清晰洪亮的讲课声在不大不小的教室中回荡。翻动书页的声音、笔尖划过纸张的声音，杂乱又井然有序。

狗卷棘第一次在这么“安静”的课堂上课。

同学们是在听讲的，不学习的人反而是异类。

再不想接收知识的学生也只是独自发呆或者打瞌睡，传纸条被发现了也能意识到是自己做的不对，顺从地接受老师的惩罚。

这是狗卷棘无法想象的学习环境。

……这就是正常的学校吗？狗卷棘想。

在如此适合学习的情境中，他却有些晃神，忍不住回忆起之前的校园生活。

——体术和咒术是教学的关键，文化课不过是补充常识的工具。

大多数的学科是学生眼里看起来没用的，就不会花心思去学，在课堂上打闹捣乱都是常态。

老师知道知识的用处，却无法让学生们感同身受。没背景的老师活该被欺负，有背景的老师更是对这群咒术界未来的“栋梁”放纵。

尤其是与生俱来的等级差异，御三家说的话被编写成“天理”，咒力是天赋、能力、前途的唯一衡量标准。

其余都是不值一提的，专心学习其他科目的孩子都是呆头鹅罢了。

狗卷棘也因为天生的咒力被“优待”。

他继承了狗卷家族无人想要继承的咒言术，自能吐字的那一刻就被预订好了要进入咒术学校学习。

像是濒危保护动物，又或是什么不传承就会丢失的技艺，只是为了照顾那种独特性，狗卷棘被咒术高层安排保护……但又是无人在意的保护。

出身于分崩离散的家族，又不是多么强大的咒术，没有依靠，所谓保护不过是保证他不死而已。

最好是可以当一个边缘透明人——但他又偏偏是独特的咒言术。

总有求知欲强的强迫他开口说话，被伤害到又回头记恨报复，逼到他出声反抗，又开始下一轮的循环。

狗卷棘在反复的折磨中对自己充满怀疑——他是不是这辈子都掌握不好自己的能力，永远走在伤害他人的路上？

父母期待他能掌控自身的咒力，希望他能找到同类，交到朋友……他一个也没有达成。

被咒术学校里的孩子王带头孤立的人，能交到真心的朋友吗？

在日复一日的沉默中，他的心理问题终于受到了重视。他的父母不知道通过多大的努力说服咒术高层放手，让他回归正常孩子的生活。

刚离开时狗卷棘害怕还要回去，冲动地离家出走，却幸运地遇到了日向葵。

……然后他又一次给别人带来了不幸。

在摔下楼梯的时候他是真的想拿自己的命去换日向葵的命。他对神仙没什么概念，所以在心里高喊着“神明大人”这个统称，只祈求一次就扛不住晕厥过去了。

大概是心意够诚，骨折落在了他的身上。

他很开心，但抵消不了他的内疚。

狗卷棘决心不再去打扰日向葵，却还是被那个男人劝说动了。

“棘真是个勇敢的孩子，有好好地保护住小葵呢～”

自来熟的灰原雄对狗卷棘的称呼有些过分亲昵，并通过自己的经历和口才跟狗卷父母混熟，取得了他们的信任。

他好像很擅长恐吓和诱惑小朋友。

“这样就泄气了，那这辈子可就这样了哦！”

“棘是12岁对吧？10月份出生算生日小的，正好合适跟小葵当同学。真是缘分呢～”

“危险可能不在，也可能无处不在……棘不想跟小葵当朋友吗？”

不是灰原雄多会劝说，是他劝到狗卷棘的心坎上了。

她可能需要我的保护。狗卷棘想。

他给了自己一个理由去接近，沉默点头接着灰原雄的手铺下去这条路。

男人的目的达到了，弯着眼角俯身凑近。

轻飘飘的声音在狗卷棘的耳边划过：

“棘可以偷偷多跟小葵说说话。”

“小葵不会受任何咒力的影响——这是个秘密哦。”

……

一堂课结束，热闹的课间时间平添了几分别扭。

刚送走一个聋人，又迎来一个哑巴。之前的不愉快在孩子们的心底还是有痕迹的，不知道该怎样和新同学相处。

僵持到下一个课间，第一个按耐不住的依旧是植野直花。

对方是个男孩子，植野毫不客气地用自动笔的尾端去捅石田将也的胳膊。

“干嘛？！”

还没等她开口石田就了解了她的意图，并失去对音调的掌控，略大声地带着拒绝叫嚷出声。

意识到自己有些反应过度，石田闭上嘴飞速瞟了一下狗卷那边，然后抱怨地看了一眼植野，扭过头。

植野直花也被石田的声音吓了一下，嘟囔着“那么激动干嘛？”，还是讨好地又戳了戳石田。

“……你可是班级里人缘最好的男生了，新同学不照顾一下的吗？”

她又小声补充：“又不是所有人都是西宫……”

这两句话简直是在戳石田将也的肺管子。

提她干嘛？！！石田将也气极。

一想到那个人他就觉得憋屈，好像一切的发生都是他的错。

石田越想越生气，凭着一股想证明自己的冲劲儿从座位上直愣愣站起来，三步并做两步走到狗卷棘的面前。

“喂、不对，那个……你、你好！”

石田的眼神到处乱飞，不敢跟狗卷对视超过一秒，还特意看了眼狗卷的耳朵，确定没有什么不该出现的物品。

“……中午要一起吃饭吗？”

*

“所以你连自己的名字都没介绍，就跟人家约了午饭？”

石田根本不知道自己的脸有多红，还在嘴硬：“吃完饭不就熟悉了？我是想着到时候跟你们一起介绍。“

“……别笑！”