脸，表情隐藏在黑暗中，看不大清楚。纪棠却知，她难受得很，于是心情更好，勾起一抹笑，对明梧道：“这地方不大，你来了，坐哪里好呢？”她边说，边向靠窗的一侧挪动，和汀姚保持了距离。

汀姚一挥衣袖，消失不见。

明梧弯腰上了马车，坐她身侧。关切道：“后来还有为难你吗？”刘夫人厚此薄彼，他早明白她们不会放过她，但还是这样问了出来，这本是他与她每次讲话惯用的开头。

纪棠道：“没有。”

明梧听了，有些惊讶，盯着她的脸，渐渐眯起眼来，一股要勘破她说谎般的认真。

纪棠微微一笑，平静而又温和。

明梧又问了句：“真没有？”

纪棠看着明梧，眨了眨眼，脸上笑容更大，“你一定要她们欺负我才开心？”

“胡说。”

他放缓了语调，音色变得低沉柔和，与往日很不一样。

帘布随着移动的马车一起颠簸，皎皎的月光时不时落在车厢里。

月光下，明梧的脸染上美玉的光泽。纪棠心里一处柔软的地方，泛起涟漪。他的确长得很好看，月光下，好像比她见过的所有男子都俊俏。

远处的爆竹声断断续续，路上是哒哒的马蹄和车轮滚动的声音。

好一会儿后，传来一阵衣料摩擦的索索声，纪棠看去，明梧从怀里取出一个东西，不待她开口问，那深灰布包已被塞到她手里。

见纪棠有疑惑之色，明梧解释道：“上回说好了，要给你带吃的。”

纪棠低头解开布包，里面是一个扎好的手绢，“什么好东西，包这么严实？”

她边问边解开上面绑着的结，丝制手绢很快平铺在她的掌上，红亮亮的冰糖山楂丸，在靛蓝色的布上熠熠生辉，像是裹了水晶的珊瑚珠子。

纪棠暗笑这是小孩子爱吃的玩意儿，在明梧殷切目光的注视下，拿起一颗放入口中。

冰糖清甜滋润，咬破糖衣，吃到里面山楂后，只觉酸涩，更因着前番甜蜜，回味时牙齿里都透出酸风。

明梧见她皱眉，担心道：“不好吃吗？”

纪棠不愿扫他的兴，笑道：“很好吃……”连篇溢美之词还没有说出口，马车突然停住，她未有防备，身子不受控制地向前冲去，明梧及时按住她的肩，让她免于跌向地上。

可惜手上山楂丸纷纷掉落，滚动间，沾满了泥土灰尘，手绢上只余下两颗。

“姝婉身体不适，刚乘着马车回去，只能我们一起去了。”棉布门帘被人掀开，姜晓芙亭亭立在外面，一脸笑意。

纪棠环视一圈，狭窄的车厢内部，容纳她和明梧已很吃紧，要再加上个姜晓芙，非要屏住呼吸，吸紧肚皮，人贴人不可。

明梧道：“我已让人去沈家再驾一辆车来，很快就会到，我们在此等一等吧。”

这着实是个好办法，纪棠对明梧投去一点钦佩，她意外他的有条不紊，一念间反应过来，他已非少不更事之人，行为心性偶尔像孩童，到底却不是。

“我从年里头就期待灯会，此刻更是一瞬不想耽搁。孙家马车小，不如让车夫回去，由叔烨代劳，腾出的位正好给我坐。”她说完，不待纪棠明梧回应，就给车夫银子，笑道：“团圆的日子，早些家去吧。”

那车夫得了银子，因姜晓芙突然拦车之举产生的愤怒荡然无存，笑得眼睛眯成一条缝，对姜晓芙道谢后，朝纪棠明梧拱拱手，旋即哼着曲儿，走上来时的路。

姜晓芙上车时没留意，鞋踩到地上的山楂丸子，叫了一声，明白过来不是别的东西，旋即笑将起来，坐定后，抬起一只腿，指着鞋子道：“我要穿这双鞋出门，姑奶奶还劝我不要，说云锦天花料子珍贵，千金难求，担心人来人往，把它弄脏，我却不觉得有什么，我父母寄来许多，脏了再做就是。现在可好，鞋面没事，鞋底子却遭了殃。”似嗔似怪，脸上始终笑嘻嘻的。

纪棠轻笑一下，垂眸扫过那珍贵的鞋子，思量它的主人是在炫耀，还是纯真无邪。